Un ancien dirigeant de F1 montre son soutien à Mick Schumacher
L’ancien PDG de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a exprimé son soutien à Mick Schumacher, l’ancien pilote Haas qui participe désormais à l’équipe Alpine du Championnat du Monde d’Endurance (WEC). Depuis sa sortie de la F1 fin 2022, Schumacher a dû relever des défis pour obtenir une place dans n’importe quelle équipe sur la grille, malgré son talent et son potentiel indéniables. Dernièrement, le pilote allemand était lié à un transfert chez Sauber/Audi, mais il a maintenant été confirmé qu’il ne courrait pas pour l’équipe de Hinwil.
Schumacher se trouve actuellement dans une position où les pilotes juniors obtiennent des contrats avec des équipes de F1 telles que Mercedes, Haas et Alpine pour la saison 2025 et au-delà, ce qui indique qu’il n’est peut-être pas le choix privilégié parmi les équipes sur la grille.
Malgré les refus, le pilote de 25 ans n’a pas perdu espoir, suggérant que son « Plan A » restait pour obtenir un siège aux côtés de Nico Hulkenberg chez Sauber pour 2025, alors que l’équipe est en transition pour devenir l’équipe Audi Works d’ici 2026 dans le nouveau l’ère de la réglementation. Il a cependant dû faire face à la concurrence d’un pilote expérimenté comme Valtteri Bottas, qui court pour la même équipe. Parler à Ciel Allemagne à propos d’une annonce imminente d’Audi en septembre, Schumacher a déclaré :
« Il y aura une décision en septembre. Nous devons donc attendre et voir ce qui se passe.
« Je m’en occuperai le moment venu et le plan A ne fonctionnera pas. »
Cependant, il reste incertain quant à un plan B. Il a ajouté :
« Le plan B doit être dans un coin de ma tête.
« Je ne sais pas où cela va nous mener pour le moment.
« La Formule 1 est le grand objectif, elle l’a toujours été et elle le sera toujours. C’est pourquoi tout le reste doit rester immobile pour le moment.
« Les options qui existent parallèlement doivent attendre. »
Malheureusement pour Schumacher, IMAGE a publié que le nouveau PDG et CTO d’Audi pour son projet F1, Mattia Binotto, l’avait exclu pour le siège 2025. Le rapport précise que « les Allemands ne peuvent plus avoir aucun espoir dans ce sens. Les chefs d’équipe autour de Mattia Binotto (54 ans) se sont finalement prononcés contre Schumi Jr. »
Ecclestone comprend la situation, en particulier la préférence actuelle d’Audi pour un pilote de haut niveau. S’exprimant dans une interview avec Sport.deil a expliqué :
« Vous pouvez comprendre la position d’Audi. Lorsqu’ils entrent, ils ont besoin de leur chauffeur numéro un et d’un numéro deux. Ils auront besoin de beaucoup d’aide pour protéger leur marque. Ils ne peuvent pas rester les bras croisés et ne rien faire. »
Lorsqu’on lui a demandé si Bottas serait la bonne personne chez Audi, il a répondu :
« Seul le temps nous le dira. »
En plus du WEC, Schumacher est également le pilote de réserve de l’équipe Mercedes F1. Ecclestone estime qu’après le passage difficile de Schumacher chez Haas sous la direction de Guenther Steiner, il n’a pas besoin de « conseils, mais de soutien ». Il a suggéré que Schumacher avait besoin d’un chef d’équipe « qui soit une personne chaleureuse », citant comme exemples le consultant Alpine Flavio Briatore et le PDG de McLaren, Zak Brown. Il a ajouté :
« Il est assez talentueux, mais n’a pas eu la bonne opportunité jusqu’à présent. »
