McLaren répond à la décision de la FIA sur les règles relatives à l’aileron arrière
En amont du Grand Prix de Singapour, McLaren a annoncé sa décision de modifier son aileron arrière suite à une étude de la FIA. En amont du Grand Prix de Singapour, McLaren a présenté les mesures proactives qu’elle a prises pour répondre aux inquiétudes concernant l’aileron arrière de sa MCL38, qui avait déjà fait l’objet de critiques lors du succès de l’équipe au Grand Prix d’Azerbaïdjan.
La conception de l’aileron arrière en question a montré un comportement particulier : le volet supérieur se soulevait sous des charges à grande vitesse, créant un effet semi-DRS sans l’activation du système DRS lui-même. Bien qu’il ait initialement réussi tous les tests statiques de la FIA et qu’il ait satisfait aux normes réglementaires, l’examen du public et des concurrents a forcé l’équipe de Woking à réévaluer la conception de l’aileron. Cet avantage imprévu a suscité la controverse, car il réduisait la traînée et offrait un gain de vitesse significatif tout en conservant un appui élevé dans les virages.
Dans une déclaration de McLaren, l’équipe a confirmé qu’elle se conformerait aux normes de la FIA, par PlanetF1:
« Bien que notre aileron arrière Baku soit conforme à la réglementation et passe tous les tests de déflexion de la FIA, McLaren a proposé de manière proactive d’effectuer quelques ajustements mineurs sur l’aileron à la suite de nos discussions avec la FIA. Nous nous attendons également à ce que la FIA ait des discussions similaires avec d’autres équipes concernant la conformité de leurs ailerons arrière. »
Les ajustements devraient faire leurs débuts au Grand Prix de Las Vegas, permettant à McLaren d’utiliser les performances améliorées pour le moment, malgré l’examen minutieux lié aux performances compétitives de McLaren récemment, alors qu’ils résident en tête du classement des constructeurs.
Rob Marshall, designer en chef de McLaren, a évoqué les conversations que l’équipe a eues avec la FIA :
« Ils ont tous leur avis. Nous travaillons avec la FIA pour établir la légalité de notre voiture. Tant que la FIA est satisfaite, c’est la seule opinion dont nous devons nous soucier. Nous avons un dialogue continu avec la FIA. Semaine après semaine, jour après jour, sur divers aspects de la voiture. Oui, il y a eu [communication]. Je ne voudrais pas me concentrer sur quels aspects.
Marshall a également souligné l’examen minutieux qui accompagne le fait d’être en tête du classement.
« C’est très flatteur, mais plus on est proche de l’avant, plus on est scruté. Toutes les équipes examinent leurs propres voitures ainsi que celles des autres. Nous examinons notre voiture. Nous travaillons avec la FIA pour comprendre les zones grises de chaque élément de la voiture et nous avançons en conséquence. »
Il est fort probable que cet incident conduise à un processus de révision réglementaire plus rigoureux, comme celui que nous avons vu avec les ailerons avant flexibles. La FIA pourrait désormais être amenée à étendre son contrôle à toutes les équipes.
