Un dirigeant d’Audi discute des perspectives de Mick Schumacher en F1
Le projet de Mick Schumacher d’obtenir un siège à temps plein en Formule 1 a récemment connu un revers assez important, Audi ayant choisi de l’exclure de sa gamme de pilotes pour 2025. Cette décision vient de Mattia Binotto, qui occupe actuellement le poste de directeur de l’exploitation et directeur technique de Sauber Motorsport, qui sera bientôt rebaptisé Audi. Binotto, une figure familière de Schumacher depuis son passage au programme junior Ferrari, « a finalement décidé contre Schumi Jr. »
Schumacher, actuellement pilote de réserve chez Mercedes et participant au Championnat du monde d’endurance avec Alpine, recherche activement une place permanente en Formule 1 depuis la fin de son passage chez Haas en 2022. Malheureusement, son passage chez Haas a été gâché par un nombre plus élevé de des chutes par rapport aux dix premiers, compliquant son retour au sommet du sport automobile.
La décision de l’équipe allemande d’exclure Schumacher réduit considérablement ses possibilités. Auparavant considérée comme l’une des équipes potentielles pour Schumacher, aux côtés de Mercedes, Alpine et Williams, Audi était considérée de manière réaliste comme sa dernière option viable en Formule 1. Cela rend le verdict de Binotto d’autant plus percutant, suggérant que Schumacher pourrait ne plus avoir sa place sur la grille de F1 2025.
À la lumière de ces développements, le fils du septuple champion Michael Schumacher a exprimé un optimisme prudent quant à son avenir dans le sport.
« Il y aura une décision en septembre. Nous devons donc attendre et voir ce qui se passe. » il a ditajoutant : « Je m’en occuperai le moment venu, et le plan A ne fonctionne pas. Le plan B doit être dans un coin de mon esprit. Je ne sais pas où cela va nous mener pour le moment. Schumacher a réitéré son objectif principal : « La Formule 1 est le grand objectif, elle l’a toujours été et elle le sera toujours. C’est pourquoi tout le reste doit rester immobile pour le moment. Les options qui existent à côté doivent attendre.
Pendant ce temps, l’équipe de pilotes Audi pour 2025 a déjà vu la signature de Nico Hulkenberg, et des discussions sont en cours concernant Valtteri Bottas. Bottas, qui devrait prolonger son contrat pour une quatrième saison, a minimisé les spéculations actuelles.
« C’est ce qu’on peut en dire. Rien n’est signé », a-t-il révélé. « Un contrat d’un an n’est pas mon objectif ici, mais nous en verrons plus la semaine prochaine. Gardons la tête froide. » Un porte-parole d’Audi a corroboré ce statut incertain en déclarant : « Tout cela n’est que spéculation. Rien n’est encore décidé. La décision sera prise au plus tôt fin septembre.»
Audi devrait officiellement rejoindre la Formule 1 en 2026 suite à son acquisition d’une participation dans le groupe Sauber. Ils ont déjà commencé à faire des vagues, en dévoilant un concept-car Audi F1 au 20e Salon international de l’industrie automobile de Shanghai, également connu sous le nom d’Auto Shanghai 2023.