Les Steelers restent avec Russell Wilson contre Justin Fields malgré un mauvais départ contre Dan Treacy des Ravens.
La décision de Mike Tomlin de lancer un Russell Wilson en bonne santé contre Justin Fields en octobre a été un succès instantané, les Steelers ayant présenté un jeu de passes amélioré et pris un départ de 10-3.
Depuis lors, cependant, l’offensive – et la saison – se sont effondrées à Pittsburgh. Les Steelers ont terminé la saison régulière sur une séquence de quatre défaites consécutives, se retrouvant derrière les Ravens dans l’AFC Nord et entamant le week-end de wild card en tant que plus grand outsider de toutes les équipes participantes.
L’élan semblait certainement avoir de l’importance samedi soir lorsque les Steelers ont boité pendant la première moitié de leur match de wild-card contre Baltimore, prenant un retard de 21-0 alors que Lamar Jackson se déchaînait et que l’offensive dirigée par Wilson se débattait.
Voici pourquoi Fields n’est pas au centre des Steelers contre les Ravens.
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Pourquoi Justin Fields ne joue-t-il pas contre les Ravens ?
Wilson a ralenti en fin de saison, mais il a si bien joué lors de ses sept premiers départs de l’année que Tomlin n’a pas semblé envisager un changement de quart-arrière alors que Pittsburgh tentait de s’accrocher à l’avance de l’AFC Nord. Wilson a réalisé en moyenne plus de 250 verges par match et a lancé 12 touchés au cours de ces sept premiers départs avant de récolter en moyenne seulement 174,5 verges au cours de ses quatre dernières sorties.
Pourtant, il suffisait à Tomlin de s’en tenir à la main stable du vétéran avant les séries éliminatoires, en particulier avec Wilson faisant toujours un excellent travail en limitant les revirements.
Confronté à une nouvelle décision du quart-arrière après avoir pris un retard de 21-0 lors du match éliminatoire de samedi, Tomlin est de nouveau resté aux côtés de Wilson. Alors que Fields aurait pu fournir une étincelle aux Steelers, l’équipe s’est creusée dans un tel trou qu’elle n’a eu d’autre choix que de se remettre dans le jeu et de ne pas ronger le temps inutilement. Fields s’appuie souvent sur sa mobilité, mais une attaque ne peut pas faire autant courir le ballon qu’en perdant trois touchés en seconde période.
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Même si Wilson a connu des difficultés en première mi-temps – il a terminé 7 sur 9 pour 44 verges – le problème le plus flagrant des Steelers était sa défense, qui a laissé Jackson et Derrick Henry prendre complètement le contrôle du match. Henry a couru pour 100 verges et un touché en première mi-temps, tandis que Jackson a couru pour 64 verges et a lancé pour 144 verges supplémentaires et deux touchés.
Aucun quart-arrière n’a beaucoup de chance de gagner dans ces circonstances, et Tomlin a probablement réalisé que passer à Fields reviendrait à réorganiser les chaises longues sur le Titanic si la défense des Steelers ne pouvait pas se ressaisir et donner à l’offensive une chance de se battre. .
Fields est allé 4-2 en tant que titulaire à la place d’un Wilson blessé au début de la saison, lançant pour 1 106 verges, cinq touchés et une interception.