EST RUTHERFORD, NJ — Comme les superstars l’ont fait à maintes reprises lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le football glamour a captivé un public nord-américain record.
Aux États-Unis, où les célébrités dominent l’attention des masses, les acteurs les plus populaires font le show. Kylian Mbappe a remporté une passionnante course au Soulier d’Or en battant Lionel Messi, Jude Bellingham et Erling Haaland. La France, l’Angleterre et l’Argentine, championne en titre, regorgeant de talents en Premier League et en Ligue des champions, ont atteint les demi-finales.
C’était un tournoi pour ceux qui aiment voir des buts dramatiques. Il s’agissait d’un tournoi permettant aux plus grands noms du monde de devenir des icônes de la maison. C’était un tournoi pour ceux qui swipent sans fin sur Instagram, dans l’espoir d’avoir un aperçu du style de vie glamour d’une superstar professionnelle.
Et puis il y a l’Espagne, championne de l’édition célébrité de la Coupe du monde sans aucune de ces qualités.
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Rodri et l’Espagne gagnent avec discipline et non avec glamour
L’Espagne, en tant que collectif, a marqué 14 buts tout au long de la Coupe du Monde, soit seulement quatre de plus que Mbappé seul, mais n’en a concédé qu’un, le moins jamais enregistré par un champion de la FIFA. La Roja a joué, pour l’essentiel, sans véritable attaquant. Ils ont gagné la Coupe du Monde en étant la meilleure équipe, et non en ayant le meilleur joueur.
Sauf qu’ils avaient le meilleur joueur. Rodri, lauréat du Ballon d’Or décerné à l’individu le plus remarquable du tournoi, a « terminé le football ». Il n’est que le deuxième joueur, aux côtés de Lionel Messi, à remporter un titre de Coupe du Monde de la FIFA, un titre de l’UEFA Champions League, un titre continental, un Ballon d’Or et un Ballon d’Or de la Coupe du Monde.
Rodri ne s’intègre pas aux côtés du reste des héros de la Coupe du monde 2026, et l’Espagne ne s’intègre pas non plus aux autres favoris des fans. Cette équipe a été qualifiée d’« ennuyeuse » par de nombreux fans qui préféraient regarder la rafale de buts lors d’autres matchs. Tel un boa constrictor, la Roja asphyxiait lentement, méthodiquement et de manière menaçante ses adversaires, heureuse d’attendre le temps qu’il fallait jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’air dans les poumons.
Au cœur de tout cela se trouvait Rodri, le dictateur espagnol – non pas dans le sens où il était utilisé pour désigner Mbappé, souvent de manière péjorative, mais au sens littéral : celui qui dicte.
« Pour nous, il est très important », a déclaré Marc Cucurella après la finale contre l’Argentine. « Parfois, il ne s’agit pas de marquer ou de faire une passe décisive, il contrôle tout. Il organise l’équipe, il décide quand nous pressons, il décide quand nous attaquons. Pour nous, c’est très important à chaque fois que nous sommes sous pression, il nous donne une chance de lui donner le ballon. Il ne perd jamais le ballon, et je pense qu’il le mérite. [the Golden Ball] parce qu’il a joué un tournoi incroyable.
En 99 minutes contre l’Argentine (temps réglementaire et prolongations), Rodri a touché le ballon 116 fois, soit le troisième plus grand nombre de joueurs dans le match derrière Pau Cubarsi et Pedro Porro. Il a complété 101 de ses 106 tentatives de passes et n’a pas été dépossédé une seule fois. Il a remporté huit de ses 10 duels au sol, s’est créé deux occasions, a complété sa seule tentative de dribble et a commis trois fautes. Ce fut une performance magistrale et globale qui a donné à l’Espagne exactement ce qui manquait à toutes les autres nations.
Contrôle. Contrôle répété et débridé.
Les réalisations professionnelles de Rodri
Il est remarquable d’énumérer tout ce que Rodri a accompli au cours de sa carrière, et pourtant, malgré tous les trophées, tant collectifs qu’individuels, il est toujours un peu scandaleux de l’inclure parmi les autres icônes du milieu de terrain espagnol de l’équipe 2010, comme Xavi et Iniesta. C’est peut-être parce que Rodri n’est pas toujours seul, mais a plutôt l’impression de représenter un collectif, un système, une machine.
Rodri lui-même ne génère pas de brillance à partir de rien ; il n’est que l’outil grâce auquel tourne le système de Luis de la Fuente.
Et pourtant, comme il a déjà reçu un Ballon d’Or et est potentiellement en passe d’en obtenir un deuxième, il n’y a qu’une seule chose pour laquelle Rodri ne peut rivaliser avec Mbappé, Messi, Haaland et les autres superstars mondiales : les gros titres. Dans tout le reste, il a triomphé.
Rodri ne sera jamais tape-à-l’œil. Il ne brillera jamais sur le terrain comme les grands espagnols qui l’ont précédé. Il ne lévitera jamais au-dessus de l’herbe avec un éclat surnaturel comme Messi. Mais il ne fait aucun doute qu’il mérite une place à leurs côtés dans l’histoire, non seulement en tant que champion de la Coupe du monde mais en tant que légende de l’Espagne et légende du football.
Trophées de carrière de Rodri remportés, titres
Trophées de l’équipe Rodri
Trophées d’Espagne remportés
| Concours | Titres gagnés | Années) |
| Coupe du Monde de la FIFA | 1 | 2026 |
| Championnat d’Europe de l’UEFA | 1 | 2024 |
| Ligue des Nations de l’UEFA | 1 | 2022/23 |
Trophées remportés à Man City
| Concours | Titres gagnés | Années) |
| Ligue des champions de l’UEFA | 1 | 2022/23 |
| Première Ligue | 4 | 2020/21, 2021/22, 2022/23, 2023/24 |
| Coupe d’Angleterre | 2 | 2022/23, 2025/26 |
| Coupe EFL | 3 | 2019/20, 2020/21, 2025/26 |
| Super Coupe de l’UEFA | 1 | 2023 |
| Coupe du monde des clubs de la FIFA | 1 | 2023 |
Trophées de l’Atletico Madrid remportés
| Concours | Titres gagnés | Années) |
| Super Coupe de l’UEFA | 1 | 2018 |
Prix individuels Rodri, trophées
| Année/Saison | Compétition/Organisation | Prix |
| 2026 | Coupe du Monde de la FIFA | Ballon d’or |
| 2024 | France Football | Ballon d’Or |
| 2022/23 | Ligue des champions de l’UEFA | Joueur de la saison |
| 2023 | Coupe du monde des clubs de la FIFA | Ballon d’or |
| 2024 | FIFPro | XI mondial masculin |
