Cette pièce a été mise à jour avec la réaction de Zuckerberg à la critique – faites défiler vers le bas de la pièce pour la voir.
Écoutez, je ne suis pas un politicien élu ou une personnalité publique de premier plan, alors peut-être que quelque chose me manque, mais cela ne semble pas au-delà de l’esprit de l’homme de discuter des régions sinistrées sans rien faire d’insensible. Et pourtant, juste sur le dos du président réprimandant en plaisantant Porto Rico pour avoir détraqué « notre budget », Mark Zuckerberg – PDG de Facebook et 100% non-politicien – a joué dans un livestream étonnamment mal jugé. Dans la vidéo, des avatars de dessins animés de lui-même et de la responsable de la réalité virtuelle de l’entreprise, Rachel Franklin, font une escapade à Porto Rico pour un peu de tourisme en cas de catastrophe et de promotion de l’Oculus Rift.
Toute la vidéo est intégrée ci-dessous. La section pertinente est de 2:05 à 6:10.
Je devrais commencer par dire qu’il n’y a rien de mal intrinsèquement à utiliser la réalité virtuelle pour diffuser des actualités percutantes – même si, comme Tom l’a écrit en 2015, cela doit être géré avec sensibilité et peut être un champ de mines éthique. Zuckerberg et Franklin traversent avec enthousiasme ledit champ de mines sans aucun scrupule, se jetant directement dans un Radio Nationale Publique vidéo de la reprise après sinistre.
Facebook Spaces est une bête étrange dans le meilleur des cas : à la fois technologiquement impressionnant, mais complètement décevant. Les avatars de dessins animés peuvent fonctionner assez bien pour assister virtuellement à la fête d’anniversaire de quelqu’un que vous n’aimez pas beaucoup, mais pour visiter une zone sinistrée, c’est complètement troublant. « Nous sommes sur un pont ici, il est inondé », déclare Zuckerberg en faisant tourner son avatar à tête branlante pour tout comprendre. « C’est fou de se sentir au milieu de tout cela », déclare Franklin. Oui. « Fou. » C’est exactement le mot que j’utiliserais.
C’est un mauvais début, mais les choses empirent lorsqu’il devient clair que la vidéo ne vise qu’en partie à élever Porto Rico à l’ordre du jour. Le reste est également divisé entre se vanter de ce que Facebook a fait pour aider et montrer à quel point la réalité virtuelle peut être cool. Le point le plus loufoque est lorsque Zuckerberg souligne avec enthousiasme que lui et Franklin ne sont même pas dans le même bâtiment. « On a l’impression d’être au même endroit, on peut établir un contact visuel », explique Zuckerberg. « Ouais, on peut taper dans les mains », répond Franklin.
Je veux dire, oui, vous pouvait high-five, mais tu n’iras pas high-five devant un carrefour inondé, n’est-ce pas ?
Oh.
Un high-five maladroit fait, Zuckerberg se lance dans les choses que Facebook a faites : contrôle de sécurité, aide communautaire, collecte de fonds, etc. Tout cela est très digne. « Mais en plus de cela, nous avons également fait beaucoup de travail nous-mêmes en envoyant des employés de Facebook à Porto Rico pour aider à la connectivité. »
Certains, cependant, ont juste envoyé leur avatar.
Pour être clair, ces initiatives sont bonnes et importantes, en particulier celle que Zuckerberg a ensuite annoncée : les cartes de la population, qui aideront la Croix-Rouge à identifier où se trouvent les personnes qui ont besoin d’aide. Mais surtout, ils sont suffisamment importants pour ne pas être utilisés dans le cadre d’un publireportage pour Oculus Rift, où deux avatars souriants en font cinq devant des scènes de dévastation totale. Il est difficile de croire que vous pourriez être tellement impressionné par votre propre produit que vous manqueriez cette déconnexion émotionnelle d’utiliser la rupture de la vie des gens comme un accessoire pour se promouvoir.
« D’accord, tu veux te téléporter ailleurs ? » demande Zuckerberg, ayant épuisé les choses à signaler à Porto Rico. « Ouais, peut-être de retour en Californie », rit Franklin.
Et avec cela, ils réapparaissent au stade de l’événement OC4 de Facebook, prêts à promouvoir autre chose. « Débarrassons-nous de cet orbe de transport », déclare Zuckerberg, faisant disparaître la vidéo de Porto Rico de l’existence, réussissant à mettre à nouveau le territoire troublé hors de vue et hors de l’esprit.
Mettre à jour: Il semble qu’à la lumière froide du jour, en dehors du casque VR, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, s’est rendu compte qu’avoir une version de dessin animé de vous-même galivant autour d’une zone sinistrée peut sembler un peu irrespectueux.
« L’une des fonctionnalités les plus puissantes de la réalité virtuelle est l’empathie », a répondu Zuckerberg sous la vidéo originale dans un commentaire. « Mon objectif ici était de montrer comment la réalité virtuelle peut sensibiliser et nous aider à voir ce qui se passe dans différentes parties du monde. Je voulais aussi partager la nouvelle de notre partenariat avec la Croix-Rouge pour aider à la reprise. En lisant certains des commentaires, je me rends compte que ce n’était pas clair, et je suis désolé pour tous ceux qui ont été offensés.
Un peu plus tard, Zuckerberg a répondu avec une réponse légèrement plus nuancée : « Lorsque vous êtes vous-même en réalité virtuelle, l’environnement semble assez réel. Mais ce sentiment d’empathie ne s’étend pas bien aux personnes qui vous regardent en tant que personnage virtuel sur un écran 2D. C’est quelque chose sur lequel nous devrons travailler au fil du temps.
Caché dans la vidéo et la réponse est cependant quelque chose de vraiment très révélateur. Si la réalité virtuelle est fantastique pour faire preuve d’empathie envers les autres, alors comment vous retrouvez-vous dans une situation où vous félicitez un collègue alors qu’il est entouré de signes de la vie des gens en lambeaux ? Si quoi que ce soit, cela suggère sûrement que la réalité virtuelle n’est pas tout à fait la solution miracle pour les expériences émotives que les gens souhaitent souvent décrire.