Le demi de coin des Eagles James Bradberry a admis après le Super Bowl 2023 qu’il avait, en fait, détenu le receveur large des Chiefs JuJu Smith-Schuster lorsqu’il a été sifflé pour un penalty clé au quatrième quart qui a fait basculer le match en faveur de Kansas City.
« Il tenait. J’ai tiré sur son maillot », a-t-il déclaré aux journalistes dans le vestiaire. « J’espérais qu’ils laisseraient tomber. »
Il s’avère qu’il ne faisait pas que du bout des lèvres aux officiels.
Alors que l’angle original montré sur l’émission du Super Bowl donnait l’impression que le contact de Bradberry avec Smith-Schuster était plutôt apprivoisé, NFL Films a capturé un autre angle de la pièce.
Sur celui-là, il est clair que Bradberry a, en fait, tiré sur le maillot de Smith-Schuster pour l’empêcher de jouer avec le ballon.
NFL Films obtient le cliché parfait de l’emprise sur Juju Smith-Schuster. #Chefs pic.twitter.com/eB3CL0paW1
– Nick Jacobs (@ Jacobs71) 15 février 2023
Oui, c’est certainement une emprise nette. L’angle d’origine le faisait ressembler à un appel délicat contre Bradberry, mais il est clair que le talentueux et physique cornerback a fait plus pour restreindre Smith-Schuster qu’il n’y paraissait initialement.
Cet angle devrait aider à mettre au lit toute idée que la NFL avait truqué le Super Bowl. « #Rigged » avait tendance sur Twitter après l’appel contre Bradberry, ce qui a permis aux Chiefs de faire tourner le chronomètre à huit secondes de la fin avant que Harrison Butker ne lance un panier de 27 verges.
Cela dit, cela ne fera rien pour calmer les tensions entre les Chiefs et les Eagles dans une rivalité naissante. Les joueurs des deux équipes se sont lancés dans une discussion en ligne mardi après que Smith-Schuster se soit réjoui en publiant un mème de la Saint-Valentin impliquant Bradberry.
Le joueur large des Eagles, AJ Brown, n’a pas apprécié cela, et cela a déclenché une bataille sur les réseaux sociaux entre les deux parties.
Pendant ce temps, Bradberry est resté largement à l’écart des projecteurs depuis son erreur. Le futur agent libre a déclaré dimanche qu’il espérait être au-dessus du jeu d’ici lundi.
On ne sait pas s’il a atteint cet objectif ou s’il rumine toujours sur l’erreur coûteuse.