Un aspect clé de l’identité des Knicks fait face à une saison incertaine
Les adversaires des New York Knicks pourraient être en mesure de saisir davantage de rebonds défensifs cette saison.
Au cours des deux dernières saisons, les Knicks ont été l’une des meilleures équipes offensives de rebond de la NBA. Ils ont mené la NBA en termes de pourcentage de rebond offensif l’année dernière et ont terminé deuxièmes l’année précédente. Ils ont mené toutes les équipes en séries éliminatoires en termes de pourcentage de rebond offensif au cours des deux saisons et avec une bonne marge l’an dernier.
C’est devenu une sorte de marque de fabrique pour cette itération des Knicks dirigés par Tom Thibodeau. Il n’était pas rare de voir les grands hommes des Knicks détruire les rebonds offensifs pour des paniers remis en place ou des tirs à trois, ou de voir Josh Hart arriver pour décrocher un rebond offensif clé en fin de match. La capacité des Knicks à obtenir des possessions supplémentaires en attaque a été la clé de leurs victoires au premier tour contre les Cavaliers de Cleveland en 2023 et les 76ers de Philadelphie la saison dernière.
Mais cette capacité semble soudainement en danger cette saison.
Les Knicks ont perdu Isaiah Hartenstein en agence libre cet été. Lundi, il a été rapporté que le futur centre titulaire Mitchell Robinson raterait le début de la saison en convalescence après une opération au pied et ne reviendrait probablement pas avant décembre ou janvier.
Du coup, une équipe des Knicks qui intimidait souvent ses adversaires sur la vitre se retrouve sans ses deux plus gros et meilleurs rebondeurs.
Robinson a terminé deuxième pour le pourcentage de rebond offensif l’année dernière parmi les joueurs ayant participé à plus de 30 matchs. Hartenstein a terminé septième.
Alors que Hart fait toujours partie de l’équipe et est peut-être le meilleur rebondeur de la ligue, les Knicks sont confrontés à des questions majeures sur la façon dont ils géreront leur rotation centrale.
Precious Achiuwa était doué pour collecter des rebonds offensifs, terminant 22e en pourcentage de rebonds offensifs parmi les joueurs ayant participé à plus de 30 matchs. Mais Achiuwa est légèrement sous-dimensionné pour jouer au centre à plein temps. Selon la position de Basketball-Reference, les divisionsAchiuwa a passé 63 % de ses minutes en tant qu’attaquant de puissance et 36 % de ses minutes en tant que centre avec les Knicks, ce qui signifie qu’il se battait souvent pour les rebonds contre des joueurs plus petits. Cette année, en tant que centre, il jouerait contre les centres adverses.
Les Knicks joueront probablement de grosses minutes aux Jericho Sims cette saison. Mais même si Sims est plus grand qu’Achiuwa et un sauteur explosif, il ne s’est pas jusqu’à présent montré être un rebondeur offensif dominant comme Robinson ou Hartenstein ou même Achiuwa.
Même si cela ne semble pas être une crise pour les Knicks, leur capacité à marquer des points lors de la seconde chance représentait une grande partie de leur attaque la saison dernière. Les Knicks ont terminé deuxièmes de la NBA pour le nombre de points de deuxième chance par match avec 16,3. Ils ont récolté en moyenne 17,8 points de deuxième chance par match en séries éliminatoires l’an dernier.
Leurs 19,2 points de deuxième chance par match au premier tour contre les 76ers ont été l’un des facteurs clés d’une série décidée par un point total sur six matchs.
Les Knicks pourraient mettre un point d’honneur à ce que les joueurs du périmètre écrasent le verre offensif plus souvent, même si cela les rendrait plus vulnérables à l’abandon de points de rupture rapide à l’autre bout. À l’exception de Hart, qui se contente souvent de courir après les rebonds, la capacité de rebond offensif des Knicks était due en partie aux compétences naturelles de Robinson et Hartenstein, mais aussi au fait qu’ils gardent souvent leurs hommes forts garés près du panier, s’assurant que quelqu’un soit proche du panier. jante.
Peut-être que le retour de Julius Randle et l’ajout de Mikal Bridges suffiront à soutenir l’offensive des Knicks, rendant ainsi le besoin de rebonds offensifs moins criant. (Randle, il convient de le noter, est un solide rebondeur offensif).
Sur le papier, les Knicks devraient être une meilleure équipe de tir et une meilleure défense périmétrique. Si ces deux éléments se vérifient sur le terrain, cela pourrait suffire à compenser une diminution des rebonds offensifs.
Mais la capacité des Knicks à créer des possessions supplémentaires par la force pure pourrait également manquer au début de cette saison.
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