La retraite de Tom Brady semble officiellement clore le livre sur une franchise historique de la MLB.
En 1995, les Expos de Montréal avec le 507e choix au total – 18e tour – ont éliminé un receveur gaucher de l’école secondaire Junipero Serra à San Mateo, en Californie, nommé Thomas Edward Patrick Brady Jr.
C’était un choix bas pour un joueur de son calibre, mais l’hypothèse sous-jacente du repêchage était qu’il ne prendrait pas la route de la MLB et irait plutôt jouer au football universitaire à l’Université du Michigan. Cela s’est avéré être une hypothèse correcte.
Les Expos ne sont plus une équipe MLB, et Brady a été le dernier joueur repêché par les Expos pour jouer dans son sport professionnel respectif.
Mais encore, il existe un scénario où Brady est un receveur dans les grandes ligues, appelant des lancers derrière la plaque au lieu d’appeler des jeux sous le centre. A quelle distance? The Jugo Mobile le décompose.
La carrière de base-ball de Tom Brady
Brady s’est surtout fait un nom au lycée Junipero Serra en tant que quart-arrière. Mais cela ne signifiait pas qu’il était limité à un seul sport.
Lorsqu’il a commencé sa carrière de baseball au lycée, Brady était joueur de premier but, un poste à mobilité réduite, ce qui aurait probablement du sens pour quiconque est au courant de ses 40 futures années à la moissonneuse-batteuse NFL. Cependant, il a fait la transition vers le receveur lors de sa dernière année, 1995, selon l’examinateur de San Francisco.
« Vous devez donner beaucoup de crédit à Tommy », a déclaré l’entraîneur Pete Jensen à l’examinateur, « parce qu’il a vraiment eu du mal dans la première moitié de la saison. Il ne pouvait tout simplement pas acheter un coup sûr. Il était en dessous de 0,200 pour un pendant un moment. Mais il est vraiment revenu.
L’examinateur a raconté comment il s’était frayé un chemin jusqu’à la cinquième place dans l’ordre des frappeurs et qu’il avait embrayé l’équipe alors qu’il lançait une paire de circuits.
Au cours de sa dernière année, il a été nommé dans la première équipe de baseball All-West Catholic Athletic League en tant que receveur. Pat Burrell , un joueur de champ intérieur, faisait également partie de l’équipe, qui remporterait des anneaux de la Série mondiale avec les Phillies et les Giants.
Le profil de Brady a fait de lui une perspective intrigante dans le monde du baseball. Sa batte avait l’air potentiellement percutante derrière la plaque et son bras lui permettait de contrôler le jeu de course. Mais son engagement envers le Michigan pour jouer au football a amené les gens à douter qu’il signerait pour jouer au baseball et il est tombé aux Expos au 18e tour.
Selon MLB.com, Brady a frappé .311 avec huit circuits en deux saisons universitaires au lycée et aurait frappé un circuit au stade des Mariners avec une batte en bois. Son pouvoir était l’un de ses outils de transport, tout comme son bras puissant.
« Je pense qu’il aurait été un pro », a déclaré l’ancien dépisteur des Expos John Hughes, selon MLB.com. « Il avait tous les atouts intangibles. Il pouvait lancer, puissance de la main gauche. Il n’y a aucune raison de penser que ce gars n’aurait pas pu être un receveur de la ligue majeure. »
Le directeur général des Expos de l’époque, Kevin Malone, avait une haute opinion de Brady pour croire que le receveur pourrait avoir un impact réel sur Montréal, selon le rapport du blanchisseur.
Malone a déclaré qu’il était un joueur athlétique et fort qui avait le cadre pour développer plus d’avantages.
« Je pense qu’il aurait pu être l’un des plus grands receveurs de tous les temps », a déclaré Malone, selon Bleacher Report. « Je sais que c’est toute une déclaration, mais les projections étaient basées sur le fait que nous avions un receveur frappeur gaucher, avec la force des bras et qui était athlétique. … Mais son premier amour était le football. »
L’un des coéquipiers de football de Brady à Serra a déclaré que ceux qui jouaient à ses côtés à l’école pensaient qu’il suivrait les traces d’un autre ancien de l’école, Barry Bonds.
« Nous pensions tous qu’il allait devenir un joueur de baseball professionnel. C’était un très bon receveur », John Kirby a déclaré à Bleacher Report.
Après avoir été repêché, Brady s’est entraîné au bâton avec les Expos, selon la Gazette de Montréal, alors que l’équipe tentait de faire valoir son point de vue pour qu’il choisisse le baseball. Certains des joueurs des Expos n’ont apparemment pas fourni le message le plus encourageant.
WFTS signalé que Brady était avec l’équipe de Candlestick Park à San Francisco travaillant avec les Expos, et le voltigeur FP Santangelo se souvient que l’équipe a demandé à Brady pourquoi il envisageait le baseball alors qu’il avait une offre de bourse pour jouer au Michigan.
«Nous sommes comme pourquoi diable gagneriez-vous 800 $ par mois, jouer devant 100 personnes dans les ligues mineures, prendre des bus pendant 10 heures alors que vous pouvez jouer devant 100 000 personnes à (Michigan’s) Big House le samedi, », a déclaré Santangelo. « Profitez de l’expérience universitaire. Donc, [John Hughes’] expérience genre de retour de flamme. Nous étions censés dire ‘hé Tom, joue au baseball et nous étions comme hé Tom, joue au football. »
Alors Brady a fini par renoncer à sa chance d’aller dans les majors et est plutôt allé au Michigan. Cinq ans plus tard, il a été repêché 199e au total par les Patriots, et le reste appartient à l’histoire.
Félicitations @TomBrady sur une carrière incroyable. C’était drôle à regarder! https://t.co/zkobgugR52
– Derek Jeter (@derekjeter) 1 février 2023
Choix de repêchage notables de la MLB derrière Brady
Le repêchage de la MLB a duré longtemps à l’époque, avec 1 664 joueurs différents entendant leur nom appelé par les équipes de la MLB au cours de cette année.
Bien qu’il y ait eu plusieurs joueurs notables emmenés avant Brady – le Hall of Famer Roy Halladay et le lanceur de lanceurs Kerry Wood se distinguent certainement parmi les plus notables – il y en avait d’autres repêchés et signés par des équipes après Brady qui ont eu de grandes carrières.
Mike Lowell a été repêché par les Yankees au 20e tour et a été nommé dans quatre équipes All-Star et a remporté des anneaux de la Série mondiale avec les Marlins et les Red Sox. Le manager actuel des Giants, Gabe Kapler, a été repêché au 57e tour et signé par les Tigers. Aaron Miles et Brian Fuentes ont été repêchés aux 19e et 25e tours et chacun a connu une carrière réussie dans la MLB.
Il y avait aussi quelques joueurs de renom sélectionnés après Brady qui n’ont pas signé avec leurs équipes lors du repêchage de la MLB de 1995, mais sont revenus dans les majors plus tard. David Ross a été repêché au 19e tour par les Dodgers, Juan Pierre a été repêché au 30e tour par les Mariners, Brad Lidge a été repêché au 42e tour par les Giants et Mark Mulder a été repêché au 55e tour par les Tigers.
Burrell, qui a joué au baseball au lycée contre Brady, a été repêché au 43e tour cette année-là.
Brady était également l’un des sept futurs joueurs de la NFL repêchés par les équipes de la MLB cette année-là. Chad Hutchinson a été choisi au premier tour, Ricky Williams a été repêché au huitième tour, Lawyer Milloy a été repêché au 19e tour, Danny Kannell a été repêché au 25e tour, Daunte Culpepper a été repêché au 26e tour et Michael Bishop a été sélectionné int il 28e tour.
Dernier choix de repêchage des Expos actif
La décision de Brady de prendre sa retraite ferme officiellement le livre sur les athlètes rédigé par les Expos de Montréal.
Les Expos sont devenus les Nationals de Washington après la saison 2004. Montréal avait repêché plusieurs joueurs notables, dont Vladimir Guerrero (1993), Andre Dawson (1975), Larry Walker (1984), Gary Carter (1972), Tim Raines (1977), Randy Johnson (1985), Cliff Lee (2000) et Javier Vazquez (1994).
