L’équipe nationale masculine de football des États-Unis a remporté une victoire palpitante 1-0 contre l’Iran lors du dernier match de la phase de groupes de l’équipe de la Coupe du monde mardi, se qualifiant ainsi pour la phase à élimination directe.
Là où l’USMNT a connu le frisson de la victoire, l’Iran a subi l’agonie de la défaite. Et la sortie prématurée de l’équipe iranienne de la Coupe du monde a naturellement laissé ses joueurs dévastés. Dans un exemple d’empathie de classe mondiale, plusieurs membres de l’USMNT ont consolé leurs adversaires après le coup de sifflet final.
L’exemple le plus visible de cela est venu lorsque le défenseur Antonee Robinson a été vu en train de consoler le défenseur iranien Ramin Rezaeian. Les deux se sont embrassés sur le terrain après s’être battus pendant 100 minutes de jeu :
❤️⚽️@USMNTc’est @Antonee_Jedi partage un moment d’émotion avec l’Iranien Ramin Rezaeian après le match d’hier pic.twitter.com/asZPnCOrQk
– Football FOX (@FOXSoccer) 30 novembre 2022
Ailleurs, Josh Sargent et DeAndre Yedlin des États-Unis ont été vus en train de parler avec le défenseur iranien Saeid Ezatolahi, qui pleurait alors qu’il était assis par terre :
Le joueur iranien Saeid Ezatolahi s’est assis par terre et a pleuré juste après que le coup de sifflet final a signalé une victoire américaine 1-0. Ensuite, le joueur américain Josh Sargent s’est accroupi devant lui, suivi de DeAndre Yedlin, qui s’est joint à lui pour réconforter le joueur iranien.
📸 Claudio Villa/Getty Images pic.twitter.com/ZTGLYiw9d8
– CBS News (@CBSNews) 30 novembre 2022
L’attaquant de l’USMNT Timothy Weah a ensuite rejoint ses coéquipiers pour consoler Ezatolahi, le mettant sur ses pieds et lui parlant à l’oreille. Il a expliqué plus tard pourquoi il ressentait le besoin de le faire :
« Je pense que c’est plus que du football » Weah a dit à Fox Sports. « Je pense que les États-Unis et l’Iran ont eu tellement de problèmes politiques et je voulais juste montrer que nous sommes tous des êtres humains et que nous nous aimons tous.
« Je voulais juste répandre la paix et l’amour et lui montrer que nous venons d’horizons différents, nous avons grandi différemment. Il est toujours ma famille, il est toujours mon frère et je l’aime de la même manière que les gars avec qui j’ai grandi. »
Weah a également posté sur Instagram un message à l’équipe iranienne, exprimant son admiration et son amour pour le groupe :
Tim Weah a tellement de classe et de respect. Montre de l’amour aux joueurs iraniens. Quel mec ❤️ pic.twitter.com/VIk3JwNkRN
– USMNT uniquement (@usmntonly) 30 novembre 2022
Le remplaçant Brenden Aaronson a également consolé Ezatolahi, affirmant que c’était « juste une chose humaine » de vouloir le consoler.
« Je pouvais ressentir l’émotion de sa part sur le terrain », a déclaré Aaronson, via Fox Sports. « C’est difficile, c’est un moment difficile pour beaucoup de choses. Vous mettez votre cœur et votre âme et je pense qu’il a aussi fait un bon match, et un grand tournoi d’Iran. C’est difficile de voir ça d’un joueur. Tout ce que vous voulez faire est d’aller les consoler et leur dire que tout va bien se passer. C’est juste une chose humaine.
La consolation de Weah et de ses coéquipiers envers l’équipe iranienne survient au milieu d’une controverse entre la République islamique d’Iran et la Fédération de football des États-Unis, après que cette dernière a publié des images modifiées du drapeau iranien sur les réseaux sociaux. Les images ont retiré l’emblème de la République islamique du drapeau, une manifestation de soutien aux manifestations nationales contre le régime théocratique de l’Iran.
L’étape de la Coupe du monde a été conflictuelle pour l’équipe iranienne, et pas seulement sur le terrain. Alors que les États-Unis sont sortis vainqueurs, il n’y avait plus de combattants sur le terrain une fois le match terminé.