Steve Kerr sur le décès de Dejan Milojevic : « Pas question » que les Warriors puissent jouer les deux derniers matchs
Les Warriors sont en deuil.
La franchise a vu deux de ses matches reportés la semaine dernière après que l’ancien entraîneur adjoint Dejan Milojevic soit décédé d’une crise cardiaque alors qu’il assistait à un dîner privé d’équipe.
L’entraîneur-chef Steve Kerr est revenu en chaire pour diriger la présence des médias pour la première fois depuis le décès de Milojevic. Dans son communiqué de presse, il a exprimé son chagrin face à la mort de Milojevic tout en reconnaissant son appréciation du fait que la NBA ait choisi de modifier le calendrier de Golden State à la lumière du décès soudain de l’entraîneur bien-aimé.
« C’est la chose la plus triste à laquelle j’ai jamais participé en NBA », a déclaré Kerr. « Où nous perdons quelqu’un de si proche et puis, plus important encore, voyons sa famille souffrir. »
Steve Kerr a expliqué la semaine dernière « déchirante » et « dévastatrice » depuis la mort de l’entraîneur adjoint Dejan Milojević pic.twitter.com/kVXUnA60Hj
– Guerriers sur NBCS (@NBCSWarriors) 22 janvier 2024
Kerr a présenté ses condoléances et son admiration pour Milojevic, un pilier du football européen qui a contribué à former l’un des plus grands réservoirs de talents de la ligue tout en dirigeant le Mega Basket à Belgrade. Kerr a porté un t-shirt avec le mot « Brate » en l’honneur de Milojevic. « Brate » est le mot serbe pour « frère ».
Milojevic était un géant dans le monde de l’Eurobasket, remportant trois MVP consécutifs de l’ABA alors qu’il était membre du Partizan. Attaquant de petite taille qui dominait son adversaire une fois le ballon sorti de la vitre, Milojevic jouait un peu comme Charles Barkley. Il a eu tendance à augmenter sa production sur les plus grandes scènes du sport, avec une moyenne de 20,8 points par match (avec une efficacité de 63 % !) lors de l’EuroLeague 2004-05 du Partizan.
L’héritage de Milojevic – à la fois en tant que joueur et entraîneur – traverse la lignée du basket-ball serbe. Il était exposé lors de la compétition du week-end dernier entre Mega Basket et Partizan. Dans le jeu, Milojevic – affablement surnommé « Deki » – a été immortalisé dans un Tifo qui se balançait dans les couloirs de la Stark Arena du Partizan.
Supporters du Partizan Belgrade pic.twitter.com/he3UP4CBCH
– Jonathan Givony (@DraftExpress) 22 janvier 2024
Kerr a déclaré que lui et les Warriors avaient assisté à de telles cérémonies. Ils ont réaffirmé la position de Milojevic dans ce sport, tout en offrant un nouvel aperçu de jusqu’où la portée du jeu peut s’étendre.
« Nous avons regardé en équipe ce matin l’événement qu’ils ont eu en Serbie », a déclaré Kerr, faisant référence au match. « Je ne suis pas sûr d’avoir jamais vu quelque chose comme le dévouement d’avant-match des fans et des organisations là-bas envers Deki.
« Nous avons une meilleure idée de ce que Deki représentait pour ses compatriotes. »
Kerr a déclaré que son équipe était dans une situation désespérée après le décès de Milojevic. Il a remercié le commissaire de la NBA, Adam Silver, d’avoir donné aux Warriors une chance de reprendre leurs esprits après avoir reporté les matchs des Dubs contre l’Utah et Dallas la semaine dernière.
« Nous avions besoin [the break] », a déclaré Kerr. « Il est impossible qu’aucun d’entre nous n’ait pu sortir sur un terrain et jouer un match de basket mercredi ou vendredi. »
Ce n’est que le début du voyage vers la guérison pour Kerr et le reste de Golden State, mais il est réconforté par le fait que Deki dirait à ses joueurs de continuer, tout en offrant ce sourire jusqu’aux oreilles qui a réchauffé le cœur même du joueur le plus intense.