Le fait que Denis Law soit toujours tenu en haute estime par les fans de Manchester United et de Manchester City montre à quel point il était une figure unique.
Le décès de l’ancienne star écossaise à l’âge de 84 ans en janvier 2025 a suscité des hommages sincères de la part du monde du football, y compris des deux clubs d’Angleterre où il a passé les moments les plus mémorables de sa prestigieuse carrière.
Après s’être développé à Huddersfield Town et avoir vu échouer d’éventuels transferts vers United et Liverpool, Law a signé pour Man City en 1960 pour un montant d’environ 55 000 £, ce qui était un record britannique à l’époque. Il est revenu à City avant de prendre sa retraite, marquant un fameux but en talonnade à Old Trafford lors de la dernière journée de la saison 1973/74, lorsque United était relégué. Law n’a pas célébré le but qui, dans son esprit, avait fait tomber son ancienne équipe (d’autres résultats signifiaient que le sort de United était de toute façon scellé) et a provoqué des invasions de terrain qui ont ensuite vu le match abandonné.
Une icône qui manquera beaucoup à tant de personnes ❤️ pic.twitter.com/NiU0vD8bv0
–Manchester United (@ManUtd) 17 janvier 2025
Mais ce vainqueur du derby, chéri par ceux qui sont de conviction bleu ciel, n’a pas fait grand-chose pour ternir son héritage du côté rouge de la ville. En vérité, il est peu probable que quoi que ce soit puisse le faire ; Ce n’est pas pour rien qu’il est encore connu aujourd’hui comme « le roi de Stretford End ».
Les réalisations de Law sous Sir Matt Busby, jouant aux côtés de George Best et Bobby Charlton, allaient au-delà de questions insignifiantes comme la relégation par vos rivaux locaux.
Qui était la Trinité Unie ?
Le « United Trinity » ou « United Holy Trinity » est un nom donné au trio vedette de l’équipe des années 1960 : Denis Law, George Best et Bobby Charlton.
?Denis Law (1940-2025)?Sir Bobby Charlton (1937-2023)?George Best (1946-2005)
La « Sainte Trinité » de Man United a enfin été réunie dans la prochaine vie… ❤️?♂️
Leur héritage légendaire perdurera pour toujours à Man United, Old Trafford et au-delà. ? pic.twitter.com/P8CD0fHYeJ
– Unis en focus (@UnitedInFocus) 17 janvier 2025
Charlton, un milieu de terrain de grande renommée, a signé pour United à l’âge de 15 ans et est devenu l’un des légendaires « Busby Babes » – le groupe de jeunes qui ont progressé pour devenir des éléments clés de la première équipe sous la direction de Busby. C’est cette équipe qui a été décimée par la catastrophe aérienne de Munich en 1958, au cours de laquelle huit joueurs de United ont été tués et Charlton a survécu après avoir été aidé par son coéquipier Harry Gregg.
Law, un attaquant que Busby avait tenté de recruter au moins deux fois auparavant, rejoignit United en août 1962 après avoir excellé pour Turin en Italie. À ce stade, United était encore en train de reconstruire l’équipe après la tragédie de Munich : le retour de Law de 29 buts en 44 matchs, y compris lors de la victoire finale de la FA Cup en 1963, était encore plus impressionnant étant donné que l’équipe a terminé 19e du championnat et seulement a évité de peu la relégation.
Mais les performances de Law, ainsi que la victoire en coupe, étaient des signes du développement d’une équipe potentiellement spéciale. En septembre 1963, un ailier de 17 ans, beau et prodigieusement doué, nommé George Best, fait ses débuts en championnat à Old Trafford. Lors du match inverse en janvier 1964, Law, Best et Charlton ont tous commencé un match United ensemble pour la première fois. Tous ont marqué lors d’une victoire 4-1. La « Trinité » était née.
Law, Best et Charlton ont-ils remporté le Ballon d’Or à Man United ?
Dans les années qui ont suivi, le trio était au cœur d’une équipe United passionnante et à l’esprit offensif qui a remporté deux titres de première division et la première Coupe d’Europe du club en 1968, 10 ans après Munich. À eux deux, Law, Best et Charlton ont marqué 665 buts en 1 632 matchs toutes compétitions confondues, et chacun d’eux a remporté le très convoité Ballon d’Or – Law en 1964, Charlton en 1966 et Best en 1968 – soulignant ainsi leur statut de trois des meilleurs. les plus grands footballeurs du monde. Cela reste la seule fois où trois joueurs ont remporté le prix alors qu’ils jouaient ensemble pour la même équipe, et seul Cristiano Ronaldo l’a remporté depuis en tant que joueur de United.
Au-delà des statistiques, le trio était reconnu pour le divertissement qu’il prodiguait lorsqu’il jouait ensemble, même lorsqu’il ne s’entendait pas toujours. L’ancien coéquipier Paddy Crerand se souvient : « Tout de suite, on a pu voir la grande alchimie entre eux. Les grands joueurs savent jouer ensemble. Aussi difficile que soit le match, vous avez toujours su que Bobby pouvait déclencher une de ses frappes depuis Dieu sait où, que Denis ferait quelque chose à partir de rien dans la surface, ou que George ferait simplement quelque chose de magique.
La trinité a été brisée lorsque Law, aux prises avec des blessures à cette époque, a quitté United pour City en 1973. Charlton a mis un terme à sa carrière à United au cours de la même intersaison, et Best est parti un an plus tard.
Où se trouvent la statue de Law, Best et Charlton à Old Trafford ?
Une statue commémorant Law, Best et Charlton a été inaugurée devant Old Trafford en 2008, 40 ans après leur succès en Coupe d’Europe. Œuvre du sculpteur Philip Jackson, elle se dresse à l’extérieur de la tribune est du stade et représente les trois joueurs debout épaule contre épaule, semblant saluer leur ancien patron : Busby est immortalisé en bronze de l’autre côté de la passerelle, sous les lettres lumineuses. épelant le nom du club qu’il a transformé.
Bien, Law, Charlton.
La Trinité Unie vivra éternellement ? pic.twitter.com/iEF69SN0K1
— les diables du centre. (@centredevils) 17 janvier 2025
Best était décédé trois ans plus tôt à seulement 59 ans après une longue période d’hospitalisation, au cours de laquelle Charlton et Law étaient parmi les dernières personnes à lui rendre visite. Charlton est décédé en octobre 2023, à l’âge de 86 ans, des suites d’une démence. Law avait également reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer en août 2021.
