Cela a pris du temps, mais Kemba Walker a trouvé sa prochaine maison NBA à Dallas.
Comme rapporté pour la première fois lundi par l’initié de la NBA Marc Stein, les Mavericks ajouteront Walker, qui est à la recherche de sa prochaine destination depuis qu’il a été échangé de New York à Detroit le soir du repêchage. Les Pistons n’ont jamais eu l’intention de rapporter Walker et il a finalement été renoncé avant la saison, le libérant de signer avec une autre équipe.
La nouvelle arrive au quart de la saison 2022-23, une année au cours de laquelle Dallas a trébuché malgré le jeu spectaculaire du candidat MVP Luka Doncic. En dehors de Doncic, les Mavericks ont une liste largement imparfaite, ce qui a entraîné un début décevant après avoir atteint la finale de la Conférence Ouest en 2022.
Walker a remporté quatre sélections All-Star dans sa carrière, mais il a maintenant 32 ans et a eu sa juste part de problèmes de durabilité ces dernières années. Bien que Walker ne soit pas censé renverser la situation à Dallas, combien a-t-il dans le réservoir à donner aux Mavs ?
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L’état actuel du jeu de Kemba Walker
Pour diverses raisons, Walker a été limité au cours de la saison 2021-22, mais son temps sur le terrain s’est accompagné de quelques moments forts.
En 37 matchs avec les Knicks la saison dernière, Walker a récolté en moyenne 11,6 points, 3,5 passes décisives et 3,0 rebonds tout en tirant à 40,3% du terrain et à 36,7% à 3 points sur 5,4 tentatives par match. Parmi les faits saillants de Walker, il y avait une performance de 44 points contre les Wizards suivie d’un triple-double lors de la victoire des Knicks le jour de Noël contre les Hawks.
Un sommet de la saison de 44 PTS et un #NBAXmas triple-double !
Kemba Walker a mis en place 25,0 PPG, 9,0 RPG et 8,3 APG pour le @nyknicks pour gagner l’honneur du joueur de la semaine de la Conférence de l’Est pour la semaine 10 ! pic.twitter.com/IvxCaPc5Ul
– NBA (@NBA) 27 décembre 2021
Alors que les hauts étaient élevés, ils étaient rares et espacés et les bas étaient beaucoup plus bas.
Après avoir commencé chacune de ses 18 premières apparitions avec New York, Walker a été complètement retiré de la rotation fin novembre. Ses opportunités en décembre ne sont venues qu’après que les Knicks aient traité divers problèmes de disponibilité résultant de blessures et de COVID-19.
Le mérite revient à Walker pour être resté prêt à travers les hauts et les bas, mais son retour à l’action a été de courte durée car des problèmes de genou l’ont limité début janvier. En février, Walker et les Knicks ont mutuellement convenu de le fermer pour la saison.
Walker a joué pour la dernière fois dans un match de la NBA le 16 février.
Bien que près de 10 mois se soient écoulés depuis la dernière apparition de Walker, l’accord a été conclu dans un souci de longévité. Des problèmes de genou ont tenu Walker sur 16 matchs au cours de la saison 2019-2020, 29 matchs au cours de la campagne 2020-21 et l’ont limité à trois des cinq matchs éliminatoires en 2021.
Que Walker puisse ou non contribuer à Dallas dépend en grande partie de la santé de son genou gênant.
Où Kemba Walker pourrait aider les Mavericks
Ce n’est un secret pour personne que les Mavericks ont essayé de combler un vide de la taille de Jalen Brunson cette saison. Brunson, qui a quitté les Mavs pour rejoindre les Knicks via une agence libre en juillet, a débuté dans 61 des 79 matchs pour Dallas la saison dernière, servant de créateur secondaire aux côtés de Doncic avec des moyennes de 16,3 points et 4,8 passes décisives sur des fractionnements de tir efficaces.
À ce stade de sa carrière, Walker, qui a des moyennes de carrière de 19,5 points et 5,3 passes décisives, n’est plus capable de combler ce vide par lui-même, mais il peut aider Dallas à rattraper cette production perdue par comité.
En plus de Spencer Dinwiddie, qui a été inséré dans l’unité de départ des Mavs cette saison, Walker sera appelé à créer pour lui-même et pour les autres afin de faciliter la vie de Doncic. Comme Dinwiddie restera dans la formation de départ, le rôle principal de Walker en tant que créateur viendra aux côtés des membres d’une deuxième unité dirigée par Christian Wood, Tim Hardaway Jr., Maxi Kleber, JaVale McGee et Josh Green.
Lorsque Walker partage le terrain avec Doncic, il peut jouer à la fois sur et hors du ballon.
Avec le ballon dans ses mains, les capacités de maniement du ballon et de jeu de Walker peuvent apporter un certain soulagement à Doncic, dont le taux d’utilisation atteint un sommet de 36,9 % à ce stade de la saison.
En dehors du ballon, Walker reste une solide menace de catch-and-shoot. Juste la saison dernière, Walker a tiré 27 sur 66 (40,9%) sur des 3s catch-and-shoot avec les Knicks, ce qui devrait bien se traduire à Dallas, où près de la moitié des passes décisives de Doncic mènent à 3s.
Walker est un joueur cérébral qui ne devrait pas avoir beaucoup de mal à s’adapter à un nouveau système à Dallas sous Jason Kidd. Les façons dont Walker pourrait aider Dallas sont claires, mais tout dépend de sa santé et, en fin de compte, de ce que le joueur de 32 ans a encore à donner.
