Le plafond conservé suite à l’échec d’un échange commercial peut être utilisé pour acquérir une autre aile défensive d’élite. Evan Ammouri
La première semaine de l’agence libre de la NFL a démarré sur un bon pied. De grands noms sont sortis du conseil d’administration, tels que David Montgomery et Trent McDuffie, mais parmi les plus remarquables jusqu’à présent, la star des Raiders, DE Maxx Crosby, a été fait la une des journaux après son échange choquant avec les Ravens de Baltimore.
Crosby, originaire du Texas, a exprimé un grand intérêt en rentrant chez lui pour jouer pour Jerry Jones et les Cowboys de Dallas. Selon divers marchés de prédiction, les Cowboys de Dallas et les Bears de Chicago ont été les premiers à décrocher le 3x All-Pro.
Cependant, aucune des deux équipes n’a réussi à conclure l’affaire. Les Cowboys ont offert Las Vegas, leur choix n°12 au repêchage de cette année, ainsi que leur choix de deuxième ronde en 2027. Naturellement, les Raiders ont plutôt accepté l’offre des Ravens, qui comprenait deux choix de première ronde.
En apparence, cette acquisition ratée peut ressembler à un moment « ce qui aurait pu être » pour les fans des Cowboys, mais ce que Dallas a pu conserver pourrait les aider à décrocher une superstar défensive différente.
Trey Hendrickson, quatre fois Pro Bowler pour les Bengals de Cincinnati, est presque certainement en cours de traitement quelque part cette intersaison. Après ne pas être parvenu à un accord contractuel lors de la dernière intersaison, Hendrickson a signé une prolongation d’un an avec les Bengals, d’une valeur de 16 millions de dollars.
Hendrickson cherche à obtenir un gros salaire avant la saison 2027, un jour de salaire que les Bengals ne peuvent pas égaler après avoir obtenu leurs trois grands de Jamar Chase, Joe Burrow et Tee Higgins lors de la dernière intersaison.
Cela ne laisse que quelques équipes disposant de suffisamment d’espace pour acquérir le joueur de 31 ans, et les Cowboys de Dallas font certainement partie de ces équipes. Après avoir abandonné Micah Parsons et lui avoir permis de conclure un contrat ailleurs, les Cowboys ont reçu une récompense en retour. Avec deux choix de premier tour cette année et tout leur capital de repêchage pour 2027 toujours sécurisé, Dallas devrait se concentrer sur l’acquisition de l’avantage All-Pro.
Le prix à payer pour Hendrickson ne sera pas aussi élevé que celui de Maxx Crosby, puisqu’il a signé une prolongation de 106 millions de dollars sur trois ans en mars dernier. Hendrickson, en revanche, notes à moins de 30 millions de dollars par an, une option bien plus favorable pour les Cowboys.
La plupart du temps, les décisions les plus importantes prises pendant l’intersaison proviennent de celles qui ne se sont jamais concrétisées. C’est peut-être pour le mieux pour les Cowboys, car ce plafond conservé leur permettra de sortir et de poursuivre plusieurs pièces défensives au lieu d’un seul atout.
De plus, le front office des Cowboys sait certainement ce dont ils ont besoin pour construire cette intersaison. Ils ont réalisé qu’un seul joueur de la défense ne pouvait pas transporter l’équipe en Terre Sainte, ce qui est la principale raison pour laquelle ils ont laissé Micah Parsons partir. Une défense de championnat est construite à chaque phase, donc Dallas doit à la fois capitaliser sur ce plafond conservé et frapper certains joueurs défensifs clés lors de ce prochain repêchage.
