Le père de Novak Djokovic, Srdjan, n’assistera pas à la demi-finale de l’Open d’Australie de son fils contre Tommy Paul vendredi soir.
Le père du neuf fois vainqueur de l’Open d’Australie a fait sensation après avoir été filmé en train de poser pour des photos avec des fans portant le drapeau russe interdit, avec le visage de Vladimir Poutine, à Melbourne Park mercredi.
L’un des hommes avec Djokovic senior portait un T-shirt avec un « Z » dessus – un symbole de soutien à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
En réponse, l’ambassadeur d’Ukraine en Australie a demandé que Srdjan Djokovic soit banni de l’événement.
Il a publié une déclaration vendredi pour confirmer qu’il n’assisterait pas à la demi-finale afin de ne pas causer de « perturbation ».
« Je ne suis ici que pour soutenir mon fils. Je n’avais aucune intention de faire la une des journaux ou de causer de telles perturbations », a déclaré Djokovic senior.
« J’étais dehors avec les fans de Novak comme je l’ai fait après tous les matchs de mon fils pour célébrer ses victoires et prendre des photos avec eux. Je n’avais aucune intention d’être pris là-dedans.
« Ma famille a vécu l’horreur de la guerre et nous ne souhaitons que la paix.
« Il n’y a donc aucune interruption de la demi-finale de ce soir pour mon fils ou pour l’autre joueur, j’ai choisi de regarder depuis chez moi.
« Je souhaite un grand match et j’encouragerai mon fils, comme toujours. »
L’incident de mercredi fait suite à une décision des organisateurs plus tôt dans le tournoi d’interdire les drapeaux russes et biélorusses de Melbourne Park.
Tennis Australia a confirmé qu’un groupe de spectateurs avait été expulsé mercredi.
« Après les événements de mercredi soir, nous avons agi rapidement pour travailler avec la police et nos équipes de sécurité pour que les instigateurs de la manifestation soient expulsés du lieu », indique un communiqué de TA.
« Tout au long de l’événement, nous avons parlé avec les joueurs et leurs équipes de l’importance de ne pas s’engager dans une activité qui cause de la détresse ou des perturbations.
« M. Srdjan Djokovic a publié une déclaration confirmant qu’il n’assistera pas à la demi-finale de ce soir.
« Nous continuerons à lutter pour la sécurité des fans lors de l’événement et réitérons notre position d’interdiction des drapeaux de Biélorussie et de Russie.
« Tennis Australia soutient l’appel à la paix et à la fin de la guerre et des conflits violents en Ukraine. »