Au début de cette saison, la position centrale des Boston Celtics était considérée comme un point faible après avoir éliminé Kristaps Porzingis et serait leur talon d’Achille. Cependant, c’est le contraire qui s’est produit et les Celtics ont obtenu une excellente production de leurs centres, en particulier de Neemias Queta.
Cependant, la saison prochaine, les Celtics pourraient manquer d’un centre, l’homme contre lequel ils ont échangé à la date limite, Nikola Vucevic, ayant son contrat expiré après cette saison. Les Celtics ont également Luka Garza, mais c’est un solide troisième pilier, pas un deuxième. Dans cet esprit, l’acquisition d’un centre via le commerce ou une agence libre pourrait être leur meilleure option.
Le grand homme des Hawks, Onyeka Okongwu, pourrait être la solution
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Dan Favale de Bleacher Report a dressé une liste des trois principaux objectifs commerciaux que chaque équipe devrait poursuivre, et la star des Atlanta Hawks, Onyeka Okongwu. était en tête de liste pour Boston.
« En supposant que Nikola Vučević ne soit qu’un pis-aller, les Boston Celtics auront besoin d’un autre centre. Qu’ils veuillent que ce grand homme recule, joue devant ou commence aux côtés de Neemias Queta, c’est une question qui sera réglée en séries éliminatoires. Onyeka Okongwu partage tous les deux la différence et constitue l’option la plus ambitieuse. Son trois ballons est suffisamment fiable (y compris au-dessus de la pause !) pour qu’il puisse jouer en tandem avec Queta », a écrit Favale.
Okongwu est une star en devenir
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Cette saison, Okongwu a réalisé en moyenne 15,2 points, 7,6 rebonds, 3,1 passes décisives, 1,1 interceptions et 1,1 contres en 31 minutes par match. Mis à part les rebonds et les blocs à peine, Okongwu est meilleur que Queta à tous égards.
De plus, il fait quelque chose que les Celtics aimeraient avoir : terroriser les Knicks de New York. Les Hawks affrontent actuellement les Knicks au premier tour, et Okongwu a une moyenne 17 points, huit rebonds et 1,5 passes décisives en 33,5 minutes par match.
Okongwu apporte de la polyvalence
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À 6’10 », Okongwu est un peu plus petit que Queta, mais il est capable de frapper le triple de manière assez cohérente, terminer la saison avec un tir proche de 38%. Donc, si les Celtics le voulaient, ils pourraient placer Okongwu à côté de Queta au poste d’attaquant de puissance et déplacer tous les autres partants d’une place.
Cela pousserait Sam Hauser sur le banc, donnant aux Celtics une profondeur encore meilleure que celle dont ils disposent actuellement. Si Boston ne parvient pas à tout gagner cette année, c’est quelque chose qu’ils doivent considérer s’ils veulent accrocher la bannière 19.
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