Les Vikings du Minnesota ont remporté une victoire galvanisante dimanche, face à une équipe désespérée des Seahawks de Seattle sur la route, avec tout le bruit de la foule et la météo qui accompagnent un match typique de décembre à Lumen Field.
Les Vikings ont remporté cette victoire cruciale 27-24 sans l’un de leurs joueurs défensifs les plus importants et de leur chef d’équipe global.
Harrison Smith, une icône de la franchise qui a joué toute sa carrière de 13 ans dans la NFL pour le Minnesota, a raté son premier match de la saison à cause d’un problème de pied. Il a été retenu la semaine dernière malgré des tests de blessure lors de l’entraînement de vendredi et une désignation douteuse pendant le week-end.
Smith est l’un des nombreux joueurs des Vikings qui tentent d’être en assez bonne santé pour participer au match monstre NFC Nord de cette semaine avec les principaux rivaux des Packers de Green Bay. Une victoire dimanche transformerait le match de la semaine 18 du Minnesota contre les Lions de Détroit au Ford Field en un match en tête-à-tête pour le titre de division et la tête de série n°1 des séries éliminatoires.
Les Vikings ne se sont pas entraînés mercredi, les joueurs ayant eu un jour de congé pour célébrer Noël avec leurs familles. L’équipe a toutefois dû annoncer un rapport de pratique estimé. Voici les joueurs blessés les plus notables du Minnesota et ce à quoi ils font face, alors que l’équipe se prépare pour la semaine des Packers au US Bank Stadium :
S Harrison Smith
Le vétéran de sécurité susmentionné a été répertorié comme « n’ayant pas participé » (DNP) dans le rapport de blessure de mercredi. Bien que ce ne soit pas un bon signe pour un joueur qui a raté le match de la semaine précédente, les Vikings ont limité les répétitions d’entraînement de Smith tout au long de la seconde moitié de la saison dans le but de garder le joueur de 35 ans aussi reposé et en bonne santé que possible. Dans une semaine normale, Smith s’entraînerait le mercredi et le jeudi avant de prendre congé le vendredi, donc un DNP pour commencer la semaine, même sans entraînement, est une situation qui mérite d’être surveillée.
DT Jalen Redmond
Les Vikings ont raté Redmond lors du match de Seattle, car l’étoile montante non repêchée a été retenue une courte semaine après être entrée dans le protocole de la NFL sur les commotions cérébrales. Redmond avait mérité des départs consécutifs avant la blessure, contribuant ainsi à renforcer la défense contre la course de l’équipe. Il a été estimé comme un participant limité mercredi, ce qui indique qu’il est sur la bonne voie pour revenir. Jihad Ward a vu son nombre de snaps défensifs le plus élevé (51) de la saison lors du match de Seattle, il reste donc à voir comment les représentants sont répartis entre Redmond, Ward et Jerry Tillery.
LB Ivan Pace Jr.
Autre trouvaille non repêchée et diamant brut pour le Minnesota, Pace est dans la réserve des blessés et hors de l’alignement depuis la semaine 12 en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Les Vikings a ouvert sa fenêtre d’entraînement de 21 jours cette semaine, et Pace a été estimé à fond mercredi. À moins d’un revers, les Vikings pourraient accueillir de nouveau un élément clé du deuxième niveau de leur défense, juste à temps pour la dernière partie de la saison.
