Max Verstappen se moque des pénalités de la FIA en frappant l’instance dirigeante Alex Harrington •
Max Verstappen, visiblement agacé par les pénalités qui lui ont été infligées après le Grand Prix du Mexique, a plutôt balayé les résultats avec une blague. Connu pour sa compétitivité inébranlable, Verstappen a été mêlé à une controverse à la suite d’incidents avec son compatriote Lando Norris qui ont abouti à deux pénalités de 10 secondes, plus 2 points de pénalité sur sa licence de course.
Situé à haute altitude dans la ville de Mexico, le circuit Autodromo Hermanos Rodríguez présentait ses défis uniques aux pilotes. L’air raréfié affecte considérablement les performances de la voiture, testant à la fois la puissance du moteur et l’aérodynamisme. Mais ces défis sont passés au second plan au milieu d’un week-end de course tendu et captivant. Carlos Sainz de Ferrari a remporté la victoire, marquant sa deuxième victoire de la saison 2024 et aidant Ferrari à dépasser Red Bull au classement du championnat des constructeurs. Mais c’est Verstappen qui a attiré l’attention dimanche.
Les pénalités de Verstappen découlent de deux affrontements avec Norris. Au virage 4, Verstappen a conduit de manière agressive, forçant Norris à quitter la piste, et plus tard au virage 7, il a exécuté un dépassement risqué qui a de nouveau poussé le pilote Papaya hors de la ligne de course. Ces actions ont abouti à l’ajout de deux pénalités de 10 secondes et de deux points de pénalité à la licence de Verstappen, portant son total à six au cours de l’année glissante.
Malgré ces problèmes, Verstappen a répondu avec une attitude chaleureuse envers l’instance dirigeante, ignorant ses punitions.
Interrogé par la Formule 1 sur ce qu’il aurait fait différemment, il a ignoré l’idée d’admettre sa défaite :
«Peut-être prendre un verre à l’arrêt au stand. Ouais. Je veux dire, le moteur est resté éteint pendant 20 secondes, donc j’ai eu assez de temps. Droite. »
La décision de la FIA, l’autorité dirigeante de la Formule 1, a été ferme, soulignant que ces sanctions étaient cohérentes avec les ajustements apportés après le précédent Grand Prix des États-Unis aux règles de conduite visant à freiner les tactiques de conduite trop agressives.
Le directeur de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, a considéré cette imposition comme excessive. Il a critiqué la sévérité des sanctions :
« Max a quitté la piste au virage quatre puis à sept, Lando a ouvert la porte très tard et tous deux se sont enfuis là-bas », il a dit via Sports Illustrated. « Le problème est que je pense que nous allons entrer dans un territoire très dangereux : à quel moment une bombe en piqué sera-t-elle acceptable ? Je pense vraiment que la FIA et les pilotes doivent s’asseoir et décider de ce qui est acceptable et de ce qui ne l’est pas. J’ai pensé à deux 10 secondes [penalties] C’était un peu dur aujourd’hui.
Lando Norris, visiblement frustré, n’a pas hésité à évaluer la conduite de Verstappen, la qualifiant de « dangereuse ».
«J’étais en avance tout au long du virage. Ce type est dangereux. C’est la même chose que la dernière fois. Je serai dans le mur dans une minute », a déclaré Norris, exposant ses inquiétudes sur la radio de son équipe pendant la course.
La victoire de Sainz et le travail d’équipe avec Charles Leclerc ont positionné Ferrari devant Red Bull dans le championnat des constructeurs, augmentant ainsi la pression sur l’équipe de Milton Keynes alors que la saison touche à sa fin. Le résultat de ces pénalités a également réduit l’avance de Verstappen au championnat des pilotes, son rival Lando Norris rattrapant son retard, ainsi que Charles Leclerc, rendant la course au titre plus imprévisible.