Les rêves de Manchester City d’un cinquième titre consécutif en Premier League se sont pratiquement éteints au cours des deux derniers mois.
L’équipe de Pep Guardiola s’est battue pour une victoire 2-0 à Leicester City le 29 décembre, seulement sa deuxième victoire au cours des 14 derniers matchs toutes compétitions confondues.
L’une des équipes les plus dominantes d’Europe a connu une chute vertigineuse au cours de la dernière décennie, ses espoirs de progression en UEFA Champions League ne tenant qu’à un fil avant les matches de clôture de la phase de championnat entre le Paris Saint-Germain et le Club de Bruges plus tard ce mois-ci. .
Cela signifie que les ambitions pour la saison pourraient devoir être revues à la baisse alors que les hommes de Guardiola se battent pour terminer dans le top quatre, quelle que soit l’issue de leur affaire de 115 accusations avec la Premier League.
La FA Cup pourrait être la voie la plus viable vers la gloire. City débute sa campagne avec un match nul intrigant au troisième tour contre la Ligue 2 Salford City le 12 janvier, le projet favori de Gary Neville et d’autres membres de la célèbre « classe des 92 » de Manchester United.
Pourquoi Mateo Kovacic veut gagner la FA Cup
Mateo Kovacic est l’un des joueurs les plus décorés du football moderne. Triple vainqueur de la Ligue des champions au Real Madrid, le milieu de terrain croate a de nouveau remporté le grand trophée aux dépens de City lorsque Chelsea a battu ses employeurs actuels à Porto en 2021.
Le titre de Premier League remporté la saison dernière lors de sa première saison à l’Etihad Stadium a comblé une autre lacune dans la collection de Kovacic, mais le joueur de 30 ans a une autre démangeaison à gratter.
« Je veux gagner toutes les compétitions auxquelles je participe, donc je n’espère pas un trophée en particulier », a-t-il déclaré au magazine officiel de City.
« Être ici à City signifie que nous allons nous battre pour tous les honneurs majeurs – la Premier League et la Ligue des Champions – mais cela dit, j’ai perdu trois finales de FA Cup donc ce serait bien de gagner ! »
Bilan final de Mateo Kovacic en FA Cup
La première apparition de Kovacic dans la pièce maîtresse a eu lieu lors de la finale retardée de 2020. La star de l’USMNT, Christian Pulisic, a donné une avance rapide à Chelsea, mais Pierre-Emerick Aubameyang a égalisé pour Arsenal sur penalty avant la demi-heure.
Aubameyang a ensuite marqué un vainqueur au milieu de la seconde mi-temps pour donner à Mikel Arteta son premier et jusqu’à présent le seul trophée majeur en tant que manager d’Arsenal.
Lors de cette finale, Kovacic s’est associé à Jorginho au milieu de terrain de Chelsea et les deux hommes ont été réunis pour un revers encore plus déchirant deux ans plus tard. Comme ils l’ont fait lors de la finale de la Coupe Carabao 2022, Chelsea et Liverpool ont disputé un match nul et vierge mouvementé avant que l’équipe de Jurgen Klopp ne l’emporte aux tirs au but.
La saison dernière, City visait un deuxième doublé national consécutif lorsqu’il a affronté son rival Manchester United lors d’une nouvelle édition de la finale de 2023. United a cependant réussi à inverser le score, s’imposant 2-1 grâce aux buts d’Alejandro Garnacho et Kobbie Mainoo en première mi-temps avant que Jeremy Doku ne réduise les arriérés dans les phases finales. L’ailier belge Doku a remplacé Kovacic à sa sortie du banc à la mi-temps.