Beaucoup de choses ont changé au fil des années depuis que les Seahawks de Seattle ont remporté le Super Bowl en 2013. Une chose est cependant restée la même : chaque année, ils ont aligné une ligne offensive inférieure à la moyenne. Parfois, cela fait partie des pires de la NFL, comme cela a été le cas cette saison. Même s’ils étaient dépenser plus que n’importe quelle autre équipe Sur leur OL cette année-là, les résultats étaient encore décevants. Russell Okung était un bon plaqueur gauche mais jamais un Pro Bowler et le seul très bon partant dont ils disposaient était le centre Max Unger.
Malheureusement, le Les Seahawks ont décidé d’échanger Unger aux Saints de la Nouvelle-Orléans avec un choix de première ronde pour l’ailier rapproché Jimmy Graham, ce qui n’était pas l’un des meilleurs moments de Pete Carroll lorsqu’il avait encore le contrôle de l’effectif. Depuis que la position centrale est au mieux un point d’interrogation et que les Seahawks n’ont pas réussi à trouver un titulaire fiable à long terme, ici.
Cette année n’a pas dérogé à la règle. Premièrement, Seattle a tenté de recruter le vétéran Connor Williams, qui avait l’air bien au centre des Dolphins de Miami avant sa grave blessure au genou la saison dernière. Cependant, Williams n’a pas pu revenir à ce niveau de jeu élevé et il a fini par prendre sa retraite vers la mi-saison. Olu Oluwatimi n’a pas fait beaucoup mieux depuis qu’il a pris sa place dans la formation de départ et les Seahawks ont déjà échangé leur autre option (Nick Harris) à Cleveland avant le début de la saison.
Ainsi, une fois de plus, le centre pourrait être un besoin majeur pour le front office avant l’intersaison 2025. Une projection au Bleacher Report pense qu’ils recruteront Liam Eichenberg en agence libre dans une autre tentative de combler le trou au milieu de leur ligne.
B/R sur Seahawks-Liam Eichenberg
« Le problème est que l’organisation devrait commencer le printemps avec plus de 6 millions de dollars négatifs pour l’espace de plafond, selon Over the Cap, le front office devra donc faire une chasse aux bonnes affaires. Eichenberg n’a pas un excellent palmarès, mais il devrait être abordable sur le marché libre. De plus, cela aide qu’il ait une polyvalence de position ayant joué à tous les postes de la ligne offensive au cours de sa carrière, y compris aux postes de garde et de centre au cours des trois dernières années.
Eichenberg (6 pieds 6 pouces, 302 livres) est entré dans la ligue en tant que plaqueur gauche lorsque les Dolphins l’ont choisi au premier tour du repêchage 2021 de la NFL à Notre-Dame. Il est passé garde gauche dès sa deuxième saison, puis centre en 2023 et enfin garde droit cette année.
Même s’il est agréable d’avoir un joueur de ligne offensive ayant de l’expérience à plusieurs postes, il y a une raison pour laquelle Eichenberg n’est resté coincé à aucun endroit. Cette saison a été sa meilleure en tant que professionnel et il n’a obtenu qu’une note globale de 52,6, avec de faibles notes en blocage de passes et en blocage de course. PFF compte plus de 100 gardes classés devant lui pour la saison.
Mais comme le mentionne Bleacher Report, les Seahawks n’ont pas exactement l’espace de plafond pour dépenser gros en agence libre. À moins qu’ils ne procèdent à des réductions assez significatives de leur effectif (Tyler Lockett et Geno Smith sont parmi les meilleurs candidats pour être des victimes du plafond), il n’y aura pas de place pour signer des partants légitimes, ils devront donc à nouveau rechercher de bonnes affaires. Cela ne s’est pas bien passé pour eux cette année, c’est le moins qu’on puisse dire.
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