La semaine 1 est la plus étrange de tous les calendriers de la NFL. Chaque équipe a des attentes soit élevées, soit faibles, et ce scénario change immédiatement après les premiers résultats du match.
- « Caleb Williams, Jayden Daniels et Bo Nix ? Cette classe de QBs débutants surexcités est nulle ! »
- « Les Cowboys semblent être l’équipe battue dans la NFC, sans plus de distractions et avec une meilleure défense »
- « Jim Harbaugh a déjà fait des Chargers une menace pour ravir l’AFC West aux Chiefs »
- « Les Falcons ont vraiment bâclé leur QB pendant l’intersaison en signant Kirk Cousins avant de drafter et de mettre sur le banc Michael Penix Jr. »
- « Joe Burrow et les Bengals semblent encore avoir la gueule de bois du football après leur défaite au Super Bowl »
- « Comme Burrow, Trevor Lawrence continue de montrer qu’il est un autre choix n°1 surestimé »
- « Josh Allen semble être sur le point de remporter le titre de MVP de la NFL cette saison »
Il en sera de même en 2024, lorsque tous les événements positifs qui se sont produits seront amplifiés pour devenir les meilleures choses de tous les temps. L’hyperbole est égale et opposée avec des développements négatifs de joueurs ou d’équipes qui échouent après beaucoup d’anticipation pour leurs débuts de saison.
Une semaine ne suffit pas à créer une tendance, une saison ou une carrière, mais les experts sportifs des talk-shows ont tous besoin de quelque chose à faire exploser de manière totalement disproportionnée pour des prises de position impulsives. C’est choquant, mais le plus souvent, ces prises de position sont malavisées. Voici le meilleur des pires réactions excessives de la dernière émission de la semaine 1 du dimanche.
Classement NFL : Cowboys et Steelers en forme ; Packers et Browns en difficulté ; Patriots en hausse pour la semaine 2
Joe Nicholson, USA TODAY NETWORK
« Caleb Williams, Jayden Daniels et Bo Nix ? Cette classe de QBs débutants surexcités est nulle ! »
Williams a été le seul de ces trois titulaires du premier tour à remporter son premier match, grâce à la défense et aux équipes spéciales des Bears qui ont marqué tous les points. Les Commanders de Daniels et les Broncos de Nix ont été condamnés par des jeux de passes compressés et des défenses en difficulté. Williams n’a réussi que 93 yards à la passe contre les Titans. Williams et Nix ont eu une moyenne d’environ 3,0 yards par tentative de passe. Williams a raté beaucoup de receveurs et Nix a lancé deux INTS contre les Seahawks, dont une interception.
Nix a marqué un TD en fin de match, tandis que Daniels a marqué deux fois au sol à Tampa. Dans l’ensemble, Daniels a eu les meilleurs chiffres sans perte de balle (184 yards de passe, 88 yards de course), mais il n’a pas fait valoir son bras long, se contentant plutôt de courtes passes aux running backs Austin Ekeler et Brian Robinson Jr. Williams, Daniels et Nix ont tous eu du mal à pousser le ballon vers l’arrière pour se connecter régulièrement avec leurs meilleurs receveurs.
Avec JJ McCarthy (genou) sur la touche pour les Vikings, Drake Maye en attente de débuter pour les Patriots et Michael Penix Jr. sur le point de quitter le terrain pour sa saison de recrue, Williams et Daniels tentent de porter le flambeau en tant que têtes d’affiche du Heisman. Les débuts de Nix ont également été décevants car il a très bien joué en pré-saison dans le système de Sean Payton. Il a fait quelques erreurs et semblait hésitant à lancer vers le bas du terrain.
Cela dit, ils ont tous des traits particuliers avec leurs mélanges de bras et d’athlétisme. Tous sont expérimentés et ont déjà joué dans l’adversité. Ils devraient continuer à grandir et à bien se développer tout au long de la saison. Williams, Daniels et Nix sont également tous dans des systèmes favorables bien liés à leurs compétences. Aucun d’entre eux ne sera un échec dans la NFL.
« Les Cowboys semblent être l’équipe battue dans la NFC, sans plus de distractions et avec une meilleure défense »
Dak Prescott a été payé. CeeDee Lamb a été payé avant lui. Micah Parsons sera payé après les deux. Parsons et la défense des Cowboys étaient privés de leur meilleur cornerback DaRon Bland (pied) et affrontaient une équipe des Browns sur la route avec leur propre défense d’élite de la saison dernière.
Le résultat fut une domination de 33-17 à l’extérieur, avec une journée plutôt facile au bureau pour Prescott avec les équipes spéciales (bonjour Brandon Aubrey et KaVontae Tupin) qui ont fait beaucoup pour gagner le match. Les Cowboys ont trouvé des moyens de mieux répartir le jeu avec Prescott sur plus que Lamb. Dan Quinn était un coordinateur défensif difficile à perdre, mais il faut féliciter Parsons et le reste des défenseurs de Dallas pour s’être installés et avoir répondu avec la même intensité de jeu qu’ils avaient pour Quinn sous le remplacement de Mike Zimmer.
L’attaque doit encore trouver plus de cohérence et d’équilibre autour de Prescott, derrière une nouvelle ligne instable. La défense devra faire face à des tests plus difficiles contre des adversaires plus explosifs et plus diversifiés. Les Cowboys sont dans la course pour tenter de rester en séries éliminatoires derrière les 49ers et les Lions. Leurs deux matchs les plus importants auront toujours lieu contre les Eagles, rivaux de la NFC Est, qui ont réussi à se mesurer aux Cowboys pour remporter la division au cours des dernières saisons.
La NFC est composée d’équipes qui ont un bon bilan en playoffs. Quoi que fassent les Cowboys, cela ne signifie rien à moins qu’ils ne se qualifient pour les playoffs et ne valident leur performance bien plus tard. Ils sont cependant sur la bonne voie, car ils ne laisseront pas leur dernière défaite en playoffs perdurer.
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« Jim Harbaugh a déjà fait des Chargers une menace pour ravir l’AFC West aux Chiefs »
Le retour de Harbaugh dans la NFL a d’abord semblé compliqué face aux Raiders, mais le jeu au sol a ensuite pris le dessus grâce à un duo d’anciens Ravens composé de JK Dobbins et Gus Edwards. Justin Herbert était un peu en retrait, mais jouant avec une attaque beaucoup plus axée sur la course, il s’est racheté en lançant une passe de TD décisive à la fin du quatrième quart-temps.
Le score de 22-10 était impressionnant et révélateur, mais il a été obtenu en affrontant une attaque des Raiders faible menée par Gardner Minshew et en courant sur une défense surclassée pour 176 yards. Herbert est revenu au jeu après sa blessure au pied, mais il n’a pas été appelé à laisser le ballon s’écraser sur le terrain sans résistance des Raiders après la première mi-temps.
Les Chargers auront besoin de beaucoup plus d’Herbert et d’un jeu de passes plus efficace pour espérer pousser les Chiefs, mais ils continueront leur début de saison torride avec les Panthers la semaine prochaine.
« Les Falcons ont vraiment bâclé leur QB pendant l’intersaison en signant Kirk Cousins avant de drafter et de mettre sur le banc Michael Penix Jr. »
Kirk Cousins a semblé déstabilisé lors de ses débuts avec Atlanta, après une dernière saison au Minnesota écourtée par une déchirure du tendon d’Achille. Cousins n’a pas eu le temps ni la mobilité nécessaires pour étirer le terrain avec son bras alors que TJ Watt et les Steelers sont restés implacables.
Cousins n’a lancé que pour 155 yards, avec une moyenne de 5,5 yards par tentative, et a également eu deux interceptions et a perdu un fumble sur l’un de ses deux sacks. Certains diront que les Falcons n’auraient pas dû se permettre de dépenser autant d’argent pour un joueur de 36 ans de retour d’une grave blessure, pour ensuite prendre une recrue prometteuse au premier tour de la draft. D’autres diront qu’ils devraient simplement essayer de faire venir Penix sur le terrain pour remplacer Cousins dès que possible.
Les Steelers et Watt ont été une cible défensive difficile dans cet état. Mais les Eagles le sont aussi avec Vic Fangio en pleine intrigue lors de la semaine 2. Ensuite, ce sera Steve Spagnuolo et les Chiefs lors de la semaine 3. Aïe. La crise va certainement continuer avant que les choses ne s’améliorent beaucoup pour un Cousins guéri et à l’aise à nouveau.
C’était quand même un coup de vétéran qui valait la peine d’être tenté après tout le désordre entre Marcus Mariota, Desmond Ridder et Taylor Heinicke. Si Cousins continue à regarder ailleurs, ils peuvent aussi prendre la décision difficile de se tourner vers Penix dès le début. Espérons que Cousins se stabilisera bientôt dans un bon système rempli d’excellentes armes, tandis que Penix continuera à absorber les pertes sur le banc de touche.
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« Joe Burrow et les Bengals semblent encore avoir la gueule de bois du football après leur défaite au Super Bowl »
Burrow a un bilan de 1-4 lors des premiers matchs de la NFL. L’équipe a tendance à démarrer lentement sous la direction de l’entraîneur Zac Taylor, semaines 1 et 2 combinées. Ils étaient en bonne position pour vaincre les Patriots en attaque et en défense avec Burrow de retour en bonne santé pour un match à domicile.
Cependant, ils ne se sont pas remis des distractions dramatiques de fin de semaine, avec le fait que le receveur numéro 2 Tee Higgins, non signé en 2025, ne joue plus du tout et que le meilleur receveur Ja’Marr Chase ait pris la décision de jouer jusqu’à l’échauffement d’avant-match. Burrow a dû essayer de trouver une alchimie avec des receveurs moins performants et le nouveau jeu de course a échoué pendant que Joe Mixon écrasait les Texans.
Les Patriots ont surpris les Bengals avec un jeu plus inspiré et plus collectif. Ils ont travaillé à exposer à la fois le front offensif et le front défensif et Burrow a l’habitude de les sortir de leurs trous. Il peut le faire immédiatement contre les Chiefs et Patrick Mahomes, contre qui il a un bilan de 3-1 en saison régulière.
« Comme Burrow, Trevor Lawrence continue de montrer qu’il est un autre choix n°1 surestimé »
Burrow a connu un nouveau début de saison difficile, tandis que Lawrence, l’autre premier choix au classement général et joueur à 55 millions de dollars par an, a connu une sortie difficile lors d’une défaite à domicile contre les Dolphins. Lawrence a rejoint Burrow en lançant pour environ 160 yards et a été limogé trois fois tout en ne complétant que 12 des 21 passes.
Alors que Burrow faisait partie d’une attaque qui n’a pas été à la hauteur dans son ensemble, Lawrence a été efficace en lançant des passes profondes contre les Dolphins lorsque cela était nécessaire, frappant les nouveaux receveurs Gabe Davis et Brian Thomas Jr. Thomas, qui ont attrapé la seule passe de Lawrence. Les Jaguars ont bien fait sonner la cloche pour soulager Lawrence, à la fois avec Travis Etienne et le remplaçant Tank Bigsby.
Burrow et Lawrence ont tous deux un bilan de 0-1 pour commencer la saison, mais leurs deux équipes semblent être à leur meilleur niveau en se lançant dans la seconde moitié au lieu de sortir en force. La défense des Jaguars peut mener à un rebond à Cleveland lors de la deuxième semaine, mais l’attaque des Jaguars doit commencer à exploser avec une fusillade à l’extérieur des Bills qui se profile à l’horizon lors de la troisième semaine.
« Josh Allen semble être sur le point de remporter le titre de MVP de la NFL cette saison »
Allen évolue dans une attaque différente de celle du début de la saison dernière. Il a perdu son ancien joueur de référence Stefon Diggs aux Texans et le héros des playoffs Davis aux Jaguars. Pourtant, il était inarrêtable en tant que meilleur QB du week-end.
Allen (18 sur 23, 232 yards, deux TDs) n’a pas raté une miette de ses passes précises en profondeur. Il a également couru pour 39 yards et deux TDs. Il a passé le ballon à ses nouvelles armes Keon Coleman et Mack Hollins, qui ont marqué aux côtés de Khalil Shakir. James Cook a bien couru en soutien, et Allen a fait le travail en passant malgré une journée calme de l’ailier rapproché Dalton Kincaid (une réception, 11 yards).
CLASSEMENTS FANTASY DE LA SEMAINE 2 :
QB | RB | WR | TE | D/ST | Kickers
Allen a été un train de marchandises avec un haut potentiel en tant que menace durable, pour le plus grand plaisir du football fantasy et des fidèles des Bills année après année. Pour continuer à contenir Mahomes, Lamar Jackson, CJ Stroud et d’autres prétendants à la pré-saison, Allen doit rester constant et continuer à éviter les pertes de balle qui l’ont tourmenté au cours de certaines saisons. Après avoir vu la défense des Bills devenir l’ombre d’elle-même contre les Cardinals, Allen sera soumis à une pression accrue pour réaliser de gros chiffres. Les choix de MVP ont tendance à changer chaque semaine, donc l’objectif d’Allen est de renforcer ce statut à chaque match.
