Les Lakers étaient sur le point de faire un autre retour. Après avoir étourdi les Trail Blazers dimanche, les Lakers avaient réduit un déficit de 23 points à la mi-temps à 10 au milieu du quatrième quart du match de mardi contre les Clippers.
LeBron James était en feu. La foule de Crypto.com Arena pouvait sentir l’élan changer. Et puis… un chiffre d’affaires éreintant.
INSCRIVEZ-VOUS POUR REGARDER TOUS LES MATCHS SUR NBA LEAGUE PASS : États-Unis et Royaume-Uni | Tous les autres pays
Avec une chance d’obtenir l’avance des Clippers à un chiffre, le garde des Lakers Russell Westbrook a lancé une mauvaise passe vers Dennis Schroder. Après que l’attaquant des Clippers Paul George ait dévié la passe, Schroder a récupéré le ballon, mais il l’a lancé directement à Kawhi Leonard, qui a terminé par contact et a pompé les freins lors d’un rallye des Lakers.
PG et Kawhi mettent les pinces 🔒🔥 pic.twitter.com/ltgCE7njs2
– NBA sur TNT (@NBAonTNT) 25 janvier 2023
Cela a déclenché une course de 8-0 Clippers, mettant essentiellement fin au match. L’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, a agité le drapeau blanc lors de la pause suivante, et l’exaspération de James était visible.
Alors que Westbrook et Schroder avaient une conversation animée sur ce qui n’allait pas, James pouvait être vu assis sur le banc et regardant le sol.
– Rob Perez (@WorldWideWob) 25 janvier 2023
Avec 46 points dans la défaite 133-115, James est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à marquer 40 points ou plus dans un match contre toutes les équipes de la ligue. Mais le quadruple MVP a clairement indiqué qu’il n’était pas intéressé à mettre de gros chiffres pour une équipe mauvaise ou médiocre.
Au cours de sa disponibilité médiatique après le match, James a principalement offert des réponses brèves aux questions, et une réponse particulière s’est démarquée. Voici ce qui s’est passé lorsque James a été interrogé sur les commentaires du directeur général Rob Pelinka concernant la stratégie de délai commercial des Lakers.
Journaliste: LeBron, Rob parlait avant le match de la date limite des échanges, et il disait: « S’il y a une opportunité d’aller jusqu’au bout et de gagner un championnat, il n’y a aucune ressource à laquelle nous nous accrocherons si nous sentons que c’est là. Mais , en même temps, la chose complètement imprudente à faire serait de tirer une balle tôt et de ne pas l’avoir plus tard. » Comment cette analyse, cette philosophie vous correspondent-elles en ce qui concerne la date limite des échanges ?
James: Comment cela se passe-t-il avec vous ? Il vous l’a dit les gars. Il te parlait. Il ne nous parlait pas. Rob va faire son travail. C’est son travail. Mon travail consiste à être sur le terrain et à m’assurer que mes gars dans le vestiaire sont prêts à partir.
.@Roi James parle de la #Lakers perte, Rui, et plus encore. pic.twitter.com/i6bIqvVamv
– Spectrum SportsNet (@SpectrumSN) 25 janvier 2023
Les réponses et le comportement général de James n’étaient pas le produit de la simple défaite contre les Clippers ou d’un chiffre d’affaires déterminant.
Après que les Lakers aient terminé 33-49 et raté le tournoi Play-In en 2021-22, James ne veut plus emprunter cette voie. Son équipe est toujours dans le combat, mais les Lakers ont quatre matchs sous .500 à plus de la moitié de la campagne 2022-23.
Il n’a pas eu besoin de dire quoi que ce soit à propos de la date limite des échanges – son jeu a été assez fort. Il affiche désormais une moyenne de 30,2 points, 8,5 rebonds et 6,9 passes décisives par match, et il a surclassé le reste des partants des Lakers lors de deux de ses quatre derniers matchs. Il ne devrait pas avoir à aller à fond Chris Morris et écrivez « Échangez les choix, s’il vous plaît » sur ses chaussures pour que Pelinka comprenne le message.
Il y a un peu d’espoir à l’horizon. Les Lakers ont récemment acquis Rui Hachimura dans un échange avec les Wizards, et Anthony Davis est prêt à faire son retour. Peut-être qu’ils seront suffisants pour aider les Lakers à faire une poussée en séries éliminatoires.
Los Angeles aura probablement besoin de plus, cependant, et cela signifie qu’un autre déménagement pourrait – ou, aux yeux de James, devraient – venir. Sinon, l’avenir immédiat pourrait être rempli d’une scène familière : James discutant d’un nouveau record individuel après une défaite.
« Juste au cours des dernières années, les deux dernières années depuis que nous avons remporté le championnat, de nombreuses réalisations se sont produites en perdant des efforts », a déclaré James. « Donc, il a été très difficile de digérer même certaines de mes propres réalisations parce que je ne suis pas du genre à célébrer les pertes. »