Les Buccaneers de Tampa Bay sont probablement en mode agence libre et en mode repêchage en ce moment alors que Jason Licht et son équipe tentent de compléter la liste avant une énorme saison 2026.
Mais une chose à laquelle la franchise doit être attentive est le contrat de Baker Mayfield.
Prêt à jouer la dernière année de son contrat de trois ans d’une valeur de 100 millions de dollars qu’il a signé en 2024, Mayfield devrait bénéficier d’une prolongation… si les Bucs veulent lui en accorder une.
Mais ce ne sera pas un exercice bon marché, car nous avons vu le marché des quarts monter en flèche cette intersaison, Daniel Jones obtenant 44 millions de dollars APY. Baker, c’est mieux, non ?
Pour Joel Corry de CBS Sports, les négociations contractuelles de Baker pourraient être un gros problème pour la franchise, du point de vue financier.
« Mayfield considère probablement les 44 millions de dollars par an de Jones comme le point de départ de discussions sérieuses sur son salaire minimum », Corry a écrit. « Il gagnerait environ 92 millions de dollars avec le nouveau contrat de Jones en utilisant ses trois saisons à Tampa Bay comme base de référence pour ses performances en 2026 et 2027.
« Que Mayfield obtienne une prolongation ou prolonge son contrat dépendra probablement du caractère exorbitant de ses exigences. Généralement, plus une équipe attend pour enfermer un joueur principal à long terme, plus cela coûte cher. C’est quelque chose que les Buccaneers voudront peut-être envisager avec Mayfield. «
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Que devrait faire Bucs ?
Eh bien, il y a deux options.
Premièrement, les Buccaneers paient pour ce qui serait une grosse prolongation, du moins en termes d’argent, avec l’accord de Jones comme référence. L’autre est qu’ils l’ont laissé jouer son contrat et entrer en agence libre à la fin de la saison prochaine.
Pour le moment, je ne suis pas sûr que les Buccaneers considéreraient l’une ou l’autre option comme favorable, mais c’est là que se situe la franchise en ce moment.
La performance de Baker en 2026 aidera-t-elle sa cause ? Absolument.
S’il parvient à ramener les Buccaneers en séries éliminatoires et à connaître une saison de calibre Pro Bowl, Tampa Bay le prolongera probablement.
Mais avec au moins 44 millions de dollars comme point de départ, Licht ferait mieux d’être prêt à dépenser pour garder Baker.
