Ne regardez pas maintenant, mais les 76ers de Philadelphie jouent du bon basket depuis que le calendrier est passé à 2026.
Au mois de janvier, les Sixers ont une fiche de 5-2, ce qui constitue le quatrième meilleur pourcentage de victoires de toute la NBA. De plus, les deux défaites de Philadelphie au cours du mois se sont toutes deux produites par un point en prolongation dans des matchs qu’ils auraient probablement dû gagner.
Les 76ers sont parmi les 5 premiers en attaque et en défense en janvier
Les Sixers ont réussi à le faire des deux côtés du terrain au cours de la nouvelle année. Ils ont à la fois la cinquième attaque et la cinquième défense de la ligue en janvier, et la quatrième meilleure note nette globale, derrière seulement les Charlotte Hornets, les Phoenix Suns et les Minnesota Timberwolves (au 14 janvier).
Grâce à leur solide jeu en début d’année, les Sixers se sont hissés au cinquième rang du classement de la Conférence Est et se situent à seulement un match et demi des Boston Celtics, troisième tête de série.
Le jeu – et la disponibilité – du centre vedette Joel Embiid a été un facteur important dans le succès de Philadelphie en janvier. Embiid a participé à six des sept matchs de Philly au cours du mois jusqu’à présent, et il a même disputé six matchs consécutifs du 30 décembre au 9 janvier pour les Sixers. Cela représentait la plus longue période de ce type pour Embiid en deux saisons.
Au cours de cette période, Embiid a commencé à ressembler beaucoup plus à son ancien moi qu’il ne l’était plus tôt dans la saison. Ses mouvements et sa fluidité se sont grandement améliorés, tout comme sa confiance en son propre corps. Le grand gars l’a dit lui-même au début du mois.
« J’ai l’impression de revenir à moi-même », a déclaré Embiid après le premier match de Philadelphie en 2026. « Physiquement, je pense que là où je le ressens le plus, c’est défensivement. Je reviens à ce niveau consistant simplement à bouger mes pieds, à bloquer les tirs et à être cette présence défensive. «
Joel Embiid commence à ressembler à son ancien moi
En janvier, Embiid affiche une moyenne de 26,2 points, 8,0 rebonds et 3,7 passes décisives en 33,5 minutes par performance tout en tirant à 55 % depuis le sol.
Ces chiffres ne sont pas tout à fait à la hauteur de sa production de sa saison MVP, mais il n’a pas besoin de faire ce genre de gros travail en attaque sur cette équipe spécifique des Sixers avec Tyrese Maxey versant des points à un rythme absurde et ayant sa propre saison de type MVP, et Paul George et VJ Edgecombe fournissant une attaque auxiliaire cohérente. Edgecombe, le choix n ° 3 du repêchage de 25, semble s’améliorer et devenir plus confiant à chaque match.
Comme Embiid, George semble également bien progresser physiquement au cours de la campagne. Il joue en moyenne 32,5 minutes par match en janvier, contre 23,0 en novembre, et même si ses statistiques ne sautent pas aux yeux, il a assuré aux Sixers une présence constante des deux côtés du terrain.
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En plus d’avoir une meilleure apparence physique, Embiid semble également apprécier à nouveau le basket-ball. La saison dernière a été une tâche sans joie pour toutes les personnes impliquées dans les Sixers, y compris Embiid, et alors qu’il avait du mal à démarrer la campagne en cours, il semblait qu’Embiid avait encore du mal à trouver sa joie. Mais, à mesure que son temps de jeu et sa disponibilité ont augmenté, son humeur a augmenté également.
La bonne fortune de Philadelphie dans le domaine de la santé ce mois-ci s’étend au-delà d’Embiid. Les Sixers ont également récemment récupéré Kelly Oubre et Trendon Watford après des séjours prolongés sur la touche pour les deux joueurs. Les deux gars jouent un rôle important dans la rotation de Philly, et leur retour donne à l’équipe une profondeur supplémentaire dans la zone avant et sur l’aile.
Pour la première fois de la saison, les Sixers sont au complet, ou aussi proches de la pleine force qu’une équipe NBA peut l’être en janvier, et cela est directement corrélé à leur récent succès.
Un demi-mois est un petit échantillon. Le jeu positif – et la santé – devront se poursuivre avant que les Sixers soient sérieusement considérés comme un prétendant à la conférence, mais ils ont certainement évolué dans la bonne direction jusqu’à présent cette année.
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