Bien que toutes les carrières dans la NFL ne soient pas dignes du Temple de la renommée, beaucoup sont remarquables d’une manière ou d’une autre.
Un ancien quarterback préféré des fans des Washington Commanders retraité de la NFL jeudi, et il a certainement eu sa part de moments mémorables au cours de sa carrière de 19 millions de dollars, notamment en battant le légendaire QB Tom Brady.
« Le quart-arrière Taylor Heinicke, qui est devenu un favori des fans au cours de ses deux saisons avec les Commanders de Washington, a annoncé jeudi la fin d’une improbable carrière dans la NFL », a rapporté John Keim d’ESPN.
« Heinicke, 33 ans, a publié un message sur Instagram remerciant ceux qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière de sept ans dans la NFL au cours de laquelle il a passé du temps avec sept franchises – apparaissant dans des matchs pour cinq d’entre elles. »
« Beaucoup de hauts et de bas au fil des années, mais les hauts sont dix fois plus nombreux que les bas », a écrit Heinicke sur Instagram. « Jamais, dans mes rêves les plus fous, je n’aurais pensé que j’aurais pu vivre cette vie… Je suis excité pour ce prochain chapitre de ma vie. »
Après de courts séjours avec les Vikings du Minnesota, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, les Texans de Houston, les Panthers de la Caroline et les BattleHawks de St. Louis (UFL), Heinicke a obtenu sa grande chance avec les Commanders en 2020.
Lors de sa première saison avec Washington, Heinicke a remplacé Alex Smith, blessé, et a affronté Brady, qui concourait avec les Buccaneers à l’époque, en séries éliminatoires. Le joueur de 33 ans a terminé l’affrontement NFC Wild Card des Commanders contre les Buccaneers avec 26 passes complétées pour 306 verges, un touché et une interception lors de la défaite 31-23 de Washington.
En tant que titulaire à temps plein en 2021-2022, Heinicke a terminé l’année avec 3 419 verges par la passe, 20 touchés et 15 interceptions au sein d’une équipe de Washington qui a remporté sept de ses 17 matchs de saison régulière.
La deuxième saison de Heinicke avec les Commanders a été soulignée par son jeu remarquable lors du match revanche très attendu de Washington contre Tampa Bay, alors champion en titre du Super Bowl, au cours de la semaine 10.
Heinicke a lancé pour 256 verges, a lancé un touché et a terminé avec zéro interception lors de la victoire à domicile 29-19 des Commanders.
Après une campagne 2022-23 raccourcie (il n’est apparu que dans neuf matchs et n’a pas réussi à mener les Commanders aux séries éliminatoires), Washington a quitté l’intrépide signaleur de 6 pieds 1 pouce. Heinicke a ensuite rejoint les Falcons d’Atlanta et les Chargers de Los Angeles avant d’annoncer finalement sa retraite de la NFL.
En tant que compagnon très respecté qui n’a pas été repêché en 2015, on peut affirmer sans se tromper que le produit Old Dominion a connu une carrière réussie dans la cour des grands.
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