Lorsque Matchmaking indien créée en juillet 2020, elle est arrivée à un moment parfait, au cours de ce premier été de la pandémie où nous avons tous été relégués dans nos maisons – et avons donc pu dévorer toute la saison en une seule séance. L’émission a été un succès instantané, suscitant une conversation enragée sur les réseaux sociaux tout en offrant une fenêtre sur la tradition « ancienne » du matchmaking dans la culture indienne, qui était maintenant réorientée pour la société moderne. Bien que ce ne soit pas parfait, j’ai personnellement adoré l’honnêteté de l’émission sur la manière dont les mariages et les unions dans les communautés indiennes traditionnelles et contemporaines sont perçus.
Mais l’émission n’a pas été sans critique : la série de télé-réalité Netflix a été vertement critiquée pour sa vision étroite de la diaspora indienne, mettant en vedette une distribution de personnages principalement hindous, hétérosexuels, de caste supérieure et de classe supérieure. Le créateur et producteur Smriti Mundhra a été franc sur les lacunes de l’émission, citant la liste de clients existante de l’entremetteur résident de l’émission Sima Taparia comme principale raison du manque de diversité. Pourtant, Mundhra a déclaré à Jugo Mobile qu’elle espérait que Indian Matchmaking La saison 2 aurait une chance d’élargir son champ d’action et de répondre aux préoccupations.
Eh bien, la saison 2 est là et elle semble presque identique à la première, ce qui est une énorme déception. La série ne tient pas non plus la promesse d’élargir ses horizons. En termes de diversité religieuse, la saison 1 mettait en vedette un personnage sikh Rupam et la saison 2 la remplace par un autre client sikh Arshneel. Tout le monde – de Shital à Viral en passant par Akshay – rechape exactement les mêmes qualités hindoues et nord-indiennes qui se sentaient déjà fatiguées lors de la première saison. Il n’y a aucune tentative de s’étendre au-delà de la liste de clients de Sima Aunty ou de faire appel à un autre entremetteur qui voit la valeur d’aider les gens de différents horizons à trouver l’amour, et le résultat ressemble à du déjà-vu.
Ensuite, dans une décision que j’essaie toujours de comprendre, la série ramène également inexplicablement trois visages familiers de la première saison – Aparna, Nadia et Pradhyuman – bien qu’aucun d’entre eux n’utilise plus les services de Sima Aunty. Alors qu’ils avaient tous des histoires intéressantes au cours de la première saison, leur inclusion rend maintenant la nouvelle saison décousue et sape la thèse supposée de la série sur le succès des mariages arrangés dans un monde moderne. Il était déjà notable dans la saison 1 qu’aucun des matchs organisés par Sima Aunty ne restait couplé, et la saison 2 ne s’en sort que légèrement mieux avec deux couples prometteurs à la fin de la série de huit épisodes. Ce taux de succès me fait douter de la viabilité de cette émission dans son itération actuelle, et présenter trois anciens clients qui ont complètement renoncé aux services de jumelage n’incite pas exactement à la confiance dans les affaires de Sima Aunty et dans la pratique en général.
Les deux saisons ont également présenté un thème répétitif et problématique : l’insistance de Sima Aunty sur le fait que chaque client doit « faire des compromis », « être patient » et prévoir de se contenter de 60 à 70 % de ses critères. Bien que, oui, il soit important d’avoir l’esprit ouvert et de comprendre que vous ne cocherez jamais tout ce que vous désirez chez un partenaire, il y a un décalage évident entre la mentalité de Sima Aunty et celle de la liste des clients plus jeunes, principalement millénaires – vous pouvez littéralement voir le choc dans certains de leurs yeux lorsqu’elle préface les conversations avec cela, et certains utilisent même leurs confessionnaux pour se plaindre du fait que 60% est une note d’échec.
Notamment, bon nombre des matchs ratés manquent d’attirance physique et de chimie, ce qui est une chose très réelle et importante dans une relation amoureuse – même si on n’en parle pas toujours dans la société indienne traditionnelle. Lorsque cela se produit avec Viral et Shital, Sima Aunty ne semble pas vouloir aborder ou reconnaître son importance, et à la place, elle se rabat sur son conseil de s’installer. Il y a un équilibre à trouver entre la tête dure de la jeunesse et la sagesse de l’âge, mais la série n’y parvient pas.
Alors, le matchmaking fonctionne-t-il? Bien sûr, il y a des réussites. Mais curieusement, presque aucun d’entre eux n’est né de l’émission Netflix qui est censée faire la lumière sur la coutume indienne telle qu’elle fonctionne aujourd’hui. Ce serait bien si Matchmaking indien était intéressée à explorer comment la pratique s’adapte aux changements dans les normes de genre et les attentes en matière de relations… mais malheureusement ce n’est pas le cas.
Radhika Menon (@menonrad) est un écrivain obsédé par la télévision basé à Los Angeles. Son travail est apparu sur Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine, et plus encore. À tout moment, elle peut ruminer longuement sur Friday Night Lights, l’Université du Michigan et la tranche de pizza parfaite. Vous pouvez l’appeler Rad.