La critique acerbe d’Adrian Wojnarowski à l’encontre de JR Smith dans une chronique Yahoo

Adrian Wojnarowski, un initié de la NBA, a lâché une dernière « Woj Bomb » mercredi, annonçant sa retraite d’ESPN et des médias de la NBA.

Wojnarowski, qui quitte son poste pour devenir directeur général du programme de basketball masculin de St. Bontaventure, a changé de média sportif avec sa quête de scoops et d’accès privilégié.

Avant que Wojnarowski ne soit connu uniquement pour ses reportages télévisés centrés sur les scoops et les informations de dernière minute, il était chroniqueur et reporter chez Yahoo Sports. Et un bon journaliste ! Le rôle de Wojnarowski consacré aux scoops chez ESPN pourrait le rendre un peu sec, mais en tant que chroniqueur, Wojnarowski a écrit avec beaucoup plus de voix – et parfois avec beaucoup plus de piquant.

Peut-être qu’aucune chronique de Wojnarowski n’a été plus piquante que celle de 2014 sur JR Smith, alors avec les New York Knicks. L’histoire a été publiée le 10 janvier 2014 et a été motivée par le fait que les Knicks avaient mis Smith sur le banc pendant cas répétés de délacement des chaussures des adversaires pendant les jeux.

C’était un acte juvénile, mais relativement inoffensif de la part de Smith, mais apparemment suffisant pour inciter Wojnarowski à critiquer le comportement de Smith avec une impitoyable violence. Chronique intitulée « Les Knicks mettent JR Smith sur le banc, mais le prince clown de la NBA sera bientôt de retour. »

L’histoire n’a que 10 ans, mais elle est un vestige d’une autre époque dans les médias sportifs, où les journalistes s’en prenaient violemment aux joueurs. On ne sait pas dans quelle mesure elle était juste envers Smith, mais elle est choquante à lire aujourd’hui, à une époque où les médias sont généralement beaucoup plus amicaux, ou du moins neutres, dans la couverture des joueurs, sur et en dehors du terrain.

Dans un article, Wojarowski a évoqué les années de mauvaise conduite de Smith en l’insultant et a même prédit que Smith finirait ruiné.

Voici quelques points saillants.

Wojnarowski sur le comportement de Smith lors d’un passage dans la Ligue chinoise de basket-ball en 2011.

« Son plus grand excès d’idiotie a peut-être été un week-end où il a dépensé près de 3 000 dollars pour le service en chambre, a déclaré une source directement informée à Yahoo Sports. Il n’arrêtait pas de commander de la nourriture, empilant des piles de plateaux sur des plateaux – « juste pour voir s’ils continueraient à l’apporter dans la chambre », a déclaré la source.

« Tout n’a pas été mangé, tout est sur la note de la franchise – tout cela n’est qu’une fenêtre sur un imbécile. »

Woj sur la valeur commerciale négative de Smith.

« Si Smith n’avait pas une telle opinion de lui-même, il le saurait probablement aussi. Tout le monde comprend comment cela va se passer maintenant : Smith dira à tout le monde qu’il doit grandir, qu’il a laissé tomber son entraîneur, ses coéquipiers et ses fans. Les Knicks recommenceront à le faire jouer, et ce n’est qu’une question de temps avant que l’acte autodestructeur de Smith ne refait surface. Une fois de plus, il ignorera le score dans les dernières secondes d’un match – comme lors de la défaite qu’il a coûtée aux Knicks à Houston – ou il aura des ennuis en dehors du terrain. Ou probablement les deux. »

Woj affirme que Smith n’a pas vraiment appris quoi que ce soit de sa condamnation à une peine de prison en 2009 pour un accident de conduite imprudente qui a tué son ami en 2007.

« De la culpabilité liée à la mort à un été passé dans une cellule de prison, en passant par le souhait que sa jeune fille n’ait plus jamais à lire le récit de ses méfaits, Smith a juré d’être un homme changé.

…

« Il peut paraître sincère, mais l’arnaque ne s’arrête jamais. JR Smith a grandi dans une famille de classe moyenne de banlieue avec deux bons parents et un accès à une excellente éducation. Il a eu un formidable mentor au lycée – Dan Hurley à St. Benedict’s Prep à Newark, dans le New Jersey – et on lui a longtemps appris la différence entre le bien et le mal. Smith a toujours aimé jouer le rôle d’un citadin coriace, mais à vrai dire, c’est un tireur de banlieue doux et gâté. »

Woj dit que Smith va faire faillite.

« Et quand Smith sera sur le banc avec les Knicks, il n’y aura pas d’épiphanie. Pas de révélation. Tout le monde sait comment cette histoire se terminera avec lui, comment l’argent va se tarir et comment il regrettera de ne pas avoir fait les choses différemment dans sa carrière. C’est triste et prévisible et en contradiction avec les clichés. »

Ils ne les écrivent plus comme avant — y compris Wojnarowski lui-même.