Jon Jones (26-1, 1 NC) fera ses débuts tant attendus chez les poids lourds lorsqu’il affrontera Ciryl Gane (11-1) pour le titre à l’UFC 285 le 4 mars.
Le patron de l’UFC, Dana White, a confirmé la nouvelle samedi soir, annonçant également que le titulaire Francis Ngannou n’était plus le champion des poids lourds et était libre de signer un accord ailleurs.
Ngannou, qui a été écarté d’une blessure au genou pendant près de 12 mois, s’est retrouvé dans une impasse dans les négociations contractuelles avec l’UFC.
Francis Ngannou est officiellement autorisé à signer un accord avec quelqu’un d’autre. White dit qu’ils vont renoncer à tout droit de match et le laisser aller ailleurs. Il n’est plus le champion des poids lourds de l’UFC. White dit qu’ils lui ont proposé un accord qui aurait fait de lui le HW le mieux payé de tous les temps.
— Ariel Helwani (@arielhelwani) 15 janvier 2023
Jones, qui détient une multitude de records UFC après son règne dominant en tant que champion des poids légers et lourds, affrontera désormais l’ancien champion par intérim Gane pour le titre au T-Mobile Arena de Las Vegas.
Aujourd’hui âgé de 35 ans, « Bones » ne s’est pas battu depuis février 2020 alors qu’il se préparait à faire le saut vers les poids lourds.
Gane, qui a battu Derrick Lewis pour remporter le titre intérimaire à l’UFC 265, se battra pour le titre incontesté pour la deuxième fois – il a échoué en perdant une décision unanime face à Ngannou à l’UFC 270.
Rêvez GRAND 😤#UFC285 pic.twitter.com/JJE6hy04TU
– Ciryl Gane (@ciryl_gane) 15 janvier 2023
La dernière fois, le joueur de 32 ans a surmonté un renversement pour arrêter Tai Tuivasa lors du premier événement de l’UFC dans sa France natale en septembre.
L’affrontement Jones-Gane et la mise à jour de Ngannou n’étaient pas les seules grandes annonces faites par White, qui a également confirmé que le champion poids welter Leon Edwards (20-3, 1 NC) terminerait sa trilogie avec Kamaru Usman (20-2) à l’UFC 286 en Londres le 18 mars.
Le coup de tête de dernière minute d’Edwards contre le numéro un livre pour livre en août a égalisé le grand livre entre les deux et l’a transformé en une superstar instantanée.
« Rocky », 31 ans, peut s’attendre à avoir bel et bien une foule partisane à ses côtés lorsqu’il affrontera Usman à l’O2 Arena.
Les annonces se succèdent : @Leon_EdwardsMMA met son titre WW en jeu contre @Usman84kg dans le #UFC286 événement principal, avec @Justin_Gaethje assumer @RafaelFiziev dans le co-principal !
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– UFC (@ufc) 15 janvier 2023
Dans le co-événement principal à Londres, Justin Gaethje affrontera Rafael Fiziev dans ce qui promet d’être une affaire d’action aussi longtemps que cela durera.