Quand j’ai appris que les créateurs de la trilogie Ezio étaient enfin prêts à présenter leur prochain grand projet, j’ai immédiatement été intéressé. Assassin’s Creed II, Brotherhood et Revelations font toujours partie de mes histoires de jeux vidéo préférées jamais racontées, il n’y avait donc aucune chance que je saute l’occasion de jouer au Prologue d’Amsterdam de 1666. Après avoir passé environ une demi-heure avec cela, je suis reparti curieux plutôt que pleinement convaincu. Cela peut paraître étrange, mais pour un prologue, je pense que c’est exactement ce qu’il fallait faire.
La première chose qui m’a frappé à propos du Prologue d’Amsterdam de 1666, c’est à quel point sa structure narrative me paraissait familière. Le jeu saute entre plusieurs chronologies, présentant des personnages de différentes époques tout en révélant lentement comment ils se connectent les uns aux autres.
En tant que personne ayant passé d’innombrables heures à suivre Desmond Miles à travers les souvenirs d’Ezio Auditore, cette configuration m’a immédiatement séduit. Les transitions entre les chronologies rappelaient les premiers jeux Assassin’s Creed, où découvrir les liens entre le passé et le présent était souvent aussi intéressant que l’action elle-même.
L’histoire présente Noa, un mystérieux personnage ressemblant à une sorcière vivant dans les années 1600, aux côtés de Clio à l’ère moderne et d’Aaron en 1999. Le prologue se concentre principalement sur l’établissement de ces relations plutôt que sur la livraison de moments de jeu majeurs.
Cette approche pourrait décevoir les joueurs qui s’attendent tout de suite à un gameplay riche en combat. Personnellement, j’ai aimé voir le monde et les personnages occuper le devant de la scène en premier. Cela ressemblait au début d’un mystère plutôt qu’à une démo de jeu d’action traditionnelle.
Retraverser l’histoire et trouver la pomme d’Amsterdam
L’une des raisons pour lesquelles je suis tombé amoureux des premiers jeux Assassin’s Creed était leur dévouement à recréer des décors historiques. Même lorsque les histoires s’appuyaient sur des théories fantastiques et conspirationnistes, les villes elles-mêmes semblaient crédibles. Le Prologue d’Amsterdam de 1666 m’a donné un sentiment similaire.
Eh bien, la démo n’offre qu’un petit aperçu de son monde. Cependant, l’architecture, les vêtements, les environnements et l’atmosphère montrent déjà un fort attachement à l’authenticité historique. Marcher dans ces lieux m’a rappelé ma première exploration de l’Italie de la Renaissance il y a des années.
Il existe une identité distincte à Amsterdam qui la distingue des innombrables décors médiévaux fantastiques que nous voyons aujourd’hui. Les rues étroites, les vieilles structures et l’atmosphère étrange créent un cadre unique, même dans cette première construction.
J’apprécie également le fait que les éléments surnaturels n’éclipsent jamais complètement le contexte historique. Tout comme la trilogie Ezio, les aspects fantastiques semblent superposés à un monde qui semble toujours ancré dans un moment et un lieu spécifiques.
Parfois, moins c’est plus, surtout en tant que chat
La plus grande surprise du Prologue d’Amsterdam de 1666 a été le gameplay des chats. Les joueurs ont un petit avant-goût du contrôle de Clio, Noa et Aaron, bien que les sections félines d’Aaron aient fini par être le point culminant pour moi. Bien sûr, j’adorerais davantage les explorations actuelles que j’ai faites en tant que Clio, mais me déplacer dans des environnements en tant que chat m’a immédiatement semblé différent du reste de l’expérience.
La traversée est divisée en course, marche et, bien sûr, mon préféré, le chat-kour. Lorsque vous êtes un chat, le jeu est fortement axé sur le parkour, les sauts et la navigation environnementale jouant un rôle majeur. Plus d’une fois, cela m’a rappelé Stray, même si cette version a un ton beaucoup plus sombre et effrayant.
Il y a un sentiment troublant qui suit les trois personnages tout au long de ces séquences. Le monde semble déformé, mystérieux et parfois inconfortable, d’une manière qui correspond bien aux thèmes du jeu. Qu’il s’agisse de la petite exploration amusante à la bibliothèque ou des manigances effrayantes (et assez épicées) dans la chambre d’hôtel, l’histoire se déroule comme un film.
Pas encore parfait, mais facile à surveiller
Malheureusement, le prologue se termine juste au moment où les choses commencent à devenir vraiment intéressantes. Alors que la relation entre Noa et Aaron commence à prendre forme, l’expérience devient noire et laisse aux joueurs plus de questions que de réponses.
La présentation n’est pas encore parfaite. J’ai remarqué des baisses de fréquence d’images et des aspérités tout au long de mon utilisation de la démo. Puisqu’il s’agit d’un prologue et non de la version finale, j’écris ceci plus comme un retour que comme une critique. Je viens de terminer 007 First Light il y a quelques jours et je peux vous dire que mon PC est toujours capable de générer plus de 30 FPS.
Normalement, je trouverais ces quelques choses frustrantes. Ici, je pense que ça a fonctionné. Le 1666 Amsterdam Prologue se soucie moins de présenter chaque système de jeu que de se concentrer davantage sur la présentation de son monde, de sa chronologie et de son mystère central. Même si j’aurais adoré voir plus de combats, plus de capacités de sorcellerie et un regard plus approfondi sur Amsterdam elle-même, je suis reparti intrigué par les fondations en construction.
Plus important encore, je suis reparti avec l’envie d’en voir plus. Compte tenu du pedigree derrière ce projet et des souvenirs que j’ai encore de la trilogie Ezio, c’est un début prometteur. Le 1666 Amsterdam Prologue n’offre peut-être qu’un bref aperçu de ce qui nous attend, mais il semble déjà être un jeu qui mérite d’être surveillé.
Et en ce qui concerne les performances, je suis sûr que les développeurs optimiseront suffisamment le jeu avant la sortie complète. En attendant, permettez-moi d’inventer des théories sur l’univers d’Amsterdam de 1666, ou du moins sur tout ce que j’ai vu jusqu’à présent. Et si vous êtes également intéressé par l’histoire du prologue, consultez la démo par vous-même.
