Interview exclusive : Comment le gourou mondial de la remise en jeu aide Arsenal à remporter des matchs Chris Wheatley
Lorsque Thomas Gronnemark décroche le téléphone, c’est généralement parce qu’un club a enfin compris ce qu’il dit depuis des décennies : le football ignore l’une de ses situations les plus fréquentes – et les plus incomprises.
Gronnemark a passé sa carrière à prouver que les « touches » ne sont rien d’autre qu’une pause dans un match.
L’ancien sprinter et freineur olympique de bobsleigh est largement considéré comme le meilleur entraîneur des touches au monde, un spécialiste dont l’influence a aidé Liverpool à passer de l’une des pires équipes de Premier League en matière de rétention des touches à son meilleur, remportant sept trophées majeurs dans le processus.
Dans une interview exclusive avec Le Jugo Mobilele nouvel entraîneur des touches d’Arsenal explique comment une obsession qui a débuté dans les années 1980 l’a amené à inventer une toute nouvelle discipline d’entraînement, et pourquoi il pense que les touches restent le fruit le plus facile à trouver dans le football.
« J’étais déjà obsédé par les remises en jeu quand j’étais petit garçon au milieu des années 80 », explique-t-il.
« Mon cousin aîné était très doué pour eux, et quand vous admirez quelqu’un de plus âgé, vous le copiez. »
Il a lui-même joué au football au niveau U19 au Danemark et était connu pour sa capacité à lancer, mais c’est son expérience en athlétisme – et plus tard en bobsleigh – qui a façonné sa réflexion.
« Le sprint m’a beaucoup appris sur le corps, mais j’ai aussi appris en regardant les lanceurs », dit-il.
« Ensuite, le bobsleigh m’a appris la structure, l’analyse et l’organisation. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec la Fédération allemande de bobsleigh, donc tout était systématique, très détaillé, avec beaucoup de vidéos. »
En 2004, il a eu une prise de conscience. « Il n’y avait pas de livres. Pas de cadre. Rien du tout », dit-il.
« J’ai donc dû inventer mon propre cours. J’ai analysé des vidéos de moi-même, expérimenté et tout construit à partir de zéro. »
Au lieu de commencer par le terrain, Gronnemark a pris un risque.
« J’ai contacté Viborg en Superliga danoise. Ils ont dit oui – et ils ont marqué beaucoup de buts sur touches. »
En 2007, Gronnemark avait affiné sa philosophie en trois piliers : long, rapide et intelligent.
« La plupart des joueurs progressent de cinq à dix mètres simplement en utilisant une meilleure technique, certains jusqu’à quinze mètres », explique-t-il.
« Cela ne vient pas du gymnase. Cela vient du fait de mieux lancer. »
Les lancers longs ne consistent pas seulement à lancer le ballon dans la surface. Ils étendent le terrain, élargissent la zone de remise en jeu et rendent le pressing agressif plus difficile pour les adversaires.
« Plus vous pouvez lancer loin derrière les lignes adverses, plus vous devenez dangereux », explique Gronnemark. Mais la distance seule ne suffit pas.
