La LNH a sans doute le format All-Star le plus unique de toutes les ligues sportives professionnelles.
Alors que la NBA, la MLB et la NFL ont un match où les deux conférences s’affrontent, ce n’est plus comme ça que ça se passe dans la LNH.
Cette année marque le septième match des étoiles avec le tournoi à élimination simple 3 contre 3. Quatre équipes, une par division, participent à l’événement et doivent gagner deux matchs raccourcis pour être couronnés champions All-Star.
Cependant, il n’en a pas toujours été ainsi. En fait, la LNH a utilisé le concours conférence contre conférence pour la majorité de l’histoire du All-Star Game.
Voici un aperçu des différents formats des All-Star Games de la LNH au fil des ans.
Le format du match des étoiles de la LNH au fil des ans
Champion de la Coupe Stanley contre All-Stars
Lorsque la LNH a créé le All-Star Game en 1947, il se composait à l’origine d’une équipe pleine d’étoiles de la LNH et de l’équipe qui a récemment remporté la Coupe Stanley. Ce format a continué jusqu’à un an après l’expansion de la LNH en 1967.
À deux reprises au cours de cette période, la LNH n’a pas disputé les champions de la Coupe Stanley contre les All-Stars. En 1951 et 1952, la ligue a dévié et a fait deux équipes All-Star, une avec toutes les équipes basées aux États-Unis et une avec tous les clubs basés au Canada.
Conférence contre conférence
En 1969, la LNH a changé le format du All-Star Game. Avec l’ajout récent de six clubs en 1967, il y avait plus d’équipes et de joueurs qui pouvaient être sélectionnés.
La ligue a décidé d’aller conférence contre conférence, chacune obtenant sa propre équipe composée de joueurs de la conférence. À l’époque, les conférences s’appelaient la Conférence du Pays de Galles et la Conférence Campbell, qui se sont poursuivies jusqu’à ce que la LNH change les noms en Est et Ouest en 1994.
La ligue est passée de ce format en 1998 mais est revenue à l’Est contre l’Ouest en 2003. Le All-Star Game a été joué de cette façon jusqu’en 2010.
Amérique du Nord vs Monde
En 1998, la LNH voulait célébrer ses joueurs de l’extérieur de l’Amérique du Nord. C’était une opportunité parfaite avec les Jeux olympiques d’hiver de 1998 qui se déroulaient cette année-là, alors la LNH a brièvement changé le format en une équipe composée de joueurs d’Amérique du Nord et l’autre ayant des joueurs du monde entier.
Ce format s’est poursuivi pendant les saisons suivantes, son dernier match ayant lieu en 2002, la même année des Jeux olympiques d’hiver de 2002. La LNH est revenue à la Conférence de l’Est contre la Conférence de l’Ouest en 2003.
Brouillon de joueur
Au cours de la saison 2010-11, la ligue a annoncé qu’elle ferait passer son All-Star Game de conférence contre conférence à un repêchage de joueurs à partir de l’événement de 2011.
Deux capitaines ont été annoncés pour l’événement et ont sélectionné leurs listes à travers un repêchage de style fantastique. Cela a créé un certain nombre de grands moments, notamment Phil Kessel étant le premier M. Irrelevant à un match des étoiles de la LNH, car il a été sélectionné en dernier en 2011.
La ligue a utilisé ce format pour un total de trois matchs des étoiles avant de changer la structure après le match de 2015.
Tournoi 3 contre 3
Le format actuel du All-Star Game est de loin le plus unique. Alors que tous les autres événements ont consisté en un seul match, la composition 3 contre 3 consiste en un tournoi à élimination unique avec quatre équipes.
La LNH a introduit les prolongations 3 contre 3 au cours de la saison 2015-16, et elle a reçu beaucoup d’éloges de la part des joueurs et des fans. En conséquence, la ligue a institué le 3 contre 3 au All-Star Game, à partir de 2016.
Chaque division a sa propre équipe et trois compétitions sont disputées pour le All-Star Game : deux demi-finales et une finale. L’équipe qui remporte ses deux matchs est couronnée gagnante des étoiles.
