Alors que Chippendales, la revue de strip-tease masculine, a connu un tel succès dans les années 80 qu’elle est devenue une partie de la culture pop — souvenez-vous du Esquisse SNL avec Chris Farley dans les fameux poignets et col ? – il y avait beaucoup de ténèbres derrière le succès, surtout en ce qui concerne son fondateur, Somen « Steve » Banerjee, et ses mauvaises décisions commerciales. Les meurtres et tentatives de meurtre, ainsi que la condamnation et le suicide de Banerjee, sont dramatisés dans la nouvelle série Bienvenue à Chippendales.
BIENVENUE À CHIPPENDALES: STREAM IT OU SKIP IT ?
Tir d’ouverture : Un avion survole une station-service à Los Angeles. Somen Banerjee (Kumail Nanjiani), le directeur de la station, s’occupe d’un client.
L’essentiel: Banerjee a fait du bon travail en tant que directeur de la station, mais il a d’autres rêves, comme on le voit dans son appartement ; il a épinglé sur les murs des photos de Hugh Hefner et des images de discothèques et de clubs sophistiqués. Lorsque son patron propose une promotion pour superviser toutes ses stations, Banerjee refuse; il veut prendre ses économies et ouvrir un club de backgammon chic et sophistiqué.
Il ouvre le club, Destiny II, mais les gens ne se présentent pas. Une nuit, Paul Snider (Dan Stevens) se présente avec sa magnifique petite amie, Dorothy Stratten (Nicola Peltz Beckham), et propose ses services en tant que promoteur ; Banerjee – qui s’appelle désormais «Steve» – lui offre une participation de 25%. Mais Banerjee se rend compte que Snider lui a vendu une facture de marchandises; il ne connaît personne, et tout ce qu’il semble faire, c’est devenir jaloux de l’attention croissante que Dorothy reçoit des grands types d’Hollywood.
Les trois vont dans un club gay, que Paul préfère car personne ne frappe Dorothy là-bas, et Banerjee a l’idée d’avoir une revue de strip-tease masculin pour femmes dans son club, qu’il décide de renommer Chippendales. C’est un succès immédiat, principalement parce que, comme le dit Dorothy, « les femmes aussi sont excitées ». Malgré la politique «réservée aux femmes» pour le public, un soir, un chorégraphe nommé Nick De Noia (Murray Bartlett) se présente avec deux femmes à son bras. Il propose ses services pour transformer la revue d’un simple groupe de gars tournoyants en un véritable spectacle.
Le conflit entre De Noia et Snider commence presque immédiatement; De Noia pense que Snider n’est pas seulement enfantin et impulsif, mais aussi trop smarmy d’un maître de cérémonie. Juste avant que la nouvelle revue ne soit sur le point de faire ses débuts, De Noia vire Snider et Banerjee dit à Snider en colère qu’il a donné à De Noia le pouvoir de prendre des décisions créatives.
La première nuit de la nouvelle revue est un énorme succès, et l’idée de Stratten – empruntée aux clubs Playboy de Hef – de mettre les gars avec des menottes et des cols en fait partie. Snider part tôt avec colère, entraînant Dorothy avec lui; quand il appelle Paul plus tard dans la nuit, Snider et Stratten sont déjà morts.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? Quiconque a vu les docu-séries Curse Of The Chippendales connaît assez bien cette histoire, et la fiction libérale de l’histoire nous rappelle la récente série biographique de Mike Tyson de Hulu, Mike. Cela rappelle aussi Pam & Tommy; Robert Siegel a créé à la fois cette série et Chippendales.
Notre avis : L’histoire entourant la première décennie d’existence de Chippendales est déjà assez sombre. Cela commence avec le meurtre de Stratten par Snider, puis passe au meurtre de De Noia en 1987; Banerjee s’est suicidé en prison en 1994 avant d’être condamné pour avoir engagé quelqu’un pour assassiner De Noia, ainsi que les meurtres déjoués de quelques anciens danseurs qui allaient ouvrir des clubs concurrents. Il n’avait pas besoin d’être amélioré pour un effet dramatique. Pourtant, Siegel a décidé de faire exactement cela, rendant ainsi le spectacle plus stupide qu’il ne devait l’être.
Nous n’allons pas pinailler tous les incidents de « licence dramatique » que Siegel a pris dans le premier épisode. Mais même les gens qui n’ont pas regardé la malédiction des Chippendales les docuseries ou savaient que l’histoire du club roulerait toujours des yeux sur les coïncidences, comme Stratten proposant les costumes de poignets et de cols pour les danseurs, ou l’idée que Snider l’a assassinée le premier soir de la revue créée par De Noia. Ces coïncidences ne semblent pas convaincantes, juste une façon pour Siegel de raconter une histoire qui n’avait pas besoin d’être racontée.
Nous sommes fans de Nanjiani, mais en le regardant marcher avec raideur dans des scènes en tant que Banerjee, il semble qu’il ne soit pas sûr qu’il soit censé le jouer comme un personnage drôle, un personnage triste ou un personnage diabolique. Banerjee était assez calculateur, bien sûr, mais il a également pris de très mauvaises décisions commerciales et s’est mis au-dessus de sa tête alors que les Chippendales ont explosé en popularité au cours des années quatre-vingt. Nous serons curieux de voir comment cela est traité et comment la relation entre Banerjee et De Noia se décompose au point où Banerjee engage quelqu’un pour tuer le chorégraphe.
Bartlett, si bon dans la première saison de The White Lotus, est aussi bon que De Noia, apportant la confiance d’un gars qui vante ses Emmys pour la série pour enfants qu’il a créée et pense qu’il peut traduire cela en une revue de strip-tease masculine. Nous attendons également avec impatience Annaleigh Ashford, qui apparaît dans l’épisode 2 en tant qu’Irene, une comptable qui devient une amoureuse et une partenaire commerciale pour Banerjee. Ce que nous espérons, c’est qu’au fur et à mesure que l’histoire se poursuit, nous serons pris dans le drame, même si nous connaissons déjà beaucoup de vrais détails.
Sexe et peau : Dans une émission sur une revue de strip-tease masculin, il y aura beaucoup d’hommes presque nus, n’est-ce pas ?
Tir d’adieu : Alors qu’il sort des ordures après avoir nettoyé la première nuit de sa nouvelle revue, Banerjee regarde son club et pense aux possibilités.
Étoile dormante : Dan Stevens joue assez bien la paranoïa et la menace de Snider, en particulier dans une scène où il emmène Stratten dans un restaurant chic et se met en colère lorsqu’elle est approchée par le réalisateur Peter Bogdanovich (Philip Shahbaz).
Ligne la plus pilote : Alors que Snider essaie de persuader Gabe Kaplan de venir à Destiny II, il dit mal à l’aise au Welcome Back Kotter star qu’il aurait dû gagner l’Emmy sur All In The Family. “Kotter tout le chemin, bébé. Ouf.
Notre appel : SAUTER. Si vous voulez avoir une image plus complète de la façon dont Chppendales a explosé en popularité et comment les mauvaises décisions de Banerjee ont conduit à sa mort, regardez Curse Of The Chippendales ou l’une des autres docu-séries sur l’histoire du club. Bienvenue à Chippendales est tellement sur-fictif qu’il rend en fait l’histoire moins convaincante que la réalité.
Joël Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c’est un accro de la télé. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company et ailleurs.
