Le nom Magic Johnson est pratiquement synonyme des jours les plus brillants de la NBA. Le joueur pionnier a révolutionné le poste de meneur tout en menant les Lakers de Los Angeles de l’ère « Showtime » à cinq championnats dans les années 1980 et en faisant entrer la ligue dans une nouvelle ère de prospérité et de popularité. Dans Ils m’appellent magiqueune nouvelle mini-série documentaire de quatre épisodes sur Apple TV +, nous avons l’occasion de revisiter la vie et la carrière de Magic Johnson et d’Earvin Johnson, Jr., le véritable homme derrière le mythe.
ILS M’APPELENT MAGIE: STREAM IT OU SKIP IT ?
Tir d’ouverture : « Êtes-vous content que votre nom soit Magic Johnson ? », demande un intervieweur invisible à un jeune Johnson lors d’un spot télévisé au début de sa carrière. « Je pense que cela vous met la pression », poursuit l’intervieweur, alors que Johnson rit de bon cœur et affiche son sourire à un million de dollars.
L’essentiel: Dès le début, la carrière de Magic Johnson était l’étoffe des légendes. Son duel épique pour le titre NCAA avec le futur rival de la NBA Larry Bird alors que les deux étaient respectivement dans l’État du Michigan et l’État de l’Indiana, a été le match de basket le mieux noté de l’histoire de la télévision. Le coin-flip qui l’a envoyé aux Lakers contre les Chicago Bulls a changé les trajectoires des deux franchises. Au cours de sa saison recrue, il a rejoint une équipe des Lakers talentueuse mais troublée, prête à concourir pour un championnat ou à s’éteindre de façon spectaculaire.
La magie? Il a tout géré avec un sourire apparemment sans effort et une aisance cool digne de son surnom prêt pour Hollywood. Comme de nombreux visages familiers interrogés dans Ils m’appellent magique sont rapides à noter, cependant, il y a une différence entre Magic et Earvin, et cette série documentaire bien faite est impatiente de raconter l’histoire des deux hommes vivant dans le même corps.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? Il est impossible de regarder un documentaire sportif – et encore moins un sur une légende du basket-ball – sans le comparer à l’épopée Michael Jordan d’ESPN La dernière dance, mais la comparaison est particulièrement pertinente ici. Comme ce travail, il s’agit d’un regard astucieux et étoilé sur une légende réalisé avec la pleine coopération et participation de la figure centrale. Parfois, cela frôle également l’hagiographie, mais cela vaut la peine d’accéder à presque toutes les figures importantes de l’histoire.
Notre avis : Cela peut sembler étrange de dire qu’un athlète superstar qui a pris sa retraite il y a un quart de siècle a un moment, mais les faits sont les faits : Magic Johnson est de retour dans les gros titres. Cela a été en grande partie dû à Temps gagnant, la mini-série frénétique de HBO produite par Adam McKay qui raconte l’histoire de la saison recrue de Johnson avec les Los Angeles Lakers 1979-80. Là où cette série – une expérience très divertissante à part entière – se mêle d’humour, de flash, de fan-service et de vastes libertés créatives avec les détails réels de l’histoire, Ils m’appellent magique est une expérience documentaire beaucoup plus simple, un récit divertissant mais sobre à travers les mots des personnes qui étaient réellement là.
C’est tentant de voir Ils m’appellent magique comme une réfutation directe de Temps gagnant, et je soupçonne que le moment de sa sortie n’est pas une coïncidence. Dans sa newsletter personnelle Substack, Kareem Abdul-Jabbar lui-même (qui apparaît dans Ils m’appellent magique) a récemment félicité le documentaire pour avoir corrigé les nombreuses choses avec lesquelles il n’était pas d’accord dans Temps gagnant. Pour quelqu’un qui a été directement impliqué dans l’histoire, c’est certainement compréhensible ; il est évident pour quiconque ayant même une connaissance élémentaire de l’histoire de savoir que Temps gagnant joue un peu vite et lâchement avec les faits.
Pour un fan ou un spectateur impartial, cependant, les deux œuvres centrées sur Magic ne doivent pas nécessairement être une décision; au lieu de cela, ce sont de dignes compagnons. La mini-série HBO, c’est comme obtenir l’histoire d’un enfant excité ou peut-être d’un ami ivre, et le documentaire Apple TV + obtient le reste des faits de leur parent ou conducteur désigné. Ils jouent bien les uns des autres, et c’est amusant à regarder Ils m’appellent magique fraîchement sorti d’un visionnage de Temps gagnant. Quand Kareem Abdul-Jabbar raconte avoir dit à une recrue de Magic d’éteindre sa foutue radiocassette dans le vestiaire, je peux penser « oh, chouette, cette partie s’est réellement produite, hein? »
Bien sûr, vous n’avez pas besoin d’avoir regardé Temps gagnant apprécier Ils m’appellent magique. (Cependant, je le recommande. John C. Reilly est une huée absolue et Adrien Brody est un Pat Riley parfait.) L’émission Apple TV + est parfaitement divertissante en soi; ambitieux comme La dernière dance, mais affiné à quatre épisodes beaucoup plus raisonnables par opposition au ballonnement de dix épisodes du premier. (Hé, nous avons tous eu plus de temps d’écoute de la télévision en 2020. Nous remercions La dernière dance pour son service en ces temps incertains.) Il s’agit d’un regard bien conçu, habilement produit et complet sur l’un des athlètes les plus intéressants et les plus convaincants du 20e siècle.
Sexe et peau : Rien. On fait allusion aux manières folles des filles de Young Magic, mais contrairement à Temps gagnant (il y a encore cette comparaison), nous n’en recevons aucune reconstitution.
Tir d’adieu : Avant le match 6 de la finale NBA 1980, les Lakers se préparent à s’envoler pour Philadelphie sans leur superstar, car Kareem Abdul-Jabbar était sorti avec une entorse à la cheville et restait à Los Angeles. L’entraîneur adjoint de l’époque Pat Riley et son coéquipier Michael Cooper réfléchissent avec émotion au déplacement de Magic vers le siège 1A de l’avion – un siège toujours réservé à Abdul-Jabbar – et se tournent vers ses coéquipiers pour dire « N’ayez pas peur, Earvin ‘Magic’ Johnson est là ».
Le générique roule, mais je soupçonne que les cinéastes croient que nous savons déjà ce qui se passe, car la recrue a récolté 42 points, 15 rebonds et 7 passes décisives dans le match 6, menant les Lakers à la victoire et au championnat NBA.
Étoile dormante : Il y a ici des personnalités célèbres du Temple de la renommée, d’Arsenio Hall à Snoop Dogg, de Jerry West à Pat Riley, de Michael Jordan à Kareem Abdul-Jabbar. Mais un dormeur parmi eux pourrait être Michael Cooper, coéquipier de Johnson en première année des Lakers, qui se souvient s’être présenté à la célèbre recrue avec un « bienvenue dans la NBA, enf ** ker ».
Ligne la plus pilote : : « Tout le monde veut créditer Michael Jordan d’avoir changé la NBA », note Michael Jordan lui-même, « mais quand Magic est arrivé, c’est à ce moment-là que la ligue a changé. »
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Que ce soit en complément de Temps gagnant ou une expérience autonome, Ils m’appellent magique est un retour intéressant sur l’un des plus grands joueurs et personnalités de tous les temps de la NBA.
Scott Hines est un architecte, blogueur et internaute qui vit à Louisville, dans le Kentucky, avec sa femme, ses deux jeunes enfants et un petit chien bruyant.