Les gens ont tendance à oublier que Samuel L. Jackson est l’un des meilleurs acteurs qui travaillent aujourd’hui. Bien sûr, il apporte son énergie caractéristique à des rôles comme Nick Fury dans les films MCU, mais dans une carrière qui s’étend sur 50 ans, il a montré beaucoup plus de possibilités que de simplement cracher des bombes F et d’être intense. Toute cette gamme est exposée dans la nouvelle série limitée Apple Les derniers jours de Ptolémée Gray.
LES DERNIERS JOURS DE PTOLEMY GREY : STREAM IT OU SKIP IT?
Tir d’ouverture : Une table avec une photo de femme, un verre avec des tamias de dessins animés dessus, un cinquième de whisky, une arme à feu et un magnétophone. Un homme appuie sur le disque et commence à parler : « Deux plus neuf égal 11. »
L’essentiel: Ptolemy Gray ( Samuel L. Jackson ) enregistre des excuses pour ce qu’il est sur le point de faire ce jour-là, alors qu’il vérifie si le revolver qu’il a est chargé. « Cet enfoiré doit payer pour ce qu’il a fait. » Quelqu’un frappe à la porte, et quand il demande qui c’est, la réponse est : « Tu sais très bien qui c’est. »
Flash back de deux mois. L’appartement propre que nous venons de voir est rempli de saletés et d’encombrements. Ptolémée, plus ébouriffé qu’auparavant avec ses cheveux en bataille et une énorme barbe, est assis sur une chaise de jardin parmi les pilotis et regarde les nouvelles du matin pendant que la musique classique joue sur sa chaîne stéréo. Il vit toujours seul mais son esprit a glissé, au point qu’il commence à voir les gens de son passé comme s’ils étaient juste devant lui. Il a un tableau avec des photos d’êtres chers et des noms pour lui rappeler qui ils sont.
Son neveu Reggie (Omar Benson Miller) vient régulièrement le voir et l’emmener à ses rendez-vous. Cela devient plus difficile de faire en sorte que son oncle se souvienne de son visage, et encore moins de détails sur leur passé. Il boit de l’eau dans le seul verre propre – celui avec les tamias de dessin animé dessus – et le fait habiller pour aller chez le médecin pour inspecter une brûlure en cours de guérison sur la main de Ptolémée. Il dit à son oncle qu’il envisage d’éloigner la famille d’Atlanta et de recommencer au Texas.
L’ironie est que, malgré la détérioration rapide de la démence de Ptolémée, son corps est en bonne santé et il guérit encore rapidement de blessures comme la brûlure. Le médecin, un ami de la famille, donne à Reggie les coordonnées du Dr Rubin ( Walton Goggins ), qui fait un essai pour un nouveau traitement contre la démence; il a hâte que Ptolémée rejoigne l’étude, étant donné sa relative bonne santé. Sur le chemin du retour du médecin, Reggie obtient plus de preuves que son oncle a besoin d’aide, car il se fait presque écraser quand il pense voir quelqu’un qu’il connaît de l’autre côté de la rue.
Reggie prend rendez-vous avant de partir. Puis, seul à manger ses boîtes de haricots, le temps commence à se comprimer pour Ptolémée. Le prochain coup à la porte est un autre petit-neveu, Hilliard (DeRon Horton), le fils de sa nièce Niecy (Marsha Stephanie Blake). Il doit l’emmener chez Reggie pour ce que Ptolémée pense être une fête, mais ils doivent d’abord encaisser ses chèques à la banque. Ptolémée voit une femme plus âgée qui lui demande 40 $ en échange d’une bague qui le ravit. Hillard prend les 2/3 de l’argent de Ptolémée et le blâme sur la vieille dame.
Chez Reggie, il est accueilli par la plupart des membres de sa famille, tous vêtus de noir. Il est également présenté à Robyn (Dominique Fishback), une adolescente orpheline qui, selon Niecy, sera une bonne personne pour s’occuper de Ptolémée. C’est alors qu’il apprend que Reggie est mort; il a reçu une balle dans le visage. Il sanglote en deuil pour son neveu, mais dès qu’il part avec Robyn, il lui demande si Reggie sera à son appartement quand ils y arriveront.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? La première chose qui me vient à l’esprit comme comp pour Les derniers jours de Ptolémée Gray est L’Etrange histoire de Benjamin Button, une autre histoire de science-fiction avec un vieil homme en son centre. Ensuite, bien sûr, il y a Charly / Fleurs pour Algernonle film basé sur la célèbre histoire courte de Daniel Keyes sur un homme en difficulté de développement qui subit une chirurgie expérimentale afin d’augmenter son intelligence.
Notre avis : Tant d’émissions en cette ère de télévision de prestige impliquent un ensemble, ou à tout le moins un personnage central qui n’est que légèrement plus mis en lumière que le reste de la distribution. Mais en Les derniers jours de Ptolémée Grey, les projecteurs ne brillent que sur Samuel L. Jackson, et il répond en réalisant l’une des meilleures performances de sa brillante carrière.
La série, adaptée par Walter Mosley de son propre roman, est personnelle pour Jackson, comme il l’a dit dans des interviews soutenant la série, étant donné le nombre de membres de sa famille qui ont ou ont eu la démence et/ou la maladie d’Alzheimer. Cette connexion personnelle transparaît dans sa performance en tant que Ptolémée, en particulier dans la phase où il est en déclin mental. Il est fatigué, confus et voit des choses qu’il pense réelles. Son seul lien avec le monde extérieur est Reggie, et quand cela est enlevé, la douleur dans ses cris est palpable, mais Jackson montre également à quel point la maladie est insidieuse lorsqu’il montre à Ptolémée qu’il oublie immédiatement que cela s’est même produit.
Un acteur aussi estimé que Jackson aurait pu jouer le rôle plus grand et avoir quand même pu décrocher un Emmy. Ce n’est pas comme s’il était incapable de jouer gros, bien sûr. Mais il parvient à moduler sa performance pour rendre bien réelle la souffrance que traverse Ptolémée. Cela augure bien pour plus tard dans la saison, lorsque sa relation avec Robyn se renforce et que l’expérience avec le Dr Rubin restaure temporairement la mémoire de Ptolémée.
Ce n’est pas parce que Jackson domine que Miller ou Fishback disparaissent en tant que gardiens de Ptolémée. Nous ne voyons pas beaucoup de Fishback dans le premier épisode, mais il semble qu’elle puisse rester avec Jackson alors que Robyn apprend à prendre soin de ce vieil homme qui n’est même pas lié à elle. Nous sommes plus exposés à Miller dans le premier épisode, et nous pouvons voir le soin et l’inquiétude sur son visage, et l’histoire entre lui et son grand-oncle, un lien qui explique pourquoi il a consacré tant de temps à prendre soin de Ptolémée .
Considérant que le premier épisode n’était qu’une introduction à la situation de Ptolémée et qu’il n’a même pas encore rencontré le Dr Rubin, nous sommes ravis de voir comment Jackson gère la transformation de Ptolémée et le bagage émotionnel qui l’accompagne.
Sexe et peau : Aucun.
Tir d’adieu : Ptolémée et Robyn sont dans le bus, et Ptolémée a une vision de Reggie avec une blessure par balle saignante au visage. Il jure sur cette image qu’il découvrira qui l’a tué.
Étoile dormante : Comme nous l’avons mentionné, Fishback a les côtelettes pour affronter Jackson, et nous avons hâte de les voir se lier.
Ligne la plus pilote : Aucun que nous ayons pu trouver.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. La performance émotionnelle et émouvante de Samuel L. Jackson en tant que Ptolemy Gray vous gardera captivé, mais l’histoire est fascinante et soutient la performance remarquable de Jackson.
Joël Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c’est un accro de la télé. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company et ailleurs.