Lorsque Alchimiste Fullmetal est sorti en 2001, c’était une bouffée d’air frais au milieu d’une mer de mangas essayant tous de reproduire Dragon Ball succès, et une décennie et demie plus tard, Tueur de démons suivi ses traces. Bien qu’il y ait plus que quelques points communs superficiels, les similitudes sont beaucoup plus profondes que ne le suggèrent les apparences initiales.

Créé par Hiromu Arakawa, Alchimiste Fullmetal raconte l’histoire des frères Edward et Alphonse Elric. Après qu’une tentative d’utilisation de l’alchimie pour ramener leur mère tourne mal, Edward perd son bras et sa jambe tandis qu’Alphonse perd tout son corps. Bien qu’Ed soit capable de lier l’âme de son frère à une armure, la culpabilité qu’il porte le pousse à rechercher la mythique pierre philosophale afin de ramener son frère à la normale. D’un autre côté, celui de Koyoharu Gotouge Tueur de démons a commencé à publier en 2016 et suit les frères et sœurs Tanjiro et Nezuko Kamado. Après que toute leur famille ait été massacrée par un démon, Nezuko est elle-même transformée en démon. Tanjiro rejoint ensuite le Demon Slayer Corps pour tenter de trouver un remède pour sa sœur.

Immédiatement les points de comparaison sont évidents. Les deux mangas se concentrent sur la tentative d’un frère aîné de réparer quelque chose qui a terriblement mal tourné avec leur jeune frère. Contrairement aux protagonistes des mangas shonen typiques tels que Naruto ou Une pièce qui ont souvent des objectifs ambitieux liés à la poursuite de leurs rêves, Edward et Tanjiro ont des motivations concrètes liées à l’aide à quelqu’un qui leur tient à cœur. Plus qu’une simple motivation, leurs objectifs respectifs se répercutent pour façonner leurs intrigues. Presque chaque point de l’intrigue dans Alchimiste Fullmetal et Tueur de démons est le résultat direct du fait que les protagonistes prennent des mesures pour guérir leur frère. En raison de cette concentration singulière, les deux séries éliminent une grande partie de la surabondance et de la charge qui affligent célèbre Naruto et Eau de Javel. c’est dire ça Alchimiste Fullmetal n’a duré que 27 volumes et Tueur de démons 24 alors que Naruto a couru pendant 72, Eau de Javel 74, tandis que Une pièce est toujours en cours avec 101 volumes stupéfiants publiés au moment de la rédaction.

Bien plus que des protagonistes et un rythme de même motivation, les deux mangas n’ont également pas peur de brouiller les frontières entre le héros et le méchant. Bon nombre des «héros» rencontrés par Ed et Al au cours de leur voyage ont fait des choses absolument monstrueuses, et bon nombre des méchants auxquels ils sont confrontés s’en prennent aux systèmes oppressifs. Pendant ce temps, Tueur de démons complique ses propres prémisses en introduisant des tueurs de démons impitoyables plus assoiffés de sang que les démons qu’ils veulent tuer. De plus, les lecteurs sont invités à ressentir beaucoup de sympathie pour la plupart des démons que Tanjiro a tués. Un peu comme Alchimiste Fullmetal des méchants tels que Scar, ces antagonistes sont souvent victimes de circonstances qui leur ont imposé la méchanceté. Comme pour rendre la comparaison encore plus solide, les deux séries se déroulent également dans une période très similaire, la modernisation par rapport à la tradition jouant un rôle thématique important.

Malgré les connaissances culturelles dominantes en occident, le manga est un médium diversifié et shonen un genre diversifié. Bien que des séries d’action de longue durée comme Naruto, Dragon Ball, et Une pièce a peut-être rendu le genre mondialement célèbre, le manga shonen peut être un véhicule pour une grande variété de séries. Hiromu Arakawa a complètement redéfini ce qui était possible dans un manga shonen avec Alchimiste Fullmetal en se concentrant sur des personnages complexes avec des motivations concrètes, et selon toutes les apparences, Koyoharu Gotouge a gardé cet esprit vivant avec le chef-d’œuvre moderne qui est Tueur de démons.