Les Broncos de Denver ont mis l’accent sur la position finale serrée cette intersaison après que la signature d’agent libre de l’année dernière, Evan Engram, soit loin de produire au rythme que beaucoup attendaient.
Engram a capté 50 passes pour 461 verges et a trouvé la zone des buts une seule fois lors de sa première saison à Denver après avoir signé un contrat de 23 millions de dollars sur deux ans en agence libre. Les Broncos s’attendaient à beaucoup plus et il y a même eu des discussions au sein de la base de fans selon lesquelles l’équipe pourrait le quitter après un an, comme ils l’ont fait avec Dre Greenlaw.
Même si Engram n’était pas terrible, il devrait être nettement meilleur la saison à venir pour que sa signature soit considérée comme une victoire. Après avoir ajouté deux ailiers rapprochés au repêchage (Justin Joly et Dallen Benyley), y a-t-il une chance que les Broncos envisagent d’échanger Engram ?
Jacob Infante de Pro Football Network pense que c’est une possibilité.
« Les Broncos de Denver ont recruté Evan Engram lors de la dernière intersaison pour servir de mise à niveau dans l’ailier serré, et bien que l’équipe ait connu beaucoup de succès, Engram n’a pas été à la hauteur des attentes. Ses 28,8 verges sur réception par match ont marqué la deuxième moyenne la plus basse qu’il ait eu dans sa carrière dans la NFL. Les Broncos ont doublé la mise sur les bouts serrés en repêchant Justin Joly et Dallen Bentley cette année, ce qui pourrait pousser Engram dehors alors qu’il reste sur le déclin », a écrit Infante.
Evan Engram pourrait-il être un candidat commercial légitime ?
Engram aura 32 ans en septembre et ses meilleurs jours en championnat sont probablement derrière lui. S’il réalise une autre saison comme l’année dernière, il ne sera pas de retour à Denver en 2027 et les Broncos n’obtiendront rien en échange.
Cela dit, ce n’est pas dans le genre de Sean Payton d’exercer une énorme pression sur les recrues et sur Joly et Bentley – deux choix du jour 3 – car il préfère généralement que les joueurs vétérans fassent le gros du travail. Mais si l’un de ces joueurs participe à un camp d’entraînement en petits groupes, l’idée ne peut être écartée.
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Pourtant, ce serait une surprise de voir les Broncos quitter Engram, étant donné la profondeur globale de la position finale serrée.
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