Les Cavaliers de Cleveland ont connu une saison folle jusqu’à présent. Ils sont arrivés comme favoris pour se qualifier au moins pour la finale de la Conférence Est de la NBA, mais ils se sont effondrés si durement à cause de blessures et d’un mauvais jeu. À ce stade, beaucoup pensaient que l’équipe aurait de la chance de participer au tournoi Play-In, seulement pour que les Cavs fassent un échange sauvage et acquièrent James Harden en échange de Darius Garland.
D’autres mesures ont été prises auparavant, mais c’était la plus importante. C’est une décision qui semble avoir mis Cleveland dans la bonne direction. Harden, étant un meilleur meneur de jeu que Garland, a pu commencer à augmenter la production de gars comme Jarrett Allen et Evan Mobley. Ils n’étaient pas les seuls à bénéficier de l’arrivée de Harden ou du reste des remaniements des vestiaires. Il semble que Dean Wade ait réussi à devenir le joueur fourre-tout ultime.
Wade est régulièrement présent chez les Cavs depuis la saison 2019-2020 et a été un joueur solide pour l’équipe. Il n’a jamais marqué en moyenne plus de 6,0 points ou 4,2 rebonds par saison, mais son impact sur l’équipe s’étend bien au-delà des simples scores quotidiens sur lesquels de nombreux fans s’appuient pour leur parler des compétences d’un gars.
Wade est un gars de colle. Un gars qui remplit les marges d’une équipe et le fait plutôt bien. Il ne mènera pas l’équipe en termes de buts ou de rebonds, mais il va travailler à chaque minute qu’il passe sur le terrain. C’est le genre de gars qui a une bonne portée, un état d’esprit défensif, un tir qui ne peut être ignoré s’il reste ouvert et six fautes en une soirée.
C’est le genre de gars qui aide à élever les équipes talentueuses de bonnes à excellentes. Il suit les traces de gars comme Bruce Bowen, Bruce Brown, Shane Battier et d’autres à travers l’histoire de la ligue qui ont été le genre de gars que vous voulez dans votre équipe en raison de ce qu’ils peuvent fournir. La défense, le courage et l’agitation, des éléments qui ne peuvent pas être mesurés avec de simples statistiques.
Pour Wade, il perpétue un héritage au sein de l’organisation des Cavaliers composé de pièces à haute énergie qui ont aidé l’équipe à réussir dans le passé, des gars comme Anderson Varejao, qui a aidé l’équipe avec enthousiasme et détermination. C’est en grande partie le rôle de Wade aujourd’hui, celui d’un intense désir défensif. Wade traque les joueurs adverses et n’a pas peur d’entrer en contact avec eux. Son ajout à la formation de départ aux côtés d’Allen et Mobley a donné aux Cavs un avantage défensif unique qui leur manquait cette année.
Nous le voyons nuit après nuit, avec sa capacité à mettre un corps sur un joueur adverse, à bloquer des tirs, à obtenir des interceptions et à forcer ce qui pourrait être de bons sets offensifs du joueur adverse à se décomposer en une pause rapide pour marquer les Cavs.
À deux reprises en février, il a enregistré des matchs où il a provoqué trois revirements via un vol. Une stat assez difficile à produire dans la NBA moderne. Lors d’une de ces soirées, il a également réalisé deux blocs, trois passes décisives et huit rebonds contre les Knicks de New York. C’est certainement un score gonflé, qu’il ne répétera pas rapidement, mais cela vous montre qu’il peut avoir un impact sur un match contre un adversaire de haut niveau.
Il ne sera pas la raison pour laquelle les Cavs participeront aux séries éliminatoires, mais il pourrait simplement être la raison pour laquelle l’équipe brise sa tendance aux éliminations anticipées en séries éliminatoires.