La course arrivait, résultat d’un lancer et d’un alignement tremblants d’Adam Wainwright.
Le partant américain avait l’air tout sauf un as dans la première demi-manche du match. Et lorsque la balle courbe de Wainwright est sortie de la zone, forçant le Cubain Roel Santos à rentrer chez lui sur une marche chargée de buts, le match semblait sur le point de devenir incontrôlable.
Cela ne s’est pas produit, cependant. Wainwright et compagnie sont sortis de la manche. Puis il a bondi, prenant la tête dans la moitié inférieure et refusant de l’abandonner.
Alors, comment est-ce arrivé? Voici un aperçu de la façon dont Wainwright et la star des Cardinals, Paul Goldschmidt, ont mené la déroute américaine dimanche soir.
Top de la première manche
Les erreurs étaient nombreuses pour les Américains dans le cadre d’ouverture. L’arrêt-court devenu joueur de deuxième but Tim Anderson a mal joué le premier but de Santos, permettant au speedster d’atteindre un simple sur le terrain.
C’était un avant-goût de ce qui allait arriver. Les deux frappeurs suivants – les vedettes des White Sox Yoan Moncada et Luis Robert – ont fait leur chemin après que Wainwright ait reniflé non pas un, mais deux hélicoptères sur le terrain.
Bases chargées et pas de retraits pour Team Cuba dans le premier
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Le lanceur de 41 ans a complété l’ouverture disgracieuse avec une marche du frappeur de nettoyage Alfredo Despaigne. L’atmosphère au LoanDepot Park de Miami était tendue, c’est le moins qu’on puisse dire : des buts pleins à craquer, aucun de loin, une course au tableau et un lanceur apparemment éreinté.
L’équipe de Cuba est la première au tableau alors qu’Adam Wainwright marche en courant
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Une visite au monticule de l’entraîneur des lanceurs américains Andy Pettitte a suivi. C’était une réinitialisation pour Wainwright, une chance d’obtenir une évaluation précise de ce qui n’allait pas pour lui. Sa conclusion ? Pas beaucoup.
« Je devais descendre du monticule et je devais juste réaliser qu’ils ne me frappaient pas », a déclaré Wainwright après le match. « Ce n’était pas comme s’ils frappaient fort les balles. Je me retrouvais dans des situations dans lesquelles je n’avais pas besoin de me mettre. »
« Nous jouons parce que nous aimons ce jeu, nous aimons ce pays. C’est un sentiment formidable, mec. Je suis tellement fier d’être ici. » 🇺🇸
Adam Wainwright rejoint @Ken_Rosenthal après avoir remporté la victoire pour @USABaseball pour s’assurer une place dans le championnat WBC ! 🏆 pic.twitter.com/8ZTE63WQEq
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Il prit une profonde inspiration, puis en prit une autre. La balle courbe a plongé Wainwright dans ce pétrin. Il a estimé que cela pourrait aussi le sortir de là.
« J’ai probablement eu, je ne sais pas, 100 moments similaires à ceux où j’ai des bases chargées, pas de retraits et j’ai dû trouver un moyen de le faire fonctionner », a déclaré Wainwright. « Heureusement, j’ai eu une bonne balle courbe. »
Ol ‘Reliable a eu des atouts pour Wainwright, qui a persuadé un contact faible (et a obtenu un jeu défensif intelligent du joueur de troisième but des Cards Nolan Arenado) pour abattre trois frappeurs cubains d’affilée. Les Stars and Stripes n’ont perdu qu’un seul point. Et cela ressemblait à une victoire majeure.
« Je pense juste que rien ne le dérangera », a déclaré le manager américain Mark DeRosa avant le match, par Bob Nightengale de USA Today. « Je pense qu’il a lancé sur la plus grande scène, il a réussi sur la plus grande scène, il veut le ballon. »
Il a raison.
Bas de la première manche
Quelle est la meilleure façon de couper une piste ? Frappez tôt.
C’est exactement ce que Mookie Betts a fait, sifflant le deuxième lancer du cadre au champ gauche pour un doublé debout.
Les choses sont devenues assez faciles pour les États-Unis à partir de là. Deux frappeurs plus tard, Goldschmidt a envoyé un laser dans les sièges bon marché du champ gauche.
GOLDY VA DANS LA COUR 💪
L’équipe américaine prend les devants !!
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L’explosion de Goldschmidt a fait quelques choses pour les États-Unis. D’abord, elle a montré à quel point la formation américaine était explosive. En une manche, le partant cubain Roenis Elias serait retiré, préambule à une triste journée de lancer pour la nation insulaire.
Cela a également rappelé à quel point l’unité de DeRosa est soudée. Il n’y avait pas de meilleur reflet de cela que lorsque Goldschmidt est revenu à la pirogue après la fin du cadre.
Adam Wainwright a accordé un point dans une première manche mouvementée. Ensuite, son coéquipier des Cardinals, Paul Goldschmidt, a réussi un circuit de deux points en fin de manche.
Goldschmidt est revenu à la pirogue et est allé directement à Wainwright.
« On t’a eu, » dit-il.
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Wainwright s’est ressaisi, disputant quatre bonnes manches pour une équipe américaine qui était limitée dans le nombre de lanceurs qu’elle pouvait utiliser dimanche en raison des restrictions du club. Il a même laissé tomber ces beautés:
Tout le monde est barré. pic.twitter.com/RRH4LD026h
– Rob Friedman (@PitchingNinja) 19 mars 2023
Adam Wainwright, jolie balle courbe à 71 mph. 🌈 pic.twitter.com/rAPtyYnol2
– Rob Friedman (@PitchingNinja) 19 mars 2023
Il a ensuite cédé la place à son compatriote lanceur de Saint-Louis, Miles Mikolas, qui a été tout aussi efficace au cours des quatre suivants.
La formation américaine prendrait également vie, matraquant le lancer de Cuba, mis en évidence par quatre circuits, dont deux autres de Trea Turner. Le résultat final ? Un mauling 14-2 qui met en garde l’adversaire des États-Unis en finale WBC – le Japon ou le Mexique.
Tout cela dans une journée de travail pour Wainwright, Goldschmidt et compagnie.