La liste des raisons de regarder la Classique mondiale de baseball ce printemps est longue, et tout en haut est la suivante : la WBC nous offre une chance de voir des affrontements lanceur contre frappeur que nous n’aurions tout simplement pas la chance de voir, à moins que il se trouve que vous regardez des matchs sur les terrains arrière lors de l’entraînement de printemps.
Coéquipier contre coéquipier, dans un cadre qui compte de plus en plus à chaque fois que le WBC roule. Au départ, c’était plus une ambiance d’exposition, mais c’est plus « sérieux » maintenant. J’ai demandé à Mike Trout – capitaine de l’équipe américaine – à ce sujet lors d’un zoom avec des membres des médias le 20 janvier, et c’est ce qu’il m’a dit.
« Il n’y a qu’une seule chose dans notre esprit, essayer de gagner tout ça », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de grands pays là-bas pour avoir beaucoup de grandes équipes, mais c’est la raison pour laquelle je me suis inscrit, essayant de gagner ce truc. Il n’y a rien d’autre, tu sais ? Tout le reste est un échec.
Ouais. Ça va être toutes sortes de plaisir. Voici 10 des affrontements potentiels (les listes n’ont pas été officiellement annoncées, mais ces joueurs ont tous dit qu’ils joueraient) que nous sommes particulièrement ravis de voir.
Anges : Mike Trout contre Shohei Ohtani
Ronde/partie potentielle : Match de championnat, États-Unis (Trout) contre Japon (Ohtani)
Pensées: C’est presque trop rêver, avoir Ohtani entrant dans la huitième ou la neuvième manche du match de championnat de la Classique mondiale de baseball, avec le match nul et Trout entrant dans la plaque. Je n’ai aucune idée de qui gagnerait ce match, mais je profiterais de chaque seconde de cette confrontation. Presque autant que ces deux-là le feraient.
« Nous en avons parlé au cours de l’année dernière, parce que je savais qu’il allait le faire », a déclaré Trout aux journalistes le 20 janvier. « Je reçois une place au premier rang chaque fois qu’il lance quand il est avec nous. C’est assez méchant. Chaque personne à qui je parle qui lui fait face dit qu’elle ne veut pas être dans la boîte. Ça va être intéressant. J’ai hâte d’y être. C’est un de mes bons amis, donc ça va être amusant. Nous allons être en compétition avec beaucoup de coéquipiers et beaucoup de gens contre qui vous jouerez.
Astros: Jose Altuve contre un groupe de lanceurs de Houston
Ronde/Match : Premier tour, 11 mars, Venezuela (Altuve) contre République dominicaine (tout le monde)
Pensées: Altuve est depuis longtemps le cœur et l’âme de la franchise des Astros, mais vous ne pouvez pas reprocher aux fans d’Astros de s’enraciner peut-être contre lui dans le WBC. Vous voyez, l’équipe de la République dominicaine est remplie de stars de Houston, dont le héros des World Series Jeremy Pena. Du côté des lanceurs, vous vous souvenez du sans coup sûr combiné dans les World Series ? Cristian Javier a lancé les six premières manches, suivies d’une manche chacune de Bryan Abreu et Rafael Montero. Tous les trois sont sur la liste DR, tout comme Framer Valdez – l’as de Houston avec Justin Verlander maintenant à New York – et la pièce clé de l’enclos des releveurs Hector Neris.
Oh, et si Altuve et ses coéquipiers vénézuéliens atteignaient le second tour ? Altuve pourrait affronter le quatrième morceau de ce joyau de la Série mondiale: les Astros se rapprochent de Ryan Pressly, qui lancera pour les États-Unis.
Futurs membres du Temple de la renommée : Miguel Cabrera contre Clayton Kershaw
Ronde/partie potentielle : Deuxième tour, Venezuela (Cabrera) vs États-Unis (Kershaw)
Pensées: Ils ne sont pas coéquipiers, mais pas trop longtemps dans le futur, Miguel Cabrera et Clayton Kershaw posséderont tous deux des maillots du Temple de la renommée et se tiendront ensemble sur la même scène à Cooperstown. Les deux sont sans aucun doute des gars du premier tour de scrutin, et à quel point serait-il cool de les voir s’affronter ce printemps au deuxième tour? Ils ne se sont affrontés que huit fois au cours de leur carrière, et Kershaw a dominé le match : Cabrera est à 0 contre 8 avec trois retraits au bâton.
L’avenir de la MLB : Julio Rodriguez (DR) contre Roki Sasaki (Japon)
Ronde/partie potentielle : Match de championnat, République dominicaine (Rodriguez) contre Japon (Sasaki)
Pensées: Oui, nous rêvons un peu ici, car il faudra presque certainement plusieurs années avant de voir Sasaki lancer dans les matchs de la MLB, si jamais cela se produit. Le gamin est une star absolue, cependant. L’année dernière, il a lancé le premier match parfait dans la ligue Nippon Professional Baseball en 28 ans, et ce n’est probablement même pas la partie la plus impressionnante de sa performance ce jour-là. À seulement 20 ans lorsqu’il a pris ce départ, Sasaki a retiré 19 frappeurs, dont 13 de suite à un moment donné. Oh, et lors de son prochain départ, il a lancé huit manches parfaites avant d’être tiré vers la neuvième. Alors, oui, ce serait cool de le voir affronter J-Rod pour une ou deux présences avec le championnat WBC 2023 en jeu ?
Mets : Pete Alonso contre Edwin Diaz
Ronde/partie potentielle : Deuxième tour, États-Unis (Alonso) contre Porto Rico (Diaz)
Pensées: Nous appellerons cela le « 131 Matchup » si cela se produit. Pourquoi? Eh bien, Diaz avait une MPM de 1,31 pour les Mets alors que leur verrouillage se rapprochait la saison dernière, et Alonso avait 131 points produits en tant que grosse batte au cœur de l’ordre du club. Bon temps.
Phillies : JT Realmuto contre Ranger Suarez
Ronde/partie potentielle : Deuxième tour, États-Unis (Realmuto) contre Venezuela (Suarez)
Pensées: Aucun match de position ne m’intrigue plus que l’idée d’un receveur face à l’un de «ses» lanceurs dans le WBC, surtout quand c’est un combo receveur-lanceur qui vient d’aider une équipe à atteindre les World Series. La bataille des esprits va commencer. Realmuto connaît la mentalité / la mentalité de Suarez aussi bien que quiconque – mieux, certainement – et cela devrait être un avantage. Mais Suarez sait que Realmuto connaît son truc / sa mentalité de lanceur, il peut donc l’utiliser à son avantage et planifier en conséquence. Mais Realmuto sait que Suarez sait qu’il sait. Et Suarez sait qu’il sait qu’il sait qu’il sait. Que le jeu commence.
Pères : Xander Bogaerts contre Yu Darvish
Ronde/partie potentielle : Deuxième tour, Pays-Bas (Bogaerts) contre Japon (Darvish)
Pensées: Il est un peu plus difficile de trouver des matchs amusants dans les matchs de la poule A/B, avec la plupart des joueurs de la MLB dans la poule C/D. Mais celui-ci est de toutes sortes intrigant, avec l’as de San Diego potentiellement face à la première acquisition de l’intersaison de San Diego. La taille de l’échantillon est petite, mais Bogaerts est probablement content de faire partie de l’équipe de Darvish maintenant. Ils se sont affrontés six fois et Bogaerts a une fiche de 0 en 5 avec deux retraits au bâton et un but sur balles. Les fans de Padres apprécieront celui-ci, si cela se produit.
Dodgers : Mookie Betts contre Julio Urias
Ronde/Match : Premier tour, 12 mars, États-Unis (Betts) contre Mexique (Urias)
Pensées: Ce match est le deuxième match de la poule C pour les deux équipes. Urias est le capitaine de l’équipe du Mexique, il est donc logique qu’il obtienne le ballon dans le match contre le favori, n’est-ce pas ? S’il te plaît? Qui ne voudrait pas voir l’ancien MVP des Dodgers affronter l’éternel candidat Cy Young des Dodgers ?
Cardinaux : Paul Goldschmidt/Nolan Arenado contre Giovani Gallegos
Ronde/Match : Premier tour, 12 mars, États-Unis (Goldschmidt/Arenado) contre Mexique (Gallegos)
Pensées: Les Cardinals ont neuf joueurs sur leur liste MLB et trois autres ligueurs mineurs prévus pour jouer dans le WBC, nous avons donc dû choisir au moins un match STL contre STL, n’est-ce pas? Celui-ci a probablement les meilleures chances de se produire, surtout si le match est serré en fin de manche et que le Mexique fait venir Gallegos pour affronter les principaux frappeurs droitiers de la formation américaine. Ce serait un match amusant, surtout si c’est sur les talons de Betts-Urias plus tôt dans le match. Toujours dans la Poule C, on a pu voir Tyler O’Neill (Canada) affronter Adam Wainwright ou Miles Mikolas (USA). Parmi les autres confrontations Cardinal potentielles au deuxième tour, citons Lars Nootbaar (Japon) ou Tommy Edman (Corée du Sud) contre Andre Pallante (Italie) dans un match de la poule A / B, ou Genesis Cabrera (République dominicaine) contre Goldschmidt / Arenado ou même O ‘Neill dans les jeux Pool C/D.
Blue Jays : Vladimir Guerrero Jr contre Jose Berrios
Ronde/Match : Premier tour, 15 mars, République dominicaine (Guerrero) contre Porto Rico (Berrios)
Pensées: Nous avons déjà parlé de l’importance de ces deux-là pour les Blue Jays en 2023; l’année dernière, les Jays ont fait les séries éliminatoires malgré les années « bas » pour les deux joueurs, mais s’ils veulent se battre pour le titre AL East, ils auront besoin de Vlad Jr. pour produire à nouveau au niveau MVP et ils auront besoin de Berrios pour revenir à sa forme All-Star. Si Barriers obtient le feu vert dans celui-ci – c’est le dernier match de la poule D pour les deux équipes, probablement avec une place au prochain tour sur la ligne pour au moins une équipe – ce serait génial de le voir affronter son coéquipier de Toronto Dans Miami.
