Camp d’entraînement des Knicks : une compétition acharnée pour la dernière place dans l’effectif
Lorsque les New York Knicks débuteront leur camp d’entraînement en octobre, la bataille pour la dernière place dans l’effectif sera très intriguante.
Les Knicks ont réuni leur effectif le plus riche et le plus talentueux depuis des années. Leur rotation devrait être assez stable autour de neuf ou dix joueurs, mais ils ont plusieurs vétérans compétents pour compléter l’effectif.
Au cours du week-end, les Knicks ont continué à étoffer leur effectif, en signant deux vétérans confirmés, Landry Shamet et Marcus Morris Sr., pour des invitations essentiellement non garanties au camp d’entraînement.
Actuellement, les Knicks comptent 14 joueurs sous contrat garanti : Jalen Brunson, Mikal Bridges, OG Anunoby, Julius Randle, Mitchell Robinson, Miles McBride, Donte DiVincenzo, Josh Hart, Precious Achiuwa, Jericho Sims, Cameron Payne, Keita Bates-Diop, Tyler Kolek et Pacome Dadiet.
Il ne reste aux Knicks qu’une place garantie et ouverte dans leur effectif, et trois joueurs en compétition pour celle-ci : Shamet, Morris et l’ailier fort Chuma Okeke, que les Knicks ont signé plus tôt dans l’intersaison.
Chaque joueur a ses propres mérites.
Pour l’instant, Morris semble avoir la cote. Selon Ian Begley de SNY, Morris a une « réelle chance » de faire partie de l’effectif final. Morris, 34 ans, a fait un bon passage avec les Knicks en 2019-20 et, selon Begley, il est considéré comme un leader du vestiaire et un grand joueur potentiel.
Le tir de Shamet pourrait également être utile aux Knicks, surtout si l’un de leurs autres arrières se blessait. Shamet est un shooteur à trois points à 38% en carrière et, à 27 ans, il est beaucoup plus jeune que Morris.
En attendant, Okeke semble être le joueur le moins susceptible de faire partie de l’effectif, mais il offre un potentiel de progression pour les Knicks. Okeke a été le 16e choix de la draft 2019, mais a raté sa première année en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur. Ses minutes ont fluctué au cours des quatre saisons passées avec le Orlando Magic, car il a eu du mal à tirer (38 % pour toute sa carrière). Cependant, il a montré quelques éclairs de capacité à être un défenseur d’impact, ce qui signifie qu’il sera toujours pris en considération par Tom Thibodeau.
Jonathan Macri, de la Knicks Film School, s’est demandé s’il était possible que les Knicks gardent Morris et Shamet et se débarrassent de quelqu’un comme Bates-Diop.
Entre cela et le fait que Shamet aurait choisi NY plutôt que d’autres prétendants intéressés, je me demande s’il y a une chance que KBD ne fasse pas partie des 15 finalistes même s’il a un contrat garanti. https://t.co/sQYQnUd8th
— Jonathan Macri (@JCMacriNBA) 15 septembre 2024
La course à trois pour la 15e place est bien différente de la saison dernière, lorsque les dernières places dans l’effectif des Knicks étaient revenues à des joueurs comme Jacob Toppin, DaQuan Jeffries, Mamadi Diakite et Ryan Arcidiacono, qui ont tous joué ensemble 137 minutes au total l’année dernière.
Après que les blessures ont frappé les Knicks la saison dernière, les laissant avec essentiellement cinq joueurs en bonne santé à la fin des séries éliminatoires, la direction des Knicks semble s’être donné pour objectif d’avoir un banc profond et viable cette année.
Il y a quelques inconnues : on ne sait pas encore si Kolek et Dadiet seront des recrues prêtes pour la NBA. Mais les 12 autres contrats garantis sont tous des joueurs NBA confirmés, et Morris, Shamet et Okeke ont tous une vaste expérience de la NBA.
Ces dernières années, le camp d’entraînement des Knicks s’est davantage concentré sur la façon dont la rotation principale se met en place. Même si cela restera un objectif évident cette année, la course à la dernière place pourrait avoir une ambiance « Hard Knocks ».
