Pendant des années, Bill Belichick et Tom Brady étaient un duo entraîneur et quart-arrière qui a hanté le reste de la NFL. Quelques jours après la (deuxième) retraite de Brady, Belichick a rejoint son ancien QB sur son podcast pour discuter de ce que c’était que de l’entraîner.
Sur le podcast « Let’s Go ! with Tom Brady, Larry Fitzgerald and Jim Gray »Belichick a prodigué Brady, qui a annoncé sa retraite le 1er février, avec les plus grands éloges, le qualifiant de « plus grand » à avoir jamais pratiqué ce sport.
« Le plus grand joueur. La plus grande carrière », a déclaré Belichick à Brady. « Une personne formidable, formidable. Ce fut une telle opportunité et un tel honneur pour moi d’entraîner Tom. Je suppose que cela doit se terminer à un moment donné. Mais c’est le plus grand [career] toutes mes félicitations, Tom. »
Belichick a fait la lumière sur ce que c’était que d’entraîner Brady dans les coulisses. Il a expliqué comment, lors des réunions, Brady racontait les détails exacts d’une pièce avec des détails si précis qu’elle aurait aussi bien pu jouer sur une bande dans sa tête. Belichick a raconté qu’après un jeu, Brady décomposait ce qui s’était passé avec un tacle défensif chargeant, un secondeur tombant à l’extérieur et une sécurité jouant trop loin en arrière, et lorsque Belichick vérifierait la bande de jeu plus tard, le jeu se jouerait exactement comme Brady a dit.
Il a dit que pendant les séances de cinéma, Brady pouvait discuter de pièces qui se sont déroulées des semaines, des mois, voire des années plus tôt et les évoquer pour essayer de disséquer une défense.
« Tom parle de tout ce que je lui ai appris lors de ces rencontres, mais j’ai tellement appris de Tom, parce que je n’ai jamais joué le quart-arrière et je n’ai jamais vu le jeu à travers les yeux du quart-arrière », a déclaré Belichick. « La mémoire et la capacité que Tom avait de se souvenir des jeux, des situations et des points plus fins comme les décomptes durs et les jeux hors limites et des choses comme ça des années auparavant dans la même situation et la même période étaient remarquables.
« Nous avions une bonne relation, en particulier dans la salle de cinéma et en parlant de football et de tout ce que je chérirai toujours et dont j’ai tant appris. Parce que personne ne voit le jeu mieux que Tom Brady ne le voit ou ne l’a vu, et j’étais tellement chanceux d’apprendre de lui et de sa vision. Aucun autre entraîneur n’aura cette expérience. »
Dans ce qui était une interview émouvante, Brady a également partagé ce que cela signifiait pour lui d’être entraîné par Belichick, le félicitant d’avoir vu quelque chose en lui que peu d’autres ont vu et d’avoir aidé à faire ressortir le meilleur de lui.
On a demandé à Brady ce que Belichick avait fait pour faire ressortir le meilleur de lui, et Brady a dit que c’était plutôt ce qu’il n’avait pas fait en tant qu’entraîneur.
« Je pense que c’est plus ce qu’il n’a pas fait pour faire ressortir le meilleur de moi. J’ai juste eu beaucoup de chance », a déclaré Brady. « Je pense toujours que pour tant de jeunes joueurs, qui va être là? N’importe qui peut être repêché à un endroit. Qui va vous transformer en quelque chose? Qui va vous développer? Qui va vous prendre sous son aile? Et parfois c’est un joueur qui le fait. Et j’ai certainement eu beaucoup de joueurs qui ont fait ça et évidemment j’avais quelqu’un qui a vraiment vu quelque chose en moi que peu d’autres personnes ont vu. Et oui, il y avait des entraîneurs offensifs, mais je pense que l’entraîneur Belichick et moi développé une relation incroyable. »
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Brady a également visé les récits qui persistaient souvent autour des Patriots de Brady contre Belichick, en particulier vers la fin du temps de Brady en Nouvelle-Angleterre. Brady a dit qu’il avait l’impression que c’était toujours des gens qui essayaient de les séparer et qu’ils n’essayaient jamais de se séparer. Il a dit qu’il pensait que le récit avait fini par être pédalé parce que les gens en avaient assez de parler des championnats et voulaient plutôt les diviser.
« Je pense que pour moi, il n’y a personne avec qui je préférerais être associé. Et je pense que de mon point de vue, je pense que c’est toujours une conversation tellement stupide de dire Brady contre Belichick », a déclaré Brady. « Parce que dans mon esprit, ce n’est pas le but des partenariats. L’entraîneur ne pouvait pas jouer le quart-arrière et je ne pouvais pas entraîner. Et je pense que la meilleure partie du football est, et l’entraîneur le dit souvent, ‘Fais ton travail.’ Et il m’a demandé de jouer le quart-arrière, il ne m’a pas demandé d’entraîner.' »
La combinaison des deux restera peut-être le duo entraîneur-QB le plus dynamique de l’histoire de la NFL. La paire a partagé six bagues du Super Bowl et 10 apparitions dans le grand match. Et bien que les deux aient partagé un terrain pour la dernière fois en 2019, les deux partageront une place à Canton cinq ans après la retraite de Belichick.
