Au début des années 2000, doyen olivier était assis devant son ordinateur. Oliver, qui est le créateur du « Quatre facteurs de succès au basket-ball » et considéré comme l’un des parrains de l’analyse de la NBA, recherchait d’autres personnes partageant le même intérêt pour l’application de l’analyse statistique au basket-ball.
Il avait vu Bill James révolutionner le baseball avec Sabermetrics, mais il n’y avait pas autant de choses à faire sur le front de la NBA. Dans une tentative de combler le vide, il a créé une liste de diffusion Yahoo pour déclencher une conversation dans laquelle il pourrait faire rebondir les idées de ses amis.
« J’essayais de trouver d’autres personnes qui pensaient un peu comme moi », a déclaré Oliver. « Vous voulez trouver des gens assez intelligents pour vous questionner, mais aussi assez naïfs pour vouloir explorer toutes ces idées folles. »
Oliver a lentement commencé à construire une communauté. Vers la fin de 2004, L’écrivain ESPN Kevin Pelton a décidé de migrer le groupe Yahoo d’Oliver vers un format de babillard électronique plus convivial.
Et ainsi, le babillard APBRmetrics est né, réunissant certains des esprits les plus brillants de tout le pays et façonnant l’avenir de l’espace d’analyse du basket-ball.
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APBRmetrics (Association for Professional Basketball Research) offrait un moyen de discussion différent de ce que nous voyons aujourd’hui. Il était accessible à tous, principalement exempt de trolls et uni dans un objectif commun de faire progresser l’état de l’analyse du basket-ball.
« C’était très facile de s’inscrire », a déclaré Krishna Narsucréateur de la métrique LEBRON au BBall-Index. « N’importe qui peut poster n’importe quoi. »
Dan Rosenbaum, un professeur d’économie qui a quitté le milieu universitaire pour des emplois avec les Cavaliers, Hawks et Pistons, a appris de tous les différents horizons de la vie qui ont franchi les portes d’APBRmetrics.
Rosenbaum a trouvé les tableaux très différents de ce à quoi il était habitué dans un cadre universitaire. Les affiches ont été jugées « plus sur le mérite de leurs idées » que sur leurs références.
« Et les gens ont trouvé des endroits où ils pouvaient contribuer », a déclaré Rosenbaum. « Tout le monde ne pouvait pas contribuer à chaque aspect de chaque discussion. Mais je pense que cela faisait partie de la force du conseil. »
Daniel Myers, un ingénieur pont de jour qui n’avait jamais suivi de cours de statistiques de sa vie, est tombé par hasard sur un résultat de moteur de recherche. Il a rapidement trouvé une communauté accueillante prête à répondre à ses questions sur le basket.
« Tout le monde était très cordial et non conflictuel », a déclaré Myers. « Même si vous posiez une question vraiment stupide, ces personnes qui avaient des doctorats en statistiques répondraient à votre question et ne diraient pas : ‘C’est une question stupide.' »
Myers était comme beaucoup de membres à l’époque. Il a appris une quantité « absolument massive » d’informations en lisant et en posant des questions aux leaders du domaine, puis a trouvé des moyens de participer.
Finalement, il a utilisé les informations qu’il a recueillies pour créer l’une des métriques de joueur tout-en-un de première génération, Boîte Plus-Moins.
« Peut-être qu’il y avait un noyau de 15 ou 20 [posters]mais il s’agissait de 15 ou 20 des meilleurs au monde – les leaders mêmes dans le domaine « , a déclaré Myers. »[On] Twitter, vous criez dans cet orchestre d’autres voix qui crient aussi pour être entendues.
« Parce que le forum était une sorte de joyau caché, vous obtiendriez des commentaires vraiment compétents. La quantité de commentaires ne serait pas aussi élevée, mais la qualité serait bien meilleure. »
Kévin Ferrigancréateur de Stable Player Impact, note que les métriques tout-en-un populaires – de RPM d’ESPN à RAPTOR de FiveThirtyEightEPM et LEBRON — intègrent les connaissances et les techniques qui ont été établies dans les conseils APBRmetrics.
« Nous itérons essentiellement, et à ce stade, les améliorations sont marginales par rapport à ce qu’un bond en avant que ces statistiques nous ont donné au départ », a déclaré Ferrigan.
Jean Hollinger est un autre pionnier dans le domaine de l’analyse. Hollinger a créé le Mesure de la cote d’efficacité des joueurs (PER), a été vice-président des opérations de basket-ball pour les Grizzlies et a écrit pour ESPN et The Athletic. Le tableau APBRmetrics a aidé Hollinger à « apprendre et comprendre plus de choses ».
La collégialité, la curiosité intellectuelle et l’ouverture de ces conseils étaient un contraste frappant avec ce que Hollinger a connu plus tard au front office, où l’information était traitée comme un avantage qui devait être fortement gardé.
« Nous ne travaillions pas pour des équipes et nous nous inquiétions de leurs informations exclusives et de tous ces taureaux -, donc c’était vraiment ce type d’environnement purement collégial où nous pouvions partager des choses », a déclaré Hollinger. « Les gens pouvaient critiquer ou faire des suggestions. C’était presque un espace sûr.
« Nous avions toujours nos arguments et nos discussions, mais c’était une période cool, cette nouvelle ère très innocente pour l’analyse et le basket-ball. »
Le tableau APBRmetrics n’était pas seulement destiné aux amateurs et aux personnes intellectuellement curieuses. Il a ouvert des voies d’avancement professionnel, servant en quelque sorte de pipeline dans les départements d’analyse de la NBA au milieu des années 2000.
« Si vous vouliez entrer dans la ligue à l’époque, vous avez créé un bon site Web ou un bon blog et publié une bonne analyse, l’avez publiée ou liée là-bas dans APBR et avez eu un bon va-et-vient avec les gens vraiment intelligents là-bas « , a déclaré Myers. « Cela ne prenait généralement pas beaucoup de temps avant d’être embauché. »
Ben Falk était un tel cas. Falk a construit une illustre carrière dans le basket-ball, travaillant pour les Trail Blazers et les 76ers et lançant plus tard le site Web de statistiques populaire Nettoyer la vitre.
Tout a commencé après sa première grande pause en tant qu’étudiant de première année à l’université, en publiant sur les tableaux APBRmetrics et en attirant l’attention d’Oliver, qui a amené Falk à Denver pour un stage d’été alors qu’il occupait le poste de directeur de l’analyse quantitative pour les Nuggets.
« Je ne pense pas du tout que j’étais unique de cette façon », a déclaré Oliver. « Je regardais APBRmetrics à l’époque pour identifier les gens. »
Ce ne sont pas seulement les écrivains et les cadres qui ont affiné leurs idées au sein du conseil d’administration d’APBRmetrics.
Sensation YouTube Ben Taylor de la chaîne Thinking Basketball se cachait, publiant et référençant occasionnellement des idées qu’il avait récupérées sur le site. Evan Zamircréateur de NBA WOWY, publiait régulièrement ses réflexions.
Et Justin Kubatko a eu l’inspiration pour créer l’un des sites Web de basket-ball les plus influents sur Internet grâce à ses longues heures sur les forums.
« Je me souviens avoir lu les messages sur les panneaux APBRmetrics et avoir pensé: » Wow, c’est plutôt cool et, à l’époque, révolutionnaire « », a déclaré Kubatko. « J’étais comme, ‘Ce serait bien s’il y avait un endroit en ligne où nous pourrions voir tous ces chiffres – pas seulement pour la saison en cours, mais historiquement.’
« Et c’est l’une des choses qui m’ont motivé à créer Basketball-Référence. »
Le format du conseil APBRmetrics s’est prêté à des discussions plus approfondies qui ont été abandonnées sur les plateformes de médias sociaux d’aujourd’hui.
« Vous apprenez à mieux vous connaître dans un cadre comme celui-là, par opposition à Twitter où cela pourrait être quelqu’un sans avatar que vous ne connaissez pas bien errant dans une discussion », a déclaré Pelton.
« Et beaucoup de ces discussions sont nuancées. Il est difficile de discuter de ce qui était à ce moment-là de 140 caractères, par opposition à la possibilité de publier une discussion de cinq paragraphes et d’aller et venir de cette façon. »
Grâce à cette discussion nuancée, le conseil d’APBRmetrics a établi des concepts fondamentaux qui restent en place aujourd’hui. Les sujets abordés comprenaient l’idée d’un véritable pourcentage de tir, la définition de ce qu’était une possession, la mise à l’échelle des statistiques pour 100 possessions et bien d’autres.
« Ce sentiment que nous savions réellement s— que les gens de la ligue ne savaient pas était un peu fou », a déclaré Hollinger. « Et cela en a fait un moment vraiment amusant et intéressant. Vous faisiez partie d’un groupe restreint qui était dans la blague.
« Cette époque a introduit tout l’état d’esprit selon lequel ‘Oh mon dieu, regarde tout cet argent que tu laisses sur la table !’ Cela a vraiment encouragé les équipes à approfondir cela en premier lieu, à en savoir plus et à découvrir plus de choses. Beaucoup de choses semblent un peu basiques maintenant, mais à l’époque, cela a vraiment changé la ligue.
« Je pense que la ligue n’était pas aussi ouverte d’esprit à ce genre de pensée, et maintenant, c’est presque une exigence. »
BORG = classement Big Ol ‘. Voici une explication, plus une introduction à mes valeurs d’agent libre : https://t.co/K26nfe2ArX
– John Hollinger (@johnhollinger) 2 novembre 2020
Le conseil APBRmetrics existe toujours aujourd’hui, et Myers se porte volontaire en tant qu’administrateur du site. Un fil de discussion annuel solliciter des modèles statistiques pour un concours de projection de gains génère toujours du trafic.
Mais pour la plupart, le trafic a diminué. Il a été victime de son propre succès, certains de ses membres les plus brillants étant partis travailler pour des équipes ou poursuivre d’autres projets professionnels. Et pourtant, son héritage perdure.
« Vous voyez le vrai pourcentage de tir dans » NBA 2K « », a déclaré Pelton. « Ce n’est toujours pas totalement courant, mais au niveau universitaire, vous entendez des statistiques avancées dans le cadre régulier des émissions. Toutes ces choses qui se sont produites sont ce que nous espérions. »
L’héritage se perpétue également dans le travail que ses membres continuent de faire.
Derrière de nombreux échanges que font les équipes, les sites Web que vous visitez, les vidéos YouTube que vous regardez, les podcasts que vous écoutez et les articles que vous lisez, il y a des chaînes qui renvoient aux membres du forum.
« Fondamentalement, ce n’est pas seulement un conseil », a déclaré Oliver. « Ce sont les gens qui étaient dessus. »
