Archives TSN : Un commentaire mordant sur Mike Tyson (édition du 7 juillet 1997)
Cette chronique, rédigée par le légendaire contributeur Dave Kindred, est parue pour la première fois dans The Jugo Mobile du 7 juillet 1997, sous le titre « Mordre plus qu’il ne peut mâcher ». Cela fait suite au combat pour le titre du 28 juin 1997 entre Mike Tyson et Evander Holyfield, au cours duquel Tyson a mordu un morceau de l’oreille de Holyfield.
Dave Anderson, du New York Times, a demandé un jour à Joe Frazier si Roberto Duran lui rappelait quelqu’un. Le journaliste sportif a pensé que sa question pourrait inciter le champion des poids lourds à dire que Duran lui rappelait sa propre férocité. Mais Frazier a répondu : « Oui. Cela me rappelle Charles Manson. »
Même une décennie et plus plus tard, les types à la poitrine velue sont mélancoliques au souvenir de la capitulation de Duran devant Sugar Ray Leonard. Plutôt que de poursuivre un combat dans lequel il était embarrassé, Duran écarta Leonard d’un signe de la main et, comme pour renvoyer un adversaire qui ne méritait pas son attention, dit : « Non, mas ». Pas plus.
Le combattant le plus incivilisé de son époque a fait la chose la plus civilisée qu’un homme puisse faire. Il s’est éloigné.
L’incident de la morsure de Mike Tyson est l’antidote tant attendu à ces années de mélancolie. Nous avons maintenant vu le combattant le plus non civilisé de notre époque mettre fin à un combat de la même manière que les Néandertaliens devraient mettre fin à leurs combats. Quelle merveilleuse satisfaction pour ceux d’entre nous qui croient que la boxe est méprisable de voir notre croyance reconfirmée. Il est particulièrement excitant d’apprendre que la Commission de boxe du Nevada ne versera pas à Tyson un centime de ses 30 millions de dollars. Quoi de mieux ?
La bonne nouvelle est arrivée à la télévision dimanche matin, car même les mauviettes qui organisent leur vie pour éviter d’être contaminées par la boxe n’ont pas pu échapper à cette dernière nouvelle. Car il ne s’agit pas tant d’informations sur la boxe que d’informations étranges.
La boxe n’a pas pu échapper à cette nouvelle. Car il ne s’agit pas tant d’une nouvelle de boxe que d’une nouvelle étrange.
Imaginez l’élégant Charles Osgood de CBS-TV prononçant ces mots à haute voix : « Vingt-quatre personnes ont été blessées dans une mêlée qui a éclaté après le combat pour le championnat des poids lourds d’hier soir, lorsque Mike Tyson a été disqualifié pour avoir mordu l’oreille d’Evander Holyfield. »
Bon, pas toute l’oreille. Juste une portion de la taille d’une collation sur le bord extérieur. Pour prouver que même dans la boxe, il y a des humanitaires en liberté, quelqu’un a récupéré le morceau d’oreille sur la toile du ring et l’a transporté dans un hôpital où des chirurgiens esthétiques ont essayé de recoller les morceaux du champion.
Comment, me demanderez-vous, un boxeur peut-il mordre un morceau de chair tout en portant un protège-dents ? La réponse est que Tyson est arrivé au troisième round sans son protège-dents. Il l’a ostensiblement laissé dans la main d’un second combattant. Il s’agissait d’un cas de mastication préméditée. Et non seulement il a pris un morceau de l’oreille droite de Holyfield, mais Tyson a continué à mordre l’oreille gauche – la deuxième morsure après un avertissement et un délai de quatre minutes pour arrêter le saignement de Holyfield – avant que l’arbitre Mills Lane ne mette fin au festin. Un protège-dents ? Et pourquoi pas une muselière ?
« Tyson Dracula l’a attaqué », a déclaré le chroniqueur Tom Callahan. « J’espère qu’ils ont eu le pay-per-view en Transylvanie. »
Oui, pour 49,95 $, vous aussi auriez pu voir les soins dentaires de Tyson chez vous. Quand en aurons-nous assez de ce comportement animal déguisé en sport ?
Pour certains d’entre nous, le moment est déjà venu. Peut-être que le sport aurait pu être légitimé comme un moyen pour un athlète noir de gagner sa vie en pratiquant un sport qui lui permettait non seulement de concourir, mais aussi de l’encourager. Ce n’est plus le cas. Cela n’a plus été le cas depuis une génération.
Si Muhammad Ali avait atteint sa majorité en 1980 plutôt qu’en 1955, il aurait probablement été ce que Vince Lombardi a dit un jour de lui : « le plus grand ailier rapproché de tous les temps ». Au lieu de cela, il est devenu une publicité ambulante
Pour l’abolition de la boxe. Il suffit d’un brin de cynisme pour dire que lorsque les universités n’exigeaient plus que les athlètes soient étudiants, le basket-ball et le football ont accueilli des athlètes qui n’avaient autrefois qu’une seule option : la boxe. Un exemple suffit. Ken Norton a combattu Ali trois fois dans les années 1970. Dans les années 1990, Ken Norton Jr. est un joueur de football millionnaire.
Quelle tristesse, l’histoire de Tyson.
Quelle tristesse cela a été et sera toujours. A 13 ans, sans domicile fixe, menotté à un radiateur par des gens qui ne voulaient pas s’occuper de lui, il est devenu le modèle même du voyou urbain, passant des cambriolages à l’adolescence aux viols à la vingtaine. En chemin, il n’a eu qu’une seule chance de devenir quelqu’un : un combattant.
« Si je n’avais pas combattu, je serais mort », a-t-il dit plus d’une fois, sans jamais sourire car il savait à quel point ces mots étaient vrais. Alors qu’il était dans une maison de redressement du nord de l’État de New York – en prison, appelons cela comme ça, une prison – il a rencontré l’entraîneur de combat Cus D’Amato, autrefois mentor de Floyd Patterson, un génie vieillissant à la recherche d’un dernier champion. Il a vu en Tyson la rage de la force et la force de la rage. « Un diamant », a dit un jour D’Amato du jeune Tyson. « Et je le taillerai à ma façon. »