Apple Arcade abrite deux jeux de stratégie tactique différents sur le thème de l’horreur. La première, Par la route, a été créé par le célèbre studio indépendant Finji, créateurs d’indie darling Nuit dans les bois et pionnier de l’auto-runner Canabalt. La deuxième, Nautique d’effroi, a été réalisé par Zen Studios, une société dont le catalogue est presque entièrement composé de jeux de flipper.
Je ne m’attendais pas non plus à ce que Zen Studios fasse le meilleur jeu, mais nous y sommes.
L’histoire de Nautique d’effroi adopte une approche lovecraftienne de l’horreur, suivant l’histoire de l’un des quatre personnages alors qu’ils se réveillent dans la cale d’un bateau de croisière où la plupart des passagers et de l’équipage se sont mystérieusement transformés en monstruosités grotesques. C’est au joueur de chercher de la nourriture et des fournitures, de recruter une équipe de survivants non transformés et de trouver un moyen d’échapper au cauchemar marin.
L’histoire, malheureusement, ne précise pas le type de subtilité dont une histoire d’horreur dans cette veine a besoin pour prospérer – un défaut qui apparaît dès le moment où le jeu s’ouvre.
Avant même que les joueurs n’atteignent l’écran titre, ils ont droit à une cinématique d’introduction quelque peu ringard où une voix menaçante implique que vous avez été choisi pour une sorte de but sombre et révèle que vous avez été transporté dans un royaume de ténèbres, de désespoir et redouter. Bien que tout cela soit une scène parfaitement acceptable sur laquelle mettre en place une histoire d’horreur cosmique, ce n’est pas le genre d’informations dont vous parlez dès le départ. En règle générale, plus vous êtes sûr de ce que vous affrontez, moins c’est effrayant.
Les mécanismes entourant le jeu fonctionnent bien pour ce qu’il essaie d’accomplir, avec quelques idées intéressantes qui fonctionnent pour garder les joueurs sur leurs gardes. Le combat est assez standard pour un jeu de stratégie tactique – déplacez-vous et attaquez les ennemis en fonction du nombre de points d’action qu’il vous reste à votre tour – mais les objets cassables et l’espace d’inventaire limité ajoutent un calcul intéressant au jeu. Les joueurs doivent déterminer quels objets valent la peine d’être emportés avec eux, s’ils doivent utiliser leurs bonnes ou mauvaises armes au combat, et quel équipement vaut la peine d’être réparé avec de la ferraille – des ferrailles qui pourraient autrement être dépensées pour améliorer les stations pour améliorer vos chances dans les niveaux les plus difficiles.
Les objets peuvent être réparés ou améliorés dans une station d’artisanat, et il existe une fonctionnalité intelligente de risque/récompense avec le système de réparation – vous pouvez dépenser plus de ferraille pour une meilleure chance de réparer avec succès, mais vous pouvez économiser en optant pour une moindre chance, mais risquez de perdre à la fois l’article et la ferraille en cas d’échec.
L’ensemble de la configuration signifie que, à l’occasion, il vaut la peine d’éviter complètement certaines rencontres de combat – en particulier dans les difficultés plus difficiles où la pénalité pour la mort est beaucoup plus élevée.
Certaines de ces décisions sont facilitées en recrutant plus de membres de l’équipe, mais le jeu fait de la croissance de votre équipe un processus beaucoup plus long que ce que vous trouvez dans la plupart des jeux. Tout le monde à bord du navire se méfie de vous, et vous devez lentement gagner leur confiance avant qu’ils n’envisagent de se joindre à votre cause.
Bien sûr, s’ils se joignent, vous devrez les nourrir, et la nourriture n’est pas vraiment abondante à bord. Ne pas nourrir les membres du groupe est toujours une option, mais pas celle qui donne les meilleurs résultats.
Il s’agit d’une série de systèmes bien conçus qui ont l’avantage d’être beaucoup plus compétents sur le plan technique et bien conçus pour sa plate-forme mobile que Par la route. L’interface utilisateur indique assez clairement à l’étoile quelles actions font quoi, et elle a l’avantage notable de ne pas vous envoyer immédiatement quelque part au moment où vous touchez l’écran, des boutons qui fonctionnent la première fois que vous les appuyez, et quelques glisser-et- fonctionnalité de suppression.
C’est un système parfaitement mis en place pour une sombre histoire sur un inconnu hostile et oppressant, ce qui fait d’autant plus ressortir ses échecs d’écriture.
Il y a beaucoup de mystère, de danger et d’ambiguïté, avec des graphismes simplifiés qui permettent à votre esprit de saisir les détails des monstruosités que vous combattez. Cependant, lorsque tous les personnages sont des archétypes si flagrants qui se délectent de dialogues clichés, la façade est brisée. Vous n’êtes peut-être pas sûr de la véritable nature de vos ennemis, mais lorsqu’une caricature d’un yokel les identifie dès le départ comme étant un peu comme des zombies, ils perdent la mystique qu’ils auraient autrement.
Le fait est qu’il y a une écriture assez solide, sinon révolutionnaire, sur l’écran. Il y a des rebondissements éparpillés tout au long de l’histoire qui ont réussi à me prendre au dépourvu, et je ne peux m’empêcher de me demander si j’aurais été plus pris dans le monde du jeu s’ils avaient juste coupé la cinématique d’introduction, été un peu plus timide sur ce qu’étaient les créatures, et laisser l’esprit des gens se remplir de questions déchirantes tout seuls. Mais maintenant, l’intro vous donne une base solide sur laquelle vous appuyer et qui aspire toute la terreur existentielle qui pourrait être là.
Le résultat final est une histoire qui ressemble à une version campeuse et plus conviviale d’un récit lovecraftien traditionnel, et je ne suis pas tout à fait sûr que cela devait être le cas. Cela montre vraiment à quel point l’horreur subtile est difficile à réaliser.
Si Nautique d’effroi avait cloué son atmosphère, ce serait un très bon jeu, mais tel quel, c’est toujours un bon jeu. Le fait que l’histoire reste intéressante même si elle ne parvient pas à définir ses éléments d’horreur est finalement une marque en sa faveur, et le gameplay offre suffisamment de choix intéressants pour qu’il vaut la peine d’être vérifié pour tous les fans de RPG tactiques.
REMARQUE: Nautique d’effroi est disponible sur mobile exclusivement dans le cadre d’Apple Arcade, un service d’abonnement de jeu premium d’Apple. Sans être abonné à Apple Arcade, vous ne pouvez pas télécharger et jouer à ce jeu. Apple Arcade coûte 4,99 $ par mois et est livré avec un essai gratuit d’un mois, vous pouvez en savoir plus sur Apple’s site officiel ou en visitant notre forum dédié Apple Arcade.
