Depuis des années, les services d’analyse de la NBA tentent de mesurer tous les détails possibles sur un terrain de basket. Qualité de tir. Pression défensive. Protection des jantes. Tarifs de fuite. Pourcentage de réussite attendu. Chaque mouvement est suivi par des caméras suspendues au-dessus du sol. Et pourtant, selon une nouvelle fonctionnalité ESPN de Baxter Holmes, la partie la plus terrifiante de Victor Wembanyama pourrait encore être impossible à quantifier. C’est la réalité terrifiante à laquelle est désormais confronté le reste de la NBA pendant les séries éliminatoires de la NBA, et cela explique pourquoi les dirigeants et les analystes de la ligue croient déjà que Wembanyama pourrait dominer le basket-ball au cours de la prochaine décennie.
La plus grande arme de Victor Wembanyama pourrait même ne pas apparaître dans le score
L’histoire d’ESPN était centrée sur une idée fascinante : la peur. Pas de blocs. Pas de rebonds. Pas de vol.
Peur.
Les analystes de la ligue ont déclaré à ESPN qu’ils avaient du mal à mesurer pleinement la fréquence à laquelle les joueurs abandonnent complètement leurs actions offensives simplement parce que Wembanyama existe à proximité. Parfois, les joueurs entrent dans la peinture et dribblent instantanément. D’autres fois, ils évitent complètement d’attaquer avant même qu’un jeu ne se développe.
Un membre du personnel d’analyse de la Conférence Est l’a mieux expliqué dans l’article :
« Ils ont un menu en tête: ‘C’est ce que je peux faire avec cette possession – et conduire jusqu’au bord n’est tout simplement pas au menu. »
C’est ce qui distingue Wembanyama de presque toutes les superstars défensives qui l’ont précédé.
Mesurant 7 pieds 4 pouces avec une envergure absurde et une mobilité semblable à celle d’un garde, la star des San Antonio Spurs ne se contente pas de protéger la jante. Il remodèle psychologiquement des plans de jeu offensifs entiers.
La domination de Wembanyama atteint déjà un territoire historique
Les chiffres eux-mêmes sont déjà ridicules. Selon le reportage d’ESPNWembanyama a mené la ligue par blocs pour une troisième saison consécutive et est devenu le premier joueur défensif unanime de l’histoire de la NBA à seulement 22 ans.
Il a également établi un record des séries éliminatoires de la NBA avec 12 blocs en un seul match éliminatoire lors de la série de San Antonio contre les Timberwolves du Minnesota. Mais ce qui est vraiment effrayant pour le reste de la ligue, c’est que beaucoup de joueurs de basket-ball pensent que les statistiques sous-estiment encore son impact.
L’ancien entraîneur de la NBA, Mike D’Antoni, a déclaré à ESPN que Wembanyama modifiait la couverture du pick-and-roll d’une manière que personne d’autre ne pouvait faire, car il n’avait même pas besoin de s’engager pleinement dans l’action pour la perturber.
Pendant ce temps, Dwyane Wade, membre du Temple de la renommée, a décrit Wembanyama comme un joueur sans « faiblesses », louant à la fois son instinct défensif et sa patience lors des contestations de tirs. Cette combinaison crée un joueur que beaucoup dans la ligue ne savent vraiment pas comment attaquer.
La NBA sait peut-être déjà où cela nous mène
La citation la plus révélatrice de toute l’histoire vient peut-être de D’Antoni.
« C’est pourquoi il sera MVP pour les 10 prochaines années. »
Cela semble scandaleux jusqu’à ce que Wembanyama fasse déjà lors de la finale de la Conférence Ouest contre le Thunder d’Oklahoma City. Même les buteurs d’élite comme Shai Gilgeous-Alexander sont contraints de prendre des décisions inconfortables simplement parce que Wembanyama se cache à proximité.
Et selon les personnes qui passent leur vie à essayer de quantifier le basket-ball, le plus effrayant est peut-être que les chiffres ne peuvent toujours pas capturer pleinement ce qu’il fait mentalement aux adversaires avant même que le jeu n’ait lieu.
