Joel Embiid des 76ers, blessures et tout, surmonte ses propres démons du match 7, Billy Heyen
À ce stade de sa carrière, Joel Embiid marche, parle mal et se blesse.
Ce soir-là, samedi à Boston, lors d’un match 7, Embiid n’était pas qu’une blessure, un singulier. Il était blessé, au pluriel.
Et d’une manière ou d’une autre, en fin de compte, cela n’avait pas d’importance.
Embiid avait perdu ses trois précédents matchs 7 de sa carrière.
Ce soir-là, les 76ers ont pris le dessus. Ils ont renvoyé leur ennemi chez eux. Ils affronteront les Knicks de New York dans une série de demi-finales de la Conférence Est.
La soirée d’Embiid a été épique, au-delà des statistiques, qui étaient impressionnantes en elles-mêmes.
Il a terminé avec 34 points en 39 minutes. Il a réussi 12 tirs sur 26 depuis le sol.
Embiid a attrapé 12 rebonds et distribué six passes décisives – quatre des dix sous au milieu du premier quart alors que Philly faisait tout passer par son centre générationnel.
Mais ces blessures en ont fait une histoire encore plus remarquable.
Au milieu du troisième quart-temps, Embiid est sorti. Il a mis un bandage sur son abdomen. Les entraîneurs lui étiraient le bras et la jambe en même temps, comme pour libérer quelque chose qui lui faisait mal au ventre.
On lui a retiré l’appendice il y a des semaines, donc ce n’était pas ça, mais j’avais l’impression que ça aurait pu être quelque chose après ça.
Embiid est revenu et il a réussi son plus gros tir pendant la majeure partie du quatrième quart-temps. Boston avait tiré à un point, puis Embiid est entré dans un 3 depuis le haut de l’arc. De l’argent et quelques gestes de la main pour calmer la foule.
Quelques minutes plus tard, Tyrese Maxey s’est écrasé sur le genou d’Embiid, tir ami mais douleur évidente.
Cela n’a pas empêché Embiid de monter et descendre sur le sol à plusieurs reprises et de plonger de tous ses efforts pour récupérer une balle lâche.
Cette nuit-là, Embiid n’allait tout simplement pas laisser les récits gagner. Il n’allait pas laisser les blessures l’emporter.
La seule chose qui allait gagner ce soir-là était Embiid lui-même et ses 76ers.
