Les Browns de Cleveland sont entrés dans l’intersaison avec un besoin majeur le long de la ligne offensive. Ils ont complètement remanié ce groupe avec quatre ajouts, ne laissant ouverte que la place de tacle gauche.
Zion Johnson, Teven Jenkins et Tytus Howard ont tous été de solides micros cette intersaison. Mais celui qui s’est imposé comme leur meilleure décision a été le contrat de 24 millions de dollars pour Elgton Jenkins, l’ancien centre des Packers de Green Bay.
Comme Gary Davenport du Bleacher Report écrit, cet ajout de 24 millions de dollars était l’un des meilleurs vols de l’agence libre, car le pari de 12 millions de dollars par an en vaut bien la peine pour un Pro Bowler comme Jenkins.
La signature d’Elgton Jenkins pour 24 millions de dollars par Browns est un « vol » selon l’écrivain de la NFL
« Mais parfois, les Browns réussissent – et ce fut le cas lorsque l’équipe a signé un contrat de 24 millions de dollars avec le vétéran de la ligne offensive Elgton Jenkins », écrit Davenport. « … Mais un jeu de calibre Pro Bowl pour 12 millions de dollars par saison en vaut bien le pari. »
La raison pour laquelle cette signature des Browns est plus un pari que certains autres ajouts à la ligne offensive des agents libres est que Jenkins a eu des problèmes de santé. Mais Jenkins vaut bien un tel pari.
Lorsqu’il est en bonne santé et sur le terrain, il est un joueur de ligne offensive de calibre Pro Bowl. Avec une polyvalence lui permettant de jouer à la fois au centre et à la garde offensive, Jenkins est le pick-up parfait pour cette équipe des Browns.
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Il sera très probablement le centre de départ, ce qui devrait être une énorme aubaine pour Shedeur Sanders, qui a beaucoup fait face à une forte pression en 2025.
Même si Sanders ne finit pas par être titulaire, quel qu’il soit, il bénéficiera de la présence d’un Pro Bowler au centre qui a souvent joué à un niveau élevé au cours de sa carrière.
Il a 30 ans, et même s’il n’a disputé que neuf matchs la saison dernière avec les Packers, les capacités de Jenkins valent bien le risque de 24 millions de dollars sur deux saisons.
Il s’agit d’une bonne signature, non seulement de l’avis de Davenport, mais aussi compte tenu de ce dont les Browns ont besoin et combien ce Pro Bowler leur a coûté d’acquérir.
