L’offensive des Bears de Chicago semblait méconnaissable en 2025, et ce changement a commencé par une réinitialisation philosophique sous la direction de l’entraîneur-chef Ben Johnson.
Un an plus tôt, sous Matt Eberflus, Chicago se classait parmi les derniers de la ligue dans presque toutes les catégories offensives majeures. Les Bears ont récolté en moyenne 208,9 verges par la passe, 102 verges au sol et 18,2 points par match, des chiffres qui reflètent une unité qui avait du mal à maintenir les entraînements ou à contrôler les matchs.
Ce profil a changé rapidement. Lors de la première saison de Johnson, Chicago s’est hissé au neuvième rang avec 25,9 points par match, a terminé 12e dans les airs avec 234,8 verges par la passe et a grimpé au troisième rang avec 144,8 verges au sol par match.
La protection améliorée du quart-arrière Caleb Williams est tout aussi révélatrice. Après avoir absorbé 68 sacs, un sommet dans la NFL en tant que recrue, Williams n’a perdu que 24 fois en 2025, le troisième total le plus bas de la ligue.
Malgré les progrès, des problèmes d’exécution persistaient. Les passes abandonnées ont bloqué les entraînements à plusieurs reprises, même lors des victoires. Une victoire 24-20 contre les Giants de New York comportait environ huit pertes, y compris des occasions manquées qui auraient pu se terminer dans la zone des buts.
Johnson a reconnu l’inquiétude après la saison, affirmant que l’amélioration de la sécurité du ballon serait un objectif majeur de l’intersaison. « Nous pouvons encore nous améliorer dans certains domaines » Johnson a dit. « Comme quand je pense à être fondamentalement sain, nous devons faire un meilleur travail pour attraper le football l’année prochaine. »
Le saut de Caleb Williams remodèle la trajectoire de Chicago
La course de Chicago en 2025 a été définie autant par la conviction que par les chiffres. Williams a réalisé sept retours au quatrième quart au cours de la saison régulière et des séries éliminatoires, gagnant le surnom de « Iceman » tout en gagnant régulièrement ses coéquipiers.
Son développement a été soutenu par une ligne offensive réorganisée comprenant le centre Drew Dalman, les gardes Joe Thuney et Jonah Jackson, ainsi que le plaqueur droit Darnell Wright, qui a ancré l’avantage contre les passeurs d’élite.
Les commentaires de Wright en séries éliminatoires ont souligné à quel point le leadership de Williams résonnait dans le vestiaire. « Il était génial, il y a eu des matchs où il nous a gagné à lui seul », Wright a dit via CHGO. « C’est le meilleur quarterback avec lequel j’ai jamais joué, c’est sûr. Je suis heureux qu’il soit également mon quarterback l’année prochaine. »
La marge d’erreur des Bears s’est réduite lorsque le receveur recrue Rome Odunze a raté un temps prolongé en raison d’une fracture de stress au pied, rendant les passes abandonnées encore plus coûteuses. L’arc plus large reste néanmoins positif.
Chicago a rebondi après une fiche de 5-12 en 2024 pour atteindre les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2020, a organisé un match éliminatoire à Soldier Field pour la première fois depuis 2018 et a remporté son premier titre NFC Nord depuis 2018. Avec le 25e choix au classement général du repêchage de la NFL 2026, les Bears entrent dans l’intersaison encouragés par le chemin parcouru et conscients de ce qui doit encore être affiné.
