Les Lakers sont invités à se séparer d’un cancer de 16 millions de dollars avant que la saison ne soit gâchée à l’approche de la date limite des échanges. Hunter Cookston
Les Lakers de Los Angeles n’ont pas réalisé de grands succès cet été, mais ils ont ajouté des éléments pour aider Austin Reaves, LeBron James et Luka Doncic. L’un étant le grand homme Deandre Ayton après sa libération par les Portland Trail Blazers.
« Le centre d’agent libre Deandre Ayton a accepté de signer un contrat de deux ans avec les Lakers de Los Angeles, ont déclaré des sources à ESPN mercredi soir. L’accord comprend une option de joueur, ont indiqué des sources. Entre Portland et Los Angeles, Ayton gagnera 34 millions de dollars la saison prochaine », a écrit Shams Charania d’ESPN.
Les inquiétudes concernant Ayton persistent en raison de sa réputation passée de coéquipier problématique. Beaucoup pensaient que son mandat dans les destinations précédentes avait pris fin pour cette raison, et certains craignaient que cela ne se reproduise.
« La nouvelle dans la ligue n’est pas bonne à propos de Deandre Ayton… en ce moment, il est qualifié de diva, de cancer dans les vestiaires… il doit beaucoup changer sur lui-même ou sa carrière sera raccourcie », » a déclaré Kendrick Perkins d’ESPN.
Au début de la saison, Ayton semblait faire taire ces récits, mais récemment, des appels à un échange ont refait surface alors que les mêmes tendances continuent d’apparaître.
« Les Lakers de Los Angeles devraient envisager de passer à autre chose avant la date limite des échanges du 5 février. Deandre Ayton n’est pas un centre titulaire dans une équipe en lice pour le titre. Les Lakers ne peuvent pas s’attendre soudainement à ce qu’il s’engage lorsque les matchs comptent le plus. Les problèmes persisteront et cela gâchera la saison », » a écrit Tyler Watts de Lake Show Life. « Les choses avec Ayton vont probablement empirer avant de s’améliorer. Les Lakers ont signé pour cela. Cela ne fonctionnera clairement pas. C’est maintenant à Rob Pelinka et au front office de trouver une mise à niveau. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais considérez cela comme un must. »
À quelques semaines seulement de la date limite des échanges, il est clair que cette expérience a lamentablement échoué. Les Lakers avaient espéré tirer au moins quelques années productives d’Ayton, mais cela semble désormais peu probable.
La dure réalité est que l’attitude d’Ayton ne suffira à aucune équipe. Si jouer aux côtés de certains des meilleurs joueurs de la ligue ne peut pas aider, peut-être que rien ne le fera.
