Le « joker » caché des Broncos pourrait faire basculer le match de division Gottie Chavez
À l’approche de la ronde de division de la NFL, un affrontement a été particulièrement difficile à cerner pour les fans et les analystes : les Broncos de Denver contre les Bills de Buffalo. Sur le papier, l’expérience de Buffalo en séries éliminatoires, ainsi que le récent jeu du quart-arrière Josh Allen, suggèrent que les Bills devraient avoir le dessus.
Pourtant, un examen plus approfondi révèle pourquoi le jeu semble beaucoup moins sûr que les premières réactions pourraient le suggérer. Après une semaine de congé, Denver entre dans le match en meilleure santé, tandis que Buffalo navigue dans un long rapport de blessures qui répertorie 15 joueurs, dont 12 sont limités ou ne s’entraînent pas.
Bilan des blessures de mercredi pic.twitter.com/Ju35aSd6Rz
– Relations publiques des Bills de Buffalo (@BuffaloBillsPR) 14 janvier 2026
Alors que les Bills commencent la sécurité Jordan Poyer absent pour le match, après avoir aggravé une blessure aux ischio-jambiers lors de la ronde des wild-cards, Denver devrait envisager de déployer un joueur qui a été largement sous-utilisé cette année, le receveur large Marvin Mims.
Leçons du passé
Les fans des Broncos s’attendaient à une grosse année de la part de Mims après une solide fin de saison 2024, au cours de laquelle il a marqué cinq touchés lors de ses cinq derniers matchs et s’est imposé comme une menace profonde et constante pour le quart-arrière Bo Nix.
Cependant, les blessures et le manque d’opportunités ont freiné le développement de Mims, puisqu’il a été limité à 37 réceptions pour 322 yards et un touché cette saison et a été largement relégué aux écrans et aux inclinaisons rapides.
Le plan pour battre les Bills de Buffalo cette saison a été clair : établir la course et neutraliser leur jeu au sol. Cependant, malgré une solide ligne défensive, Denver a eu du mal à rivaliser avec le front offensif de Buffalo, qui les dépasse de 299 livres au total.
Bully Ball arrive 😤
C’est un jeu dont rêvent les grands moches. Le jeu de James Cook. Les corps seront déplacés ⚠️#BillsMafia pic.twitter.com/i0e8LX8kSR
– Fanatiques de Buffalo (@BfloFanatics) 13 janvier 2026
Depuis la blessure du porteur de ballon JK Dobbins, l’attaque précipitée des Broncos a été incohérente, et si leur défense ne parvient pas à trouver un moyen de tenir bon dans les tranchées, l’équipe pourrait rapidement se retrouver dans un trou familier, semblable à la défaite par wild-card de la saison dernière.
Si ce scénario se réalise, Denver devrait s’appuyer sur les leçons tirées de ses propres faux pas en début de saison.
Après que la sécurité de départ Brandon Jones ait subi une blessure pectorale mettant fin à la saison, PJ Locke est intervenu et a connu des difficultés lors de son premier départ. Des représentants limités avec les partants et des pannes de communication causées par l’environnement assourdissant du Mile High Stadium ont laissé Locke hors de position à plusieurs reprises contre les Jaguars de Jacksonville.
Les Broncos devraient s’attendre à ce que le secondaire des Bills soit confronté à des défis similaires samedi. La communication étant compromise, Denver peut chercher à exploiter ces vulnérabilités en utilisant la vitesse dynamique de Mims pour prendre les sécurités de Buffalo au dépourvu.
Avec des marges aussi serrées, il vaudra la peine de regarder si Mims pourra enfin jouer le rôle de « joker » que Sean Payton a taquiné dès le début de la saison.
